东京城南的龙津桥连接南北御街，因这一缘故，临街两旁步廊下，酒肆店铺幡旗连连，人头攒动，买卖不绝，手工业与商业十分繁荣。而热闹的市井之后，则是一大片拥挤的民居，其中住着东京城最下层，也最常见的以苦力为生的百姓人家。禁军左厢一指挥，前不久刚升作都将的王世良就住在此地。

此时午时刚过，禁军操练还未结束，王世良却已经走在了回家的路上，原因无他，手下奉命盯着李家的弟兄今早从李家仆人口中打探到了消息——李崇训不日就要离京回河中府了。他需要将这消息送给郭信手上，只不过要先回家把身上这幅甲胄卸了。

王世良走过龙津桥，又在市井内七扭八绕地走过几道牌坊和巷子，狭窄而逼仄的小道尽头就是他去年随大军来东京时，用不多的一笔安家费购置的小家。不过他还未娶妻，家中只有年近五十的老母与他相依为命，本就不需要住太大的地方。

王世良很快又摇了摇头，自己如今升了都将，如何也算是有了立身之本，等今年积蓄些钱财，便可去东城或者汴河边上置办一进宅子，让母亲住的更宽敞些，甚至可能还有余钱讨个婆娘，如今世道外地人来东京卖妻卖女的并不少见……不过他也十分清楚，自己能生出这许多的期待，全赖于一人的赏识。

王世良确实十分敬慕郭信，毕竟二十岁出头就已经功至禁军指挥使，父亲更是当朝枢密使，以这样的背景和年纪，即使在猛人辈出的禁军里也足够惊艳了。何况王世良从太原起就作为旧部随郭信北上代州雁门，又参与魏州讨伐杜重威，知道自家指挥使远不是出身好那么简单。在他看来，头上这位年轻的指挥使飞黄腾达只是迟早的事，而自己只要紧紧攀附着这棵大树，不论如何也不会混得太差。

遐想着临近家门，王世良突然觉得眼前有些异样。自家对着巷道的大门并未合严，而是张露着一道明显的门缝。这世道贼人遍地都是，母亲独居在家向来谨慎小心，即使在家也是向来把门关得严严实实，王世良顿时觉得不太对劲！

他心中担扰老母的安危，头脑却十分冷静，只可惜他出营前就把挎刀收在了兵房并未随身携带，只好从门前的柴堆中拣出一根粗实的柴棍，放慢步子摸到门前。

正当王世良的手上前准备推门时，门却吱呀一声被从里面打开了。从门里冒出来的是郭朴。

郭朴疑惑地看着王世良奇怪的姿势：“王都头拿个棍干啥？”

看到郭朴，王世良刚才的疑虑瞬间烟消云散，尴尬地丢了柴棍，用相当客气的态度问道：“朴哥儿怎么不去军中找我？”

郭朴下巴朝门内一扬：“等你多时了，指挥使就在里面。”

“郭指挥也在？”王世良扭头看了看，并没注意到巷里有拴下的马，心下泛起疑惑：自家离郭府一路距离不近，郭信一路走过来的？

但他没空细想，当即跟着郭朴入门去见郭信。王世良入门却又被眼前的景象呆住了：自家老母正满面笑容地拉着郭信的手说话。

才一见面，老母就对王世良一顿责怪：“良儿怎么才回来，让你这位兄弟好等，帮咱又挑水又劈柴哩！”

王世良闻言一时无语，看不懂母亲和郭信在玩哪出。

郭信起身向王世良打了个招呼：“冒昧前来，还望王都将不要介意。”

王世良连忙道：“无妨无妨，指挥使儿找我且派人吩咐一声就是，何必亲自前来。”

郭信无所谓地摆摆手：“有事与王都将商量，此处可有僻静的地方？”

王世良随即领意：“指挥使跟我来。”

郭信点头，向老母告辞：“叨扰夫人了，日后再来拜访。”

“不碍事！”老母随意地一甩手，罢了又向王世良叮嘱道：“良儿，你比这哥儿年长，日后在军中可要多加关照！”

到底谁关照谁？王世良知道郭信必然没将真实身份说于母亲，也只好苦笑应了下来。

留下郭朴在院里继续劈柴，郭信与王世良单独走进另一间厢房中。

寻了个矮凳坐下，郭信开口道：“看老夫人年纪已大，王都将平日里多在军中，还时常要做我安排的差事，想必内外不易兼顾。”

王世良闻言急道：“指挥使吩咐，卑下心中从未有所怨言，倒不如说多亏了郭指挥抬识，卑下得以升任都将，才让母亲有机会过上更好的日子。”

郭信摇头：“王都将误会我了，我向来把你当作自己人，此来更不是要免你的职，只是有件事只有王都将能帮我做，事关重大，故而亲自前来相商。”

王世良抱拳：“指挥使但有差遣，卑下在所不辞。”

郭信点头赞许：“我的差事王都将一直干得不错，我自然相信你……那李崇训最近如何？”

王世良：“正要去向郭指挥通报，李崇训过两日已准备回河中府了。”

“嗯……”这并未出乎郭信预料，符家也准备在清明前回镇，想来各家离京日子都差不多。

郭信