郭信从军营里出来时，太阳刚刚下山，四周的光线渐渐黯淡，但还未到点灯的时辰。

郭信带着郭朴沿着汴河，向内城中的家走去。汴河两岸街上的人流依然很多，一天的喧嚣还没有完全落下帷幕。长街上的茶楼酒楼不少，偶尔也有穿着官服和戎装的人从中进出。

晚风一吹，郭信忽然想起来，后世被称作国宝的清明上河图，画的是否就是眼前这汴河的风貌？

郭信很用心的回忆了一番，却怎么也记不起很多细节来。不过他现在已经很少会回忆起后世的事情，不仅因为那些记忆已经变得十分遥远，更因为他现在有了新的生活，眼前的很多事情就足以耗尽他的精力。

他又想起今早的事。那军汉为什么刚来就敢在人群里出言不逊？不过看那军汉的模样还很年轻，应该与自己的年纪相近。年轻人难免犯错，只是那军汉没有一个好爹，就免不了要自己兜下这种祸事。

说话总是要负责的，郭信没觉得自己的做法有什么错，起码能在一开始就给其他军汉们留下较深的印象。

过桥时天色已经彻底黑了下来，眼下快到月底，正是月光稀微的日子。沿街的店铺食肆渐渐张挂起一盏盏灯笼，市井的灯火映照在汴河上，河水仍在流淌，停泊的商船微微晃着，水面上的灯火也随之摇曳起伏。

郭信正想着，突然头顶的天空闪亮了一下，接着就传来隆隆的雷声。

郭信抬头望着天，黑沉沉的什么也看不真切，却能感受到某种低沉的力量正在积蓄酝酿。

郭信默默道：“看样子今晚得下雨。”

“月打雷，遍地是贼。”身后的郭朴跟着咕哝了一句。

……

枢密院中。

郭威刚处置完魏州方面行营的粮秣调拨，却突然接到急宣，传召他立刻到宫中去等待陛见。

这时已经不是一个寻常会受到传召的时辰，但郭威还是没有迟疑就跟着小内监向内廷走去。

枢密院与中书、门下二省的衙署就在宫城中，没一会他就来到了官家平日常待的滋德殿前。

值殿的内廷禁军看见郭威被带来，轻轻为他打开殿侧的小门，让郭威进去。

郭威进入殿中，首先感受到殿内的气氛有些闷热。殿里摆着几尊兽形的铜炉，铜炉里正燃着银碳，正是殿中闷热的来源。

此时还是月间的日子，秋雨还未下过一场，按理说还不到寒冷的日子。但郭威却并不对殿中的异景感到奇怪，作为正受刘知远器重恩宠的重臣，他自然知道外间人所不知的许多内情。

刘知远在沙场征战多年，早已落下一身的隐疾，这个湿冷的时节是他最难忍受的日子，而那几尊兽炉也正是因此而摆放在此处。

至于兽炉能否真的起到祛除阴气的作用，郭威虽然不得而知，却能隐隐从刘知远那时而紧咬的牙关中得出一个让他心情复杂的论断：官家已经老了。

传旨的小内监将郭威引到御前，低声唱道：“枢密副使郭威宣到。”

御案前的刘知远只是低沉地说了一句：“退下罢。”

小内监很快就退出殿内，郭威在殿中只是微微一拜：“见过陛下。”

郭威与刘知远相识已有数十年之久，知道此时没有外人，自己礼节顾的太全反会让君臣间的关系显得生疏。

刘知远的语气依旧低沉：“郭使君坐罢。”

郭威转过身，看见殿中已经设了座次，当即便知道受到传召的并不仅有自己一人。

但他又稍稍有些意外，因为在往常这个时候，刘知远只会传召枢密院的自己与杨邠，两位宰相苏逢吉、苏禹珪，以及三司使王章五人在场。

而今天的座次却有六个。

郭威迟疑了一下，仿佛是看出他的疑惑，刘知远拍了拍手，靠背的屏风后就走出一个人来——原来是皇长子刘承训。

刘承训朝郭威先作了一揖：“郭枢密。”

郭威也拱手回礼，忍不住又看了一眼坐在御案后的刘知远。

刘知远：“站着作甚，都坐。”

郭威便在右手边中间的位置坐下——右边的首位是给他的同僚，枢密正使杨邠留下的。

这时刘知远又开口了：“承训日渐年长，我意叫他多在御前参预机宜，也好早些为我分忧。”

刘承训坐在左边的首位，见郭威向自己望来，只是对他报以亲近的笑意。

郭威想到刘知远在三位儿子中尤其钟爱眼前的长子刘承训，微微一想便顺着赞赏一句：“大皇子温厚机敏，日后必成大业。”

刘知远笑了一声：“要说日后，此子还要郭枢密佐之。”

郭威仍得体地予以回应：“臣自应效全力。”

刘知远像是满意地微微颔首，很快就接着道：“闲话不提，趁其他几位还没来，有件事想先听听郭枢密的见解。”

郭威