“无所谓。”蓝狐耸耸肩：“她就是太小了，几年后再谈嫁给我的事吧。何况，此事重大还需国王定夺。”

“真的有必要吗？”同样喝得微醉，耶夫洛话语变得粗俗：“你把她办了事情不就做事，纵使是留里克也不会说你什么。再说，你为他居功至伟，怕是你的婚事他都很关心。”

“算了吧。是我亲手把她送到大神庙，如果她不够纯洁早就被赶出来了。在说，以我的实力想要多少个女人都可以。你知道的，我可以，但没必要。”

“真看不出来。也罢，人各有志。”说罢，耶夫洛又举起酒杯，夸耀起这拿骚红葡萄酒的美味。

但，战争之事在大神庙引起轩然大波。

露米亚做梦都没想到国王突然发起了一场南征。她知道斯摩棱斯克大概在什么位置，也知道一场战争不是短时间内能结束的。尤其是以罗斯人习惯的战争节奏，与留里克做统帅时的战争艺术——只要有机会就扩大战争规模，从而尽可能捞取最大战争红利。

抵达都城的商人们除了运抵大量的诺夫哥罗德物产，大量的成品衣物被都城人民疯抢，运抵的蜂蜜来多少就销售多少，乃至装在大桶里的酸爽粘稠的黑麦格瓦斯，已经习惯这种斯拉夫人的酒精饮料，都城民众也是来多少买多少。

“可能，留里克要错过今年的大祭祀。我……至少为他做些什么。”

安静的夜里，露米亚独自一人跪在礼拜堂内向着诸神祈祷。

她故意衣着单薄跪在这寒冷房舍，以求寒冷令精神镇定，也以这样受罪的姿态向诸神展示自己的赤诚。

她尤其向着奥丁的神像祈祷，闭上双眼默默祈祷。

忽然，像是受到了神谕。她站起身目光坚毅地看着被油灯照得闪亮的神像，满意得默默低语：“我懂了，我全都懂了。”

诸神需要祭祀，只有得到了鲜血、见识到民众的诚意，才能赐予远征的大军以神力从而获得胜利。

如果一个远道而来者说明了战争一事，这或许可以理解为一个人的妄言，可以不予理睬。然所有抵达都城的人都在说国王御驾亲征斯摩棱斯克一事，那就是真实的。

它不但是真实的，而是这场远征缺乏一个必要的流程——战前祭祀。

当年讨伐丹麦、初次讨伐法兰克，出征之前可是祭祀了百头驯鹿，鹿血染红了海洋。罗斯是排斥人祭的，尤其当前的罗斯社会连奴隶的人数都极少，为了向诸神表示诚意，罗斯在牲畜祭祀上多年来就是大手笔，且罗斯的确有大肆屠鹿的资本。

第二天，大神庙大门紧闭，全体祭司在内廷集会。

年轻的祭司们窃窃私语，甚至连维莉卡也不知道母亲有何意图。

不久，露米亚头戴鹿角盔，手握宝石权杖走出帘幕，以最庄重的着装屹立在所有人面前。

“肃静！”她使劲敲一下木杖。

见聒噪已除，继续宣布：“孩子们！我们将紧急进行一次活动！我们伟大的王正在南方讨伐凶恶的敌人，斯摩棱斯克人向我们发起挑战，而国王将抓住这次机会彻底击败他们。诺夫哥罗德地方的军队在行动，但国王缺乏一次祭祀！现在时间还来得及，我们要向诸神汇报这次行动。”

说到此，话语已经引得轩然大波，露米亚再敲打一番木杖继续阻止聒噪：“今日神庙封闭，你们所有人开始准备！事不宜迟，我们将在明日清晨，在海滨祭坛完成这次祭祀。一切，就按照光明节的标准做。你们，都退下吧。”

众祭司愣了一阵，才陆续在领班的指挥下撤出。

“维莉卡。还有你，乌鸫。你们两个留下。”露米亚最后道。

不久，两位姑娘持续讶异地站在“长着巨大鹿角”的大祭司面前，对于乌鸫而言，她还是第一次见到大祭司如此庄重——仿佛一位从森林里走出的精灵。

头顶鹿角、身披鹿皮，露米亚的打扮确实像鹿，此乃罗斯人自古以来的信仰，大祭司的装束越像驯鹿就越为人称道。

显而易见的是，驯鹿在罗斯社会文化里颇为关键。

只要条件允许，驯鹿就是祭祀活动的主角。

露米亚尤其凝视乌鸫的脸庞，惹得女孩不禁回避。

“看着我的眼！”她呵斥一声。

不得已，乌鸫只好看向那大祭司的漆黑双童，此刻犹如与森林里的鹿神相视。

“我注意到了，你在练习用剑。如何？已经准备好在活动中施行最关键的仪式？”

乌鸫知道她问的是什么，自己当然没有准备好，这一刻可不好否定。

“准备……准备好了！”女孩咬紧牙关豁出去了。

“她真的准备好了。”露米亚又看向女儿。

“当然。”维莉卡不忍闺蜜出丑，立刻攥着乌鸫的胳膊：“她会做好的