明代司礼监设“掌印太监一员，秉笔、随堂太监八员，或四五员司礼监提督一员，秩在监官之上，于本衙门居住，职掌各库。选监工之老成勤敏者掌其锁钥。所属掌司四员或六七员，佐理之。并内书堂亦属之。又经厂掌司四员或六七员，在经厂居住。

嘉靖十年1531年，清理过一次内府工匠额数，曾革去老弱残疾、有名无人者15167名，实留12255名，并著为定额。其中司礼监就占有1583名。被称为内监十二监第一署。司礼监行使部分内朝宰相权利，用朱笔代天子批阅奏章，被称为内相。权利可与内阁分庭抗礼。内阁奏章必须要通过司礼监才能和皇帝交流。

李憬看着白天刚刚听到的委鬼当头坐，从自己面前驰过，此人头发花白，略胖，一脸的横肉，相貌猥琐不堪，如果不穿着这身蟒袍，倒真像一个市井无赖。