新娘屋里的人兴致勃勃，屋外的挑战者跃跃欲试，旁边围观的众人兴高采烈，笑声不绝于耳。陶家喜庆气氛异常热烈。

紧张的对歌还在继续，村寨淹没在欢乐的海洋。

一直到深夜，不知谁家的公鸡被整晚的歌声笑语弄糊涂了，看到眼前亮堂堂的灯光，以为黎明已经降临，拍拍翅膀，情不自禁啼唱起来：“喔喔喔！”叫声嘹亮悠扬。只一会儿，村寨的公鸡也纷纷亮起了歌喉，一声接着一声赛起歌来。很快，莲花村群鸡鸣叫，此起彼落，响彻夜空。

几个看热闹的老人揉揉满脸倦容，惊讶道：“鸡啼了，快亮。明还有很多活儿，快快回去歇息。”大家恋恋不舍地散去。

青年人正在兴头上，唱得起劲，喜庆热烈的对歌场面就像一个欢乐舞台，激活他们敏锐的神经，点醒他们的沉睡的智慧，一个个俊男靓妹精神抖擞，兴致昂扬地对答唱和。

第二，真正的喜庆才正式开始。刚麻麻亮，帮忙做活的人就陆续到了陶家。亮以后，陶家热闹起来，外村的亲友也接连到来，人们进进出出，熙熙攘攘，笑谈喧闹，气氛更比头一热闹。

几口大锅在院子一侧一字摆开，蒸扣肉，煮鸡鸭，熬骨汤，煮饭，炒菜……帮厨的人手忙脚乱，抓紧时间做菜。中午时分，万事俱备，就等新郎官迎亲队伍一到，吉庆鞭炮一响，就可以开桌，喜宴正式开始。

屋里檐下，院子内外，到处是喜形于色的宾客，他们热烈地交谈，喜庆地祝福，等待吉时到来。

“噼里啪啦！噼里啪啦！”门外响起了急促的鞭炮声。

“新郎官来了！迎亲队伍到了！”院外有人高声喊道。

厨房总管大声下令：“新郎来，吉时到。喜宴准备开始。”院子里的众人迅速闪开一条过道。迎亲队伍进入院门，领头的两个人一人手持一藤篮鞭炮，一人取过鞭炮点燃，一路扔甩。一行人在一阵阵喜庆欢乐的鞭炮声中，带着一团团升腾的烟雾，走进陶家大门。

陶军红满面笑容，热情招呼贵客进堂屋落座，敬上热气腾腾的好茶，递上香烟。一班迎亲人马把粘贴醒目囍字的大件件彩礼搬进正堂，红红艳艳，摆满一地。

新郎队伍一进屋，外面的酒席就开桌，人们喜气洋洋地祝福敬酒干杯，气氛非常热烈。陶军红唤来厨房人员，就在堂屋摆开四大桌，端来大碗饭菜，热情款待嘉宾。

新郎穿一套灰色西装，打着红色领带，非常显眼。他喜上眉梢，频频给陪客的主家人敬酒，着好话。酒过三巡，趁各桌酒席喝得火热，二嫂引着媒婆，带着新人给各桌长辈一一敬酒。一行伴郎跟在新郎后面，拉成一长长的队伍。新郎诚恐诚惶，恭恭敬敬，走路步态滑稽，笑容满面，真诚祝福长辈吃好喝好，唯恐有失礼数，被新娘家人有意为难。

敬完酒，时间已到下午。媒婆催促新娘抓紧时间出门启程。二嫂笑吟吟地告诉她：“送亲人马已经准备好了，大姐就在里屋等候，等新郎官过完最后一关就出门。”

媒婆最担心的就是最后这一关，就怕新郎钟伟面薄，应答不当，过不了考验，耽误了进门吉时。她皱皱眉头，对二嫂：“亲家，你去告诉青年人，新郎官腼腆，玩玩就放行，不要太苛刻。”

二嫂宽慰她道：“你尽管放心，青年人就喜欢逗逗乐，由他们去。我们他们也不听。”

媒婆于是对新郎：“钟伟，时间不早了。你机灵点，催新娘赶紧出门。”

钟伟步态别扭，大家以为他喝酒喝多了，也不在意。他引着伴郎和迎亲女伴，带着醉态，高高兴兴走进新娘房间，恭恭敬敬恳请新娘出门启程。

房里聚着一屋新娘男女亲友，大家嘴里含笑地看着新郎和他的迎亲队伍。新娘端庄地坐在桌前，由两个女伴帮着绑头发，没有看他。

新郎进屋看到挤满人群，心里有些不安，他镇定一下自己，照媒婆吩咐的话，朗声道：“吉时已到，恭请新娘移步到喜车，我们要赶时间，准时回新家进门。”

新娘只顾梳理头发，没有理他。身边的一个蓝衣伴娘，抬眼看过来，缓缓地：“我们新娘在陶家生活二十多年，就你新郎一句话，走就走了？”

新郎身边的钟香云焦急地：“嫂子，都好了，下午要准时进家呢。喜车就等在门外了。”她是钟伟带来的女伴，数她胆子大。

陶晓伟王福贵一班青年全挤在屋里。覃光明不慌不忙地：“新郎，新娘就等着你娶回去了。不知道你有没有这个本事，你敢接受我们这些弟妹的要求，新娘就跟你出门。怎么样？敢挑战吗？”

另一个替新娘梳头的伴娘接着：“新郎敢不敢都要考验，考验通过，我们放行考验不过关，新郎官留下。”

钟伟听了，紧张地：“今大喜日子，我们领命接新娘准时回去拜堂，我怎么能留下呢？”

王福贵笑嘻嘻看着他，道：“我们就不耽误新郎的宝贵时间了，现在请新郎回答第一个问