？”那店官抬头一看，见马上军官十分轩昂，相貌不凡，忙拱手说：“不敢，那里直过东下北就是。”仁贵说：“多谢。”果然不多路，来到辕门，好不威势：上马牌、下马牌、马台、将台、鼓亭、东辕门、西辕门，巡风把路；朝房、节度司房、府县房、奏事房、简房。仁贵把马扣住，下了马，将马拴在辕门上。那巡风一见，兜头吆喝：“把你这瞎眼的，这里什么所在，擅敢将你祖宗拴在这里。好一个大胆的狗才，还不拴在别处去，不要着老爹嗔怪！”仁贵道：“不要噜苏，我是长安下来，要见程老千岁的。快些通报，前来接我。”巡风听了，对旗牌说：“我们不要给他说。听得平辽王不日来到，莫不是私行走马上任，也未可知。”旗牌道：“说得不错。”对巡风说：“不要被他走了，连累我们。程千岁性子不好，不是好惹的。”巡风道：“晓得的，不必费心。”那旗牌来到里面对中军说知，中军忙到银銮殿报与程千岁。

程咬金正坐在殿上，低头在那里算鬼帐，造了王府开销之后，只落下银一万，安衙家伙等项，只落得五千两头，仪门内外中军、旗牌官、传宣官、千把总、巡风把路、各房书吏上了名字，送来礼仪不上三千头，共二万之数。我想这个差事可以摸得三万，如今共只有一万八千，还少一万二千，再无别处凑数。正在乱哄哄，听得中军跪下报说：“启老千岁，外面有一人，说是长安来的，要老千岁出去迎接。”程咬金不曾提防，倒弄得心里一惊，一边说：“呔！死狗才，长安下来的与我什么相干，要本藩出去迎接；倘长安下来的官，难道要我去跪迎。放屁！叫他进来见我，待我问他。倘有假冒，不要难为你们。”那中军不敢回言，喏喏连声而退，对巡风说：“叫他进来。”巡风见了仁贵，说：“程老千岁唤你进去，须要小心。”仁贵想：“这怪他不得，他是前辈老先生，怎么要他出来接我，自然待我进去见他。”便说：“你们这班人看好了我的马，见过了程老千岁就出来的。”巡风听了他言语，真好个大模样，心想：看他进去见了程千岁，怎生发落。此话不表。

再讲薛仁贵走到银銮殿，见了程咬金，叫声：“程老先生辛苦了。”程咬金抬头一看，见了仁贵，立起身来说：“平辽公，老夫失迎了。”仁贵道：“不敢。”上前见礼，宾主坐下，说：“老千岁督工监造，晚侄儿未曾相谢，今日走马到任，望恕不告之罪。”咬金说：“老夫奉旨督造，倘有不到之外，还要平辽公照顾。今日到任，应该差人报知，好待周备衙役迎接才是。今日不知驾临，有罪，有罪。”仁贵说：“老千岁说哪里话来。晚侄有件心事要向老千岁说明。”咬金听了“心事”两字，便立起身来，同仁贵往后殿书房中去讲话。吓得外面这些各官等都说：“我等该死，今日王爷走马到任，方才言语之中得罪了他，便怎么处？”旗牌道：“想起来也不妨事的。自古道不知不罪，若王爷不问便了，若有风声，求程千岁，只要多用几两银子，这老头儿最要钱的。”众人都道：“说得是。”少表众位官员说话。再言文武各官都知道了，行台、节度司、提督、总兵以下文武官员差人在那里打听。听得此言，飞报去了。次日清晨，都在辕门外侍候。听得三吹三打，三声炮响，大开辕门，薛爷吩咐文武官回衙理事，各守讯池。下边一声答应退出。少时传出一令来，着军士们候程千岁到柳家庄接护国夫人。传令一出，外面都知道，文武官员不敢散去。只听炮响，里面鲁国公程千岁果然八抬大轿，前呼后护出来。外面备齐了全副执事，半朝銮驾，五百军士，护送薛爷家眷亲至辕门。府县官不得不随在后面，好不威势。百姓观者如堵，三三两两说：“王爷就是本地人，做本地官，古今罕见。”

少表百姓评论，再讲程千岁来到柳家庄，把兵马扎住，三声大炮，惊动了柳员外，鼓乐喧天，同儿子大洪出来迎接。那些文武各官俱在墙门外跪候。