冒着腾腾热气的罐子很快便端至桌上，看着这户人家中唯一的崭新之物，郭攸的心里不禁有些不是滋味。

“愣啥呢？莫不是吃不惯这些？我可告诉你啊，你不吃老牛我就吃完了！”

对于郭攸生得白白净净的，却穿着一件与之显得格格不入的旧衣裳，老牛不由感到有些奇怪，见到郭攸愣神，以为对方是嫌弃不想吃，于是边边开始盛汤。

“一时失神，兄台莫怪，吃得惯，吃得惯。”

郭攸连声应承着，也盛了一碗汤，而后吹了吹，开始细细品了一口，“苦中带甘，此汤是辅以何物熬制？”郭攸是第一次喝这种汤，虽然觉得有些难喝，不过也不是不能接受。

老牛正在狼吞虎咽地吃着，对于郭攸的问题，他不知道什么叫熬制，煎药他就会，因此只是嗯嗯应了两声。

郭攸笑了笑，也没有在意，于是便夹起一块汤中之物放入口中，打算品尝一下这到底是什么：“嗯！”极苦，极涩，郭攸此刻只有这两种感觉，如不是当着屋主的面，他甚至差点就要吐出来了。

强忍着咽下去，郭攸紧紧皱着眉头问道：“兄台，汤中这些……到底是何物？”

老牛这时已经连吃了两大碗，本想再盛一碗，可见到罐中快要见底，因而只得放弃，旋即，他又想到了拴在院外的马匹，不由疑惑道：

“谷糠、藤瓜、蔓菁，这些你都不认识？听你口音，倒像是外乡人，我，你该不会是某位官老爷家中的公子吧？”

察觉到屋主人没有吃饱，郭攸把罐里仅剩下的一点汤，全都倒入了对方的碗里，笑道：

“在下是岁初迁来潼郡的。而今学业完成，便想着出来走走。还未请教兄台高名上姓？”

“是个读书人啊，怪不得话这么文绉绉的。我自然是姓庞了，这还用问，大伙都叫我老牛，你叫我老牛便成。”

老牛风卷残云般地扫光了碗里的食物，而后打了个饱嗝，感慨道：“这潼郡呀，你没来错。”

“原来是庞兄。”

郭攸起身，拱了拱手，随即坐下来问道：“庞兄此话何意？”

老牛想了想，从脑海中使劲搜刮出从别处听来的传闻：“到处都在打仗，也就潼郡这里得个安生了，听南边眼下都还在打个不停呢！你来没来对？若非是潼郡的税减了许多，而且往年没交齐的粮也都一笔勾销，老牛我可不会再回来了。”

“怎么？庞兄欠了官府的粮？”郭攸有些惊讶：“益州历年的收成不是一直都很好吗？”

老牛板着脸，不满道：“什么叫欠，那是官府硬要的！不过那都是过去的事了，自打白袍军来了以后，换了一茬又一茬人，官府已经不是以前的官府了。”

“原来如此。对了，为何不见庞兄的家人？”郭攸喝完了碗中的汤，但用来熬汤的食物还剩下了一半，他有些吃不惯，便开始和老牛搭起话来。

“都死了。”

老牛被问起伤心事，原先大大咧咧的他，神情顿时变得有些低落。

“是在下冒失了，庞兄见谅。”意识到自己问了不该问的事，郭攸连忙告罪道。

“也没什么见不得饶。”

老牛摆了摆手：“交不齐粮，就被抓去当了劳役。要不是后来我趁乱逃了，估计早就去见我爹娘和二弟了…………”

话茬一开，老牛便唠唠叨叨个不停，大意是自己前段时间还在东躲西藏，家中但凡是值些钱的都被官差拿走，日子简直没法过了，后来听人潼郡变了，官府还田于民了，自己这才壮着胆子去梓城问问，没想到邻里乡亲帮着做了证后，结果还真要回了自家的田地。

“敢问庞兄，往后有什么打算。”郭攸耐心地听着，适时的插话道。

“能有什么打算，种地呗，反正地也要回来了。再了，就是想去当兵，人家也不要啊。”

老牛先前听了白袍军中新兵的待遇后，于是动了心去报名参军，没想到被对方给一口回绝了，他年纪太大，不要。当时老牛就十分纳闷，这年头，还有不要缺兵的？

“我，你怎么不去当兵？会读书认字的，在白袍军里可吃香了！”老牛开始收拾碗筷，见到郭攸的碗里还有食物，确认对方不吃后，立马三两口吃光，紧接着又问了一句。

“在下志不在此，庞兄很想去参军？”郭攸起身便去帮老牛收拾，结果却被对方一把给推开了。

老牛将两个海碗装进罐中，在走向厅堂外的时候回过头来：

“想，怎么不想，去当兵有饷银拿，打胜了仗还有犒赏。邻里有个子去当了兵，现在人家可是连战连胜，都打到雒郡那边了，那子指不定能领多少赏银呢！”

…………

色完全黑了下来，时间在二饶东拉西扯闲聊中慢慢流逝，老牛点起半截蜡烛，将郭攸安排到了另一间老旧的卧房里。

房间极，没有床榻，里面堆着各种