何果夫回到龟兹城都护府之后，还未来得及歇息，司马林亮与工曹参军事胡之敬便找上门来。

正亲昵抱着何果夫的海耶听闻二人前来，当即露出不悦的神色：“前脚刚回来后脚就过来找！都不让人歇息一下！”

何果夫摸着海耶的头言道：“你要不先去找阿玲玛玩，晚上我再陪你”

海耶也不是不明事理的人，她知道林亮与胡之敬找何果夫是有要事，所以只是抱怨两句，也没有缠着何果夫。

“那，那好吧！那我先去找阿玲玛玩”，海耶亲了何果夫一口，起身离开了。

林亮与胡之敬这才走进何果夫的房间：“按理来说长史您远道而归，需要休息，我们本不该来打扰，但事关安西发展，我们不敢怠慢，还请恕罪”

何果夫示意林亮与胡之敬坐下，为二人倒上水：“什么事？”

胡之敬将一张地图铺展在案几上：“您临去东突厥之前吩咐建造的烧炭炉已经建造五百多座了，按照规划依次排列于朗水畔”

林亮补充道：“天山南麓的石炭也开采不少了，一共有十四万九千六百八十一斤，请您过目”，林亮将一本簿子递给何果夫。

何果夫刚将簿子拿起来翻了几页，胡之敬又问道：“我记得您说过，那些炉子是用来烧石炭的，下官与林司马斗胆试了试，却没有烧出来炭，只得到一堆燃烧后的余烬”

“下官想，您是不是记错了，石炭是用来直接冶铁的，不需要用窑烧······”

胡之敬的话很委婉，其实他已经从工匠那边确认石炭是直接用来冶铁的，但他为了不让何果夫难堪，故而没有明说。

何果夫闻言放下簿子：“石炭可以烧成炭，那种炭叫‘焦炭’，比石炭释放的热量还要高，更利于冶铁。你与林司马烧不出来，那是你们烧制的方法不对”

“哦？”，林亮与胡之敬对视一眼：“愿闻其详”

“跟我去一趟朗水”，何果夫起身向外走去，林亮与胡之敬两人急忙跟上。

他们三人出了龟兹城之后，骑马直奔朗水而去。

到来朗水之后，何果夫便开始验收胡之敬建造的烧炭炉。

这些烧炭呈现出长条状，依次建在五条人工斜坡上，从炉口到炉尾长约一丈，左右宽约八尺，高约六尺，炉子之下有一条与炉膛隔绝的火道。

何果夫之所以这样设计，一是为了让煤炭的受热面积更加均匀，二是为了更好的利用热力。

查验完之后，何果夫随便找了一个烧炭炉，命人将石炭均匀的铺在里面。

铺到五尺厚的时候，何果夫下令封炉，而后在火道中点火。

何果夫所用的是焦炭制造中硬件要求最低的低温干馏法，既在隔绝空气的情况下加热石炭，使其进行热解，从而产生焦炭、煤气、焦油、沥青等产品。

“封炉烧制法！”，胡之敬惊呼道。

林亮皱起眉头：“封炉烧制法？”

胡之敬解释道：“木炭也是这样烧制出来的！怪不得我们不成功，原来是要隔绝明火封闭烧制！”

当然，干馏法不仅仅只是封闭炉膛这么简单，还要将温度维持在500-700度之间，这在没有温度计的古代是非常难做到的，好在工匠中有精通陶瓷烧制的瓷工，何果夫便点其出来控温。

瓷工问何果夫：“何长史，请问火候高低几何？”

何果夫想了想：“烧瓷器火候的一半吧！”

瓷工闻言走到烧炭炉前，吐了一口口水在外壁上。

通过口水蒸发的时间，瓷工判断出此时的温度还不够，于是命令烧炭工添柴。

过了大概两刻钟，瓷工再次往外壁上吐了一口口水，待口水蒸发后对烧炭工言道：“转中火，每次添柴六根”

随后，瓷工又问何果夫：“何长史，请问烧多长时间？”

何果夫：“从现在起计时，四个时辰”

时间一刻一刻走过，日头慢慢西沉，星月逐渐显现。

烧炭工紧盯炉火，瓷工每隔两刻钟用口水测试炉温，胡之敬与林亮坐在临时搭建的棚子里昏昏欲睡，何果夫则埋头写着什么东西。

滴答～

随着一声滴水响动，漏壶中的刻尺正好上升四个大刻度。

时工当即跑到何果夫近前禀报道：“启禀何长史！四个时辰到了！”

何果夫将笔放下：“好，传令熄火，静待两刻钟”

“是！”

胡之敬与林亮被吵醒了，他们一边擦口水一边问：“怎，怎么了？烧好了？”

何果夫：“好了，成与不成，还请二人拭目以待”

两刻钟之后，何果夫来到烧炭炉边亲自指导开炉。

烧炭工本欲直接破炉，却被何果夫厉声喝止。

何果夫要求烧炭工将火道里的火全部熄灭，一个火星子