从西直门大街一直到各个胡同小巷，京师都是一派繁荣景象。

每每天刚放亮，便有报童站在街边唱起卖报歌。

得益于报纸的泛滥成灾，十四五岁的孩子即使没上过学堂，也能认出许多字来。

母亲忙弄着早餐，父亲修理工具，顺便让大儿子取了门口的报纸，给一家人念念最近又有什么新鲜事。

男人每天做的工作就是修路，华运交通公司最近又在招工，

他本来想试试去考个马车的驾照，听说只要拿了驾照，每个月的工钱起码翻上一倍。

可是婆娘不许，说是要交上不少马场费用，而且要求严格，通过率不到一半。

这去学骑马，一家老小就没了吃食，如果考上还好，要是没考上，银子花了，家里怎么办。

男人也不骂婆娘见识短，正好自己有个堂兄弟，听说是在京商商会哪里看停车场。

那里每天都停了许多马，这不，自己可以晚上去帮他值夜班，

很多来往的商人都是直接将马缰绳一给，傍晚那阵能拿好多小费。

现在这些商人赚银子容易，给的也大方。

而且到了晚上，自己可以趁着打扫马厩，骑上一个来回。

到时候不去马场学，交一个报名考试费，用不了多少？

拿到驾照再到婆娘面前显摆显摆。

除了修路建候车亭，现在京城外的马场和城内的马厩也是越来越多。

那些西北的商人，赶着马群来，拉着一车车的百货商品回去，一个来回，就能挣不少银子。

男人路过街边的时候，发现街道上似乎多了许多新开的铺子。

装修的同华联百货的店铺差不多。

抬头只见店铺挂着一块牌匾，上书四个大字。

“儿子，念念，啥字”

“新华书店！”

这几个字孩子都认识，真是了不起，

没上过一天学堂，竟然能看明白读书老爷们才懂的东西。

“爹，我想去看看”儿子似乎很感兴趣。

反正现在还早，看一下要不了多久。

两个人进店时，发现里面静悄悄的，却也有两个孩子已经在里面了。

和华联百货不同的是，一个个整齐的货架上全是书，而且都是新印的。

“小朋友，想找什么书？”店内有一个年轻的售货员。

“叔叔，这里的书怎么卖的？”孩子怯生生了问道。

“你看啊，这每本书的后边都会印上售价”年轻人说完取下一本，指着后面的“售价两百五十文”

“这么贵！”孩子怕了，他知道父亲一日工钱也不过几十文钱。

“小朋友，这可是现在最畅销的红楼梦，两百五十文，比其他书店便宜不少呢？”

“不过我们这里是新华书店，同车的书店不一样，还有租借业务，你可以租回去看，只要看完没有损坏，一本书不过一文钱一日”

“一文钱一日，这么便宜”孩子觉得这新华书店简直太好了，看完不损坏，如果五天看完，也就只要五文钱。

他虽然小，但也可以到一些饭店里洗盘子一天能拿几文钱呢。

父亲身上正好有几天代班攒下的三百文，本来想留着报名考试的，见孩子爱读书，便替他交了押金。

年轻人告诉他，交了押金就是新华书店的会员，还了这本，便可以任选一本租借回去读。

不管换多少本书，都是按一日一文钱收取。

在知识垄断的时代，普通老百姓的孩子想要读书是很难的。

各家都会珍藏自己的书籍，什么珍本孤本，书店里的书卖价高，便卖的少，越是少反而只能卖更贵才能收回房租投入。

而且以前的纸贵，印刷术也没那么成熟，雕版师傅雕出一套书耗费日久，商人怕卖不掉，印的也不多。

于是就陷入一种恶性循环。

新华书店打破这种循环，造纸厂和印刷厂的成本低了，而且一次性承印的数量多，成本就降下来了。

现在会识字的人也越来越多，新华书店以租代售，一本书至少几年不会坏，一日一文总比放在书架落灰尘好多了。

不过红河公司的这个新华书店并不是盈利的，且不说房租人工，卖书租书并没有多少利润。

新华书店最大的盈利点怕就是文房四宝那些了，算上这部分的利润，勉强能少亏一点。

这些年轻的售货员，大多是红河公司内识字比较多的职员。

他们的作用便是每天顾客不多的时候，会在新华书店开两个班，上午一场，下午一场。

教大家认字，讲解书中的故事，对于晦涩难懂的便记录下来，下了班或到休沐，便去中学堂那边请教比自己还小的中学生。

每个新华书店就像一个小课堂一样，而且每个租书的会员，可以免费参加一年两次的考核，通过考核，便可以领取奖学金。