泉、二十六洞、二十八池之胜景，峰峦叠嶂，云雾缭绕，气候宜人，山上奇岩怪石林立密集，大小溶洞深幽迂回，灵泉圣池星罗棋布，曲涧溪流纵横交织，绿树蔽山，青竹繁茂，物华天宝。

茅山道教，奉茅氏三兄弟为祖师，尊魏华存为第一代太师，杨羲为第一代玄师。唐宋是茅山道教的全盛时期，朝廷推崇。李氏皇朝自称道教祖师老子李耳的后裔。

宋真宗也造了“天书”，下降“圣祖降临”的道教神话，借神权巩固皇权。宋徽宗则自称“教主道君皇帝”。宋哲宗时，道教名声显赫，道士与皇帝直接书信来往，为帝后授箓。

朝廷给茅山道士加封赠号，赐田度人，题词赠宝，敕建宫观，宫观庵院发展到二百五多处。茅山道教遍及大江南北，流传海外。淳祐九年（1249年）宋理宗御书“上清宗坛”，置于元符万宁宫“宗坛祠”。

宋理宗嘉熙三年（1239年）令35代天师张可大主领三山（龙虎山、茅山、阁皂山）符箓。

到了元代，原并行于江南的天师、上清、灵宝等道派逐渐合流，归并于以符箓为主的正一派。从此茅山成为以正一为主的道场，但其教义谱系等仍按上清派沿传。