由于弥勒教的兴盛是建立在武曌个人崇信之上，本以为随着则天皇帝驾崩，弥勒教会走向衰落。没想到，到了玄宗朝，弥勒教再生是非。

开元元年，贝州人王怀古散布谶言，煽动造反：释迦牟尼佛末，更有新佛出，李家欲末，刘家欲兴。今冬当有黑雪，下贝州，合出银城。

王怀古鼓吹李家的天命来自临近末世的旧佛，而刘家则代表未来的新佛。

新佛出而刘氏欲兴，暗示弥勒下生人间后，将以刘氏建立王朝。即便刘氏不是弥勒本身，也会以转轮王或者月光菩萨的身份，先于弥勒下生人间，为弥勒的下生创造条件。

玄宗闻之大怒，敕下诸道按察使，将王怀古极其信众捕而戮之。

王怀古及其信徒虽然被朝廷诛杀，但其宣扬李家欲末，刘家当兴之谶言，触及了李唐统治天下的根基。整个开元年间，占很大比例的妖贼、妖人作乱，都与刘氏有关。

开元三年，玄宗颁布禁断妖诈等敕、禁白衣长发会诏书，指责白衣长发信徒假托弥勒下生，传播妖讹、妄说休咎，要求地方刺史、县令对弥勒信徒的聚会结社严加查禁。

除王怀古案，天下诸道重要的叛乱尚有多起：

开元十三年五月庚寅，洛阳妖贼刘定高夜犯通洛门，尽擒斩之。

开元二十三年冬，东都人刘普会反，伏诛。

开元二十四年五月，长安醴泉妖人刘志诚作乱，驱掠路人，将趣咸阳。村民走告县官，焚桥断路以拒之。其众遂溃，数日悉擒斩之。

因此，玄宗对卯金刀非常敏感，杨贵妃的族兄杨钊就因为名字中暗合金刀图谶，恳请玄宗为其赐名杨国忠。

由此可见，只要是李唐皇族遇到统治危机，卯金刀、刘氏当王这类谶语就会再度泛起。

随着朝廷对弥勒教的打压和弥陀信仰的兴起，弥勒信仰开始淡出佛教主流，不但武周朝几乎可以和释迦佛分庭抗礼的地位已经是明日黄花，弥陀信仰和观音信仰也远远超过了它。

被主流佛教打压的弥勒教更加走向极端和暴力，一旦天下动荡，弥勒教教徒很可能会趁机起事。”

参考文献：

1、神文时代：谶纬、术数与中古政治研究，孙英刚，上海古籍出版社，

2015年6月出版。

2、听吴晗讲史：历史的镜子，吴晗，浙江人民出版社，2020年1月出版