那仁贵心中大悦，说：“蒙大老爷屡次施恩相救，小人将何图报。”连忙脱落白袍，与何宗宪换转，两件白袍，花色相同。宗宪穿了仁贵无襟白袍，薛仁贵反穿了宗宪新白袍。薛礼竟回前营内，不必表他。

单讲张士贵思想冒功，领了何宗宪，拿着薛万彻尸骨离了营盘，来到凤凰山上，进上御营，俯伏尘埃，说：“陛下龙驾在上，臣奉我主旨意，救驾来迟，臣该万死。驸马踹马讨救，前心受了箭，到汗马城中开读了诏书，就打箭身亡。臣因救兵急促，无处埋葬，烧化尸骸，今将驸马尸骨，带在包中，请陛下龙目亲观。”朝廷听见此言，龙目下泪，说：“寡人不是，害我王儿性命了。”尉迟恭就开言叫声：“张环，驸马性命乃阻间判定，死活也不必说了。本帅问你，方才山脚下追盖苏文这穿白小将，是应梦贤臣薛仁贵，如今在于何处？快叫他上山来。”士贵道：“元帅又来了，若末将招得应梦贤臣，在中原就送来京了，哪里有什么薛仁贵。”敬德大喝道：“你还要强辩么，本帅因无认色，故亲自将他白袍襟幅扯一块在此，已作凭据，你唤何宗宪进来，配得着不必说了；如配不着，看刀伺候。”张环应道：“是。”朝廷降旨。宣进何宗宪，俯伏御营。张环道：“元帅，可就是这无襟白袍，拿出来对对看。”尉迟恭把这块袍幅与宗宪身上白袍一配，果然毫无阔狭，花朵一般。尉迟恭大惊，他哪里知道内中曲折之事，反弄得满肚疑心，自道：“嗳，岂有此理。”张环道：“元帅如何，是狗婿何宗宪么？”敬德大怒道：“今日纵不来查究，待日后班师，自有对证之法。”忙将功劳簿又打了一条粗杠子，乃凤凰山救驾，是一大功劳。朝廷说：“卿家就此回汗马城保守要紧，寡人明日就下山了。”张士贵口称领旨，带了宗宪下凤凰山。一声传令，拔寨起程，仍回汗马城。

天子回驾，降旨把人马统下山来，凄凄惨惨回凤凰城中，安下御营。朝廷见两旁少了数家开国功臣，常常下泪，日日忧愁。军师与元帅每每劝解。忽这一天，蓝旗军士报进营来，说：“启上万岁爷，营外来了鲁国公程老千岁。”朝廷听见程咬金到了，添上笑容，说：“降旨快宣进来见驾。”外边一声传旨，召进程知节。咬金俯伏尘埃，说：“陛下龙驾在上，臣程咬金朝见，愿我王万岁万万岁！恕不保驾之罪。”朝廷说：“王兄平身，这几时没有王兄在营，清静不过；如今王兄一到，寡人之幸。不知你从水路来，还是旱路来的？”咬金说：“陛下，不要讲起。若行水路，前日就同来了，何必等到今日？乃行旱路，同了尉迟元帅两位令郎，蹈山过岭，沿海边关受许多猿啼虎啸之惊，冒许多风沙雨露之苦，才得到凤凰城见陛下。”朝廷说：“还有御侄在营外，快宣进来。”内侍领旨传宣。尉迟宝林、尉迟宝庆来到御营朝见陛下，见过军师，父子相见，问安家事已毕。宝林是前妻梅氏所生，宝庆是白赛花滴血，家中还有黑金锭亲生尉迟号怀，年纪尚幼，因此不来出阵。天子又问程王兄：“中原秦王兄病恙怎么样了，好歹如何？”咬金道：“陛下，秦哥病势愈加沉重，昼夜昏迷不醒，臣起身时就在那里发晕，想必这两天多死少生了。”天子嗟叹连声。程咬金见了军师大人，回身叫道：“尉迟老元帅，掌兵权，征东辽，辛苦不过了。”敬德说：“老千岁说哪里话，某家在这里安然清静，空闲无事，有何辛苦？”咬金又往两边一看，不见了数位公爷，心中吃惊，开言说：“陛下，马、段、殷、刘四老将军，并同众家兄弟哪里去了？”朝廷听见，泪如雨下，说：“总是寡人万分差处，不必说了。”知节急问：“陛下，到底他们怎么样？”天子忙把马三保探凤凰山死去，一直讲到盖苏文用飞刀连伤总兵二十余员，吓得程咬金魂不附体，放声大哭，骂道：“黑炭团，你罪在不赦！我哥秦叔宝当了一生一世元帅，未尝有伤一卒；你才做元帅，就伤了我众家兄弟。你好好把众兄弟赔我，万事全休，不然我剥你皮下来偿还他们性命。”朝廷道：“程王兄，你休要错怪了人，这都是寡人不是，与尉迟王兄什么相干。”咬金下泪道：“万岁一国之主，到处游玩，自然众臣保驾。你掌了兵权，自然将计就计，开得兵，调兵遣将；开不得兵，就不该点将下去了。怎么一日内把老少将官都送尽了。”朝廷道：“不必埋怨，生死乃陰间判定，休再多言。过来，降旨摆宴，与程王兄同尉迟王兄相和。”内侍领旨，光禄寺在后营设宴，摆定御营盘内，两人谢恩坐下，饮过三杯，尉迟恭开言叫声：“程老千岁，某有一件稀奇之事，再详解不出，你可有这本事详得出么？”程咬金道：“凭你什么疑难事说来，无有详解不出。”敬德说：“老千岁，你可记得前年扫北班师，陛下曾得一梦，梦见穿白将薛仁贵保驾征东，老千岁你也尽知的。到今朝般般应梦，偏偏这应梦贤臣还未曾见，你道是何缘故？”程咬金道：“没有应楚贤臣薛仁贵，只有女婿何宗宪，穿白用戟。”咬金道：“老黑，既是他说女婿何宗宪，就不必细问了，谅他决不敢哄骗。”敬德道：“老千岁，你才到，不知底细，内中事有疑，若说何