秦怀玉在京城外大战周青，两个人假打假战二十几个回合，秦怀玉不是对手，拨马便走，周青大刀一晃代替军令，八镇军兵如潮水般扑向城关。秦怀玉赶紧吩咐掩门，扯起吊桥，落下千斤闸。

秦怀玉到了金殿见皇上交旨。皇上见他满头大汗，盔歪甲斜，就知道不好：“怀玉，战场之事怎么样啊！”“陛下，臣罪该万死。那周青甚是厉害，臣不是对手，败回来了，请陛下发落。”“恕你无罪，站过一旁。众位爱卿，哪个愿为朕分忧解难？”问了几声，还是没人答应。李世民没法，便挨个点名，指定要罗通出马。扫北王没有办法，点兵带队出去会周青。假打假战二十个回合，败回来了。第三路，派尉迟宝林出去迎敌，十几个回合又大败而回。李世民心里一琢磨，恍然大悟。心里说，他们都是一家人，捏好了窝窝，耍我这个光杆皇帝，就想叫我折服。我只要说把薛仁贵放了，大概云彩就散了。李世民又一想，我妹子白死了，无缘无故就把薛仁贵放了，我这个皇上威信扫地，往后谁还能听我的？我宁愿江山不要，也不能做这糊涂事。怎么办呢？他低着脑袋想了半天，突然眼睛一亮，计上心头。“各位爱卿，既然你们都不能退兵，朕又不能出战，我有个主意，来人！传朕的旨意，从天牢之中把薛仁贵带来见我。”

大伙一听就一愣，皇上什么意思，噢，要放薛仁贵，看来周青这一顿打，也打对了，这顿刀就算劈出理来了。人们心里头高兴。

有人到天牢把薛仁贵提出来见皇上。薛仁贵也不知道是怎么回事，等来到偏殿一看，文武百官俱在。往上边一瞅，皇上在那儿坐着。薛礼的心酸甜苦辣，不知道是什么滋味，赶紧双膝跪倒：“罪臣薛礼，参见陛下。”

李世民往下看了看，心里头也不好受。再看薛仁贵，都脱了相了，就是把他放了，走在街上打对面，也认不出来是薛仁贵。当初多精神，看现在发髻蓬松，也显得老多了。李世民看了半天，这才说：“薛仁贵。”“罪臣在。”“朕且问你，你的把兄弟周青等人私离防地，兵围长安，你可知晓？”薛仁贵一愣：“陛下，罪臣坐在天牢，此事一字不知。”“也许你不知道。他们称兵造反，就是为的你薛仁贵。周青说得明白，朕要把你放了，他一笔勾销没有话说，要不放你，他们要闯进京城，一把火把长安化为焦土，还说什么要把朕的全家个个斩尽，人人诛绝。朕派将出战，俱都败回，你看此事应该怎么办呢？朕怀疑是你在狱中给他们私通书信，指示他们造反，对也不对？”薛仁贵连连叩头：“万岁，罪臣冤枉，我从来没给任何人写过一个字呀。”“那也可能。你看此事怎么办呢？你能不能给朕退兵？如果你是真心，觉着我对你不错，你口口声声说你是我大唐朝的忠臣，那我就命你捉拿周青等八人，你看怎样？”皇上眼睛盯着他。薛仁贵往上叩头：“罪臣遵旨。”“好，来呀，把刑具扯掉。”刑具扯掉了，薛仁贵从地下站起来。皇上又传旨：给他找来马匹和大戟。薛仁贵的意思犹犹豫豫，皇上看出来了：“薛仁贵，兵刃马匹我都给你了，你看着办。你要乐意推倒朕的江山，你随便。你见着周青他们八个人，你领头杀进来，你放心，朕脱袍让位。你看好不好？如果你不想这么做，打算跑，你也随便，现在你自由了。你爱怎么的就怎么的。你要觉着是忠臣，还乐意回来服法，那就更好了，你看着办吧。”“罪臣遵旨。”薛礼退下去了。别看李世民嘴那么说，也是不放心，让程咬金等文武百官陪着，登上东城楼亲自观战。他要看看怎么回事。

薛仁贵可没给他五千军兵，就给他二百人，其实这二百人也是监视薛仁贵的。薛礼心里明白，飞身上马，手里掌着方天画戟，仰面看看太空，眼泪就掉下来了。心里说：“我薛礼还有今天吗？我是活着呢，还是死了？我是人还是鬼？我的命怎么这样不好，思前想后，几十年的事情，像波涛一样在心中翻滚。老干爹为自己碰死了，八个兄弟又来了，官司还没有个了结，眼前该怎么办呢？”走着想着，已到城门。守城的放下吊桥，薛仁贵双脚一点飞虎韂，战马长鸣一声，来到两军阵。二百军兵往左右一分，薛仁贵立马横朝，往对面观瞧。就见扑棱棱大旗飘摆，旗角下一字排开八员上将，一张张熟悉的面孔出现在眼前。薛仁贵心里头一热，眼泪掉下来了。薛仁贵高声喊喝：“对面是周贤弟吗？”

周青的眼珠子都急红了。刚才他跟那几个人都商量好了，今天救不出薛大哥来，咱们连夜攻城。说怎么干就怎么干，劫监反狱，先把金銮殿烧了。可是他们做梦也没想到薛礼能出阵。当城门一开，他们发现出来很少一部分人，左右一分，正中央有匹白龙马，马鞍鞒上端坐一人，身穿罪衣，下边是罪裙，发绺披散，手中端着大戟，他们没看出是薛仁贵。刚才说了，薛仁贵经过这一段时间的折磨，都脱了相了，走到对面都认不出来。只有这么一张口，周青才听出来。“啊。”瞪着环眼仔细一看，不是我大哥是谁。再看周青，“嘡啷啷”，把锯齿飞镰刀往马下一扔，滚鞍跳下坐骑，撒脚如飞，“