荷笠带斜阳，青山独归远。

——《送灵澈人》刘长卿〔唐代〕

……

解开斗拱之谜后，三人将地下堡垒恢复原状。白复让孙氏兄弟先回，自己继续潜伏在虢国夫人府邸。

白复料定，玄宗知道府邸转让后，定会让人来查勘地下第一层密室。

连续数日埋伏，终于在第五晚的三更时分，见到来人。此人身穿夜行衣，如大鸟般飞入府邸。

此人用绞盘打开水闸，潜入井底……

半个时辰后，此人回到地面，环视一番，然后飘然离去。

白复潜在角落里一阵冷笑，从此人的体型和轻功身法，白复已经认出此人，正是玄宗的心腹宦官——高力士。

高力士的出现，印证了孙大善人和白复的推断——玄宗想把虢国夫人的财富据为己有。

“将府邸转让之事，刻不容缓。”白复思衬道。

……

数日后，孙氏兄弟带来两个好消息：其一，伪造的赝品金银珠宝已经抵达长安，随时可以调货。

其二，虢国夫人府邸的买家已经找到，是波斯胡人。

白复惊叹孙氏兄弟效率之高，孙大善人笑道：“这个波斯胡人，白老弟你也很熟啊。”

正说着，就听伙计通报，有位胡人在门口求见白复。

孙大善人笑道：“说曹操，曹操到。”

白复略一沉吟，脸现微笑，已经猜到来人是谁了。

伙计将客人带入客厅，正是老朋友波斯将军阿尔伯兹。

数年未见，阿尔伯兹一进门，就给了白复一个大大的拥抱。

四人坐下，品茗寒暄。

阿尔伯兹道：“当年你因宇文霸之事被‘杀’，我们都以为你真的死了。公主殿下肝肠寸断，伤心之余，不愿再待在长安，返回波斯了。

我数日前抵达洛阳，听说公子幸免于难，便快马赶过来了。见到你真是太好了，要是公主殿下知道你平安无事，一定欣喜若狂，感谢真神阿胡拉·马兹达的保佑。”

谈及波斯公主波妮阿蒂，白复问道：“殿下近况如何？”

阿尔伯兹叹道：“公主殿下返回波斯后，将花拉子密的羊皮卷缴王室。王后陛下不但没有重赏，反而因公主殿下看过羊皮卷，为防止泄密，将公主殿下软禁于王宫。

公主殿下担心王后陛下迁怒于我，于是让朝中老臣找了一个差事，安排我重返大唐。

因为安禄山叛乱，吐蕃趁大唐西域防守空虚，趁势夺取河西走廊等地区，从而截断波斯、大食从陆路赴唐的通道。

于是，我选择从海路来唐，从南海郡岸。没想到北以后，昔日的千里沃野竟然断壁残垣，荒无人烟。这才知战事惨烈，叛军对大唐百姓伤害之深……”

回想往事，四人既豪情万丈，又感慨万千。

……

说回当下，孙大善人将虢国夫人府邸买卖一事交待给阿尔伯兹。

阿尔伯兹道：“没有问题，我在长安的身份，可以代表波斯王室。除非大唐皇帝陛下干预，其他人无法阻止这次交易。

此外，我在长安还有不少旧交，都是波斯、大食和粟特的巨富商贾，他们财力雄厚，也可以配合我们多次转手宅院，而不被他人察觉。”

处理完虢国夫人府邸事宜，白复问道：“将军，我听你刚才所言，这次来中土，是通过海路。不知此行与横穿西域诸国的陆路，哪条路更容易走？”

阿尔伯兹道：“从陆地来大唐，要横穿大漠、戈壁，还有葱岭等高山峻岭，一路风沙滚滚，严寒暑，气候多变。一旦迷路，困在戈壁大漠之中，找不到绿洲，几难生还。

除此之外，一路多有盗贼马匪，倘若没有精锐武装护送，难逃被抢掠杀戮之命。

而从海路来唐，虽然路途远了不少，但只要挑选好航行季节，避开飓风洋流，一路顺风无阻，数十日便能抵达大唐南方诸州。

一路之，海阔天空，鸥鹭翱翔，鱼群追逐，偶尔还能看见小山一般的巨鲸，从海中浮出，背鳍之喷出冲天泉瀑……”

阿尔伯兹描绘的景色令众人神往，白复叹道：“有一天，我也要出海看看，见识见识大唐之外的辽阔天地。”

阿尔伯兹笑道：“下次我陪你走这一遭。要是公主殿下知道你来波斯，一定惊喜万分。”

白复道：“航海用的楼船大小如何，能抵御风浪吗？”

阿尔伯兹道：“我们现在乘坐的海船都是大唐制造。闽、建、泉、漳、潮五州船坊所造之船，纵横四海。

大唐船坊既能制造应对暗礁险滩的平底型川船，也能制造适应季风的宽广吴船。尤其是船型巨大的海舶，被作为海外蕃舶往来于诸海。

这种海舶，楼船高大，船体坚固，有数个桅杆，能撑起数面巨大的风帆。顺风时，一日能船行百里。

不过，在海中行船，船舶的品质固然重要，但更重要的是船长和水手的经验。能否