李世民坐在金殿等待法场的报告。追魂炮响过两遍，过了很长时间听不到第三声炮响，心中发急，不知文武百官又闹了什么名堂，正要派人查问，忽见殿头官急急禀道：“启奏万岁，老元帅尉迟恭上殿见驾来了！”李世民闻报腾地从龙椅上站起来，多天的愁绪一扫而光，他也太想尉迟恭了，完全忘记了法场之事，急忙传旨宣他上殿。殿头官一声高喊：“圣上有旨，宣熬国公尉迟敬德上殿！”“臣遵旨。”敬德提带撩袍，走上金殿，程咬金后边紧跟，相随着来到龙书案前。“臣尉迟恭参见万岁，愿吾皇万岁万万岁！”李世民起坐相迎：“爱卿平身，一旁落坐！”“臣谢坐。”内侍打好座椅，敬德坐下，老程站在敬德身旁。皇上一见程咬金，又想起法场的事了，心中又是一阵不快，对敬德的来意也就明白了八成。

皇上看了一下敬德，见他满脸征尘，精神疲倦，颧骨突出，消瘦了许多，心中一阵怜悯：“老爱卿，燕云之事怎么样了？”“托我主洪福，将士用命，业已平定了。”敬德把平叛之事说了一遍。“老爱卿鞍马劳累，朕自有重赏，下殿休息去吧！”“臣谢恩。”敬德嘴上这么说，身子并没有动。他停了停问道：“万岁，臣有一事不明。适方才臣路过午门，见那里摆着法场，说是要杀薛仁贵，不知他身犯何律，万岁因何将他问斩？”皇上一听，问到这事了，心里既难过，又难说，还不得不讲，未曾说话，口打咳声：“老爱卿，提起此事也叫寡人伤心哪。孤对薛礼的恩德，爱卿最为清楚，怎奈人心叵测，薛礼竟干出了伤天害理之事，打死了朕的御妹翠云公主。”皇上又把经过说了一遍。“现在人证、物证、口供俱在，尽管薛礼功劳大，但是作出这种不法之事，国法难容啊。功是功，过是过，孤王只得忍疼把他问斩，想来老爱卿也会同意的吧！万岁，臣以为薛礼并非酒色之徒，决不会干出这等之事，其中是否另有隐情？求万岁高抬贵手，另行审理吧。”“老爱卿，朕知你与薛礼不错，孤也十分喜爱他，但法律无亲哪！我们咋能感情用事呢？爱卿一路辛苦，不必过于劳心，下殿休息去吧。”

尉迟恭见皇上态度坚决，一时语塞，程咬金在背后捅了他一下，你不能就这样呀！尉迟恭也明白，这才说：“万岁，这个事谁也没想到。我就认为着薛仁贵决不会办这种事。万岁您想，我们跟薛仁贵相处一十二载，他是什么为人，您比我还清楚。此人一身正气，财色不贪，从来没有因酒误事，捅过漏子。另外，他与成亲王初次见面，岂会贪杯？您说他吃酒不过三杯两盏，以薛仁贵之量，怎么烂醉？他与公主素不相识，又怎敢初次见面就行无礼？这些疑点，都没弄清楚。既然陛下不愿意草菅人命，因此臣要求您老人家格外开恩，恕了薛仁贵的死罪，然后重新调查。如果此事真是薛仁贵干的，咱们再想方设法处置于他，要不是他办的，把真正的杀人凶手查访出来，有何不可呢！再者，陛下知道，虽然说现在马放南山，刀枪入库，四海太平，难道说将来就不打仗了吗？倘若再起了战争，什么人领兵带队替国家出力报效？什么人替主分忧？您还要高瞻远瞩哇。另外，臣说句过头的话，退一万步，即使薛仁贵真正吃酒带醉，把公主打死了，我想万岁念他的功劳，也不应当将他处死。人非圣贤孰能无过？念薛仁贵为大唐立下的功劳，再看在老臣的分上，就将他饶恕了吧！”

尉迟恭说到这儿，李世民有点不爱听了，当时把脸往下一沉：“尉国公，你说这话可不对呀。打死人命我还得开恩，留着他为的是叫他领兵带队，难道说我唐朝就这一个薛仁贵吗？没有他，别人就不能领兵了吗？没有他大唐朝就不存在了吗？这不是笑话嘛！英雄背后有英雄，好汉背后有好汉。他的事情已经落实了，没有什么留他的余地了。你是只重感情而不看事实，这件事情，你实在要强人所难，我是办不到的。”

尉迟恭一听，真好像冷水泼头。他没想到李世民竟会这样驳他的面子。老元帅往殿下一看，三班文官，四班武将，都伸着脖子瞪着眼，闭着呼吸，在看着他。如果碰了壁，保不下本，不但薛仁贵活不了，自己往后还怎么抬头见大伙，岂不威信扫地？“万岁，您看这样行不行，我尉迟恭保了您几十年，鞍前马后立下血汗战功，能不能将臣的官职一撸到底，把我贬家为民，用我的功劳保薛礼不死，您看如何？”“爱卿，这不是笑话吗？不但你这么说，鲁国公、扫北王也这么说，真是太糊涂了。你是你，他是他，你尉迟恭立的功劳，怎么能搁到薛仁贵身上。相反的，薛仁贵的罪，能不能折到你身上呢？二者决不能混为一谈。朕不是驳你的面子，国法无亲，孤不能徇私舞弊。”尉迟恭听到这，腾地站起，高声说道：“万岁，臣说两件事您可记得？”“这第一件？”“可记得当年您做秦王之时，领兵带队攻打洛阳，久攻不下，五月五日端阳节您传令放假三天，然后您与军师徐懋功游览御果园。王世充的大将单雄信，闻报后偷开城门，领兵带队将您困在园内，逼您投降。您正在上天无路、入地无门之时，臣得到了警报，那时我正在河边