白子各占一半；在书郎的西桌之，则是笔墨纸砚皆备，而联郎的桌，则是无比赛用具，只有一杯清茶。

诸事皆备，比赛正要开始。那琴郎问道：“阁下只有一人，以一对四，其比赛规则如何？”

胡虚道：“东桌抚琴，阁下可先抚一曲，待阁下抚琴完毕，便轮到在下。南桌下棋，阁下执白我执黑，白子先下，权当先让阁下一子；西桌挥毫，自然便是各书其文，由裁判而定；至于北桌，则阁下出联而我对下联，若我对不出便算我输。如此一来，便已足矣，不知诸位有何意见？”

四人对视一眼，心想其人真自负也，既然敢如此同来。但此举对自己甚为有利，自然便无不可，当下便无意见。至于裁判组，眼见双方都没有意见，自然也是乐得自在。

菜包子站在西桌之旁，见胡虚举止若定，谈笑自如，不禁为小姐的眼光而折服。其心想，原来小姐说的是真的，胡公子果然很厉害。

此时，樊掌柜一声朗喝，压住了众多食客的声音，道：“诸位旁观请安静，避免影响比试者。既然双方已准备妥当，那么比赛正式开始。”

忽而诸客皆静，只闻琴声起，落子声，挥毫技，对联言。

——未完，待续——