。”仁贵说：“这也是小事。”仁贵连夜灯下写了投军状。

一宵过了，清晨弟兄起身梳洗打扮，拉起投军状，说：“店家，行囊在里边，小心照管，我们去了，回来算帐。”店家道：“是，只怕二位爷去得太早了。”仁贵说：“早些好。”弟兄二人出了店门。行到半路，轰隆一声炮响，大老爷升堂。只见东南西北各路投军人都来了，都拥在总府辕门。只听鼓乐喧天，吆吆喝喝好不威风，大纛招军旗扯起东西辕门中军出来说道：“大老爷有令，尔等投军者速献投军状进去！”只听一声答应，那些人乱纷纷把军状递与中军官。仁贵也把两张军状付与他，外中军说：“尔等候着。”应道：“是。”

辕门外投军人等候发放。中军官进入大堂，呈上许多军状。旗牌官接上展铺公案上边，这位张大老爷就拿面上这一张观看，原来是周青的军状，下面第二张就是薛仁贵的了。那张环睁眼看时，上写具投军状人周青，系山西绛州府龙门县人氏，才年一十八岁。张环心下一想：“十八岁就来投军，必是能干的。中军过来！”中军应道：“有！”张环吩咐道：“快传周青进见！”中军道：“是！”连忙走到辕门问说：“呔！尔等内中有什么周青吗？”仁贵说：“兄弟，叫你。”周青连忙上前说：“中军爷，小人就是。”中军道：“你就叫周青。大老爷有令，快随我进来。”周青应道：“是。”随了中军进入大堂，连忙跪下说：“大老爷在上，小人周青叩见。”张士贵抬眼一看，说：“果然象个年少英雄。”就问：“周青，你既来投军，可学兵马，能用几桩兵器？”周青说：“大老爷在上，小人幼习弓马，尽皆熟透，十八般武艺件件皆能。”张士贵说：“你两膊有多少勇力？”周青说：“小人右膊有四百多斤，左膊有五百斤。”张士贵说：“你善用什么器械？”周青说：“小人善用两条镔铁锏。”张环道：“既然如此，铁锏可带在此？”周青道：“这倒不曾带来。”张环道：“既不曾带来，中军，你往架上取两条铁锏过来，与他当堂耍与本总观看。”中军应道：“是！”便往架上取了铁锏下来，递与周青。周青接来提在手中，立起身来就在大堂上使了起来。果然好锏！但见左蟠头，右蟠头，如龙取水；左插花，右插花，似虎奔山。这个锏使动了，大堂上多是风声。使完，将锏放在旁边，上前跪下说：“大老爷在上，小人锏法使完了。”张士贵大悦道：“你锏法果然耍得好，本总要收能干旗牌十二名，如今已有八名在此，还少四名。今看你年少英雄，不免收你在里边做旗牌官吧。”周青说：“多谢大老爷抬举。”立起身来，改换旗牌衣服，就站在旁边了。

张士贵看到第二张纸上，只见写着具投军状人薛仁贵，系山西绛州府龙门县人氏。这吓得张环魂不在身，心下暗想：“陛下梦内不可不信，军师详梦真乃活神仙了。我在此招了七八个月，从没有姓薛的，正合我意；不想真有个薛仁贵。陛下梦中说他穿白用戟，未知真假，不免传他进来看个明白。”中军应道：“有！”张环说：“速传龙门县薛仁贵进来。”那中军答应道：“是！”忙出辕门喝道：“呔！尔等内可有什么薛仁贵吗？”仁贵应道：“中军爷，小人就是。”中军道：“你就是薛仁贵吗？好个汉子！大老爷有令，小心随我进来。”仁贵答应，随中军官进入大堂，连忙跪下说：“大老爷在上，薛仁贵叩见。”那张环望下一看，只见他白绫包巾白战袍，通身多是白的。心下暗想：“应梦贤臣，—些都不差的了。为今之计，便怎么处呢？我若用了他，陛下一知，我张氏门中就没有功劳了，不如不用他罢！只说没有此人，哄骗瞒了天子，这些大功劳自然是我贤婿的了。”张士贵算计已定，说道：“你就叫薛仁贵吗？”仁贵应道：“小人正是。”张环说：“你既来投军，弓马武艺善会几桩？”仁贵道：“大老爷在上，小人善会走马射箭，百步穿杨。十八般武艺件件皆精。”张环说：“两膊有多少气力？”仁贵说：“小人右膊有五百八十斤，左膊有六百四十斤之力。”士贵见说，原来他比周青气力还大，遂问：“你善用什么器械？”仁贵道：“小人善用画杆方天戟。”张环听言，大喝道：“嘟！”两旁就一声吆喝，张环怒道：“我把你这大胆狗头。左右过来！”两下应道：“有！”张环吩咐道：“快把这狗头绑出辕门枭首！”两旁应道：“嗄！”刀斧手就把仁贵背膊牢拴绑了起来。吓得仁贵魂不附体，趴在大堂说：“阿呀，大老爷，小人不犯什么法。前来投军，为何要斩起来？”周青也惊得面如土色，跑下来叫声：“大老爷，这是我周青的从幼同师学武结义弟兄，前来投军，不知有甚触怒，求大老爷看旗牌之面，饶他一命。”张士贵说：“我且问你，本帅之名难道你不知？敢称薛仁贵，有犯本总之讳吗？”周青道：“恕他不知，冒犯讳字，求大爷宽容饶他之命。”张环说：“也罢！看周青份上，饶他的狗命。与本总赶出辕门，这里不用。”仁贵道：“谢大老爷不斩之恩。”立起身来，往外就走出了辕门，心中大怒。

仁贵忿忿不平正走，后面周青赶上前来