备科举，但也暗地里调查沉珍珠的下落。

沉溪不满太子李俶对待沉珍珠的方式，并试图与李俶长子——也就是沉珍珠之子李适建立联系。

这一切让太子李俶颇为不满，动了杀机。

熊八斗知晓此事后，同情这个读书人，三番五次派沉溪同乡劝说。

但沉溪为人比较固执，冥顽不化，根本不听劝。为了将其劝离长安，许飞鸿这才巧施妙计，将沉溪赶出了长安。

本以为这事就这么过去了，没想到沉溪又被好管闲事的苏无名带回了长安。

白复听罢，对熊八斗和许飞鸿再次刮目相看。

熊八斗看似一名黑白两道通吃的地痞流氓，却比许多道貌岸然的君子更加正直、血性。

……

数日后，白复将许飞鸿的话转达给沉溪。

沉溪长叹一声，才知众少年用心良苦，对许飞鸿感激不尽。

在青鸾公主的帮助下，白复安排沉溪与沉珍珠之子李适偷偷见了一面。说起李适之母沉珍珠，两人抱头痛哭。

此事办成，沉溪了却一桩心愿，决定放弃功名，悄然离去。苏无名闲来无事，索性结伴一同返回吴郡。

临行之前，沉溪想见一面许飞鸿，当面道谢。但许飞鸿婉拒，委托熊八斗代其饯行。

城郊霸桥，十里长亭。

临别之际，沉溪向白复、熊八斗深躬一礼道：“有朝一日，两位兄台南下姑苏，我沉氏一族定当倒履相迎。”