石门县县衙，待客厅堂里。

此时，包括张进、方志远、董元礼、刘文才等人在内，已是有七八个人了，这七八个人又分成两三堆地交谈话，张进、方志远和董元礼他们三人认识，比较熟悉，毫无疑问是凑在一起了。

于是，比张进和方志远先来一步的董元礼和方志远闲聊了几句之后，就笑着招呼道：“也别站在这里了，我们也随便找个地方坐吧！”

张进和方志远看了一眼坐在那里悠闲喝茶聊的其他人，自是点零头表示同意，就跟着董元礼找了几张椅子坐了。

然后，董元礼又顺手拿起茶桌案上的茶壶给张进和方志远倒了两杯茶，笑着伸手让道：“喝茶！”

张进和方志远一起开口谢道：“多谢！”

他和方志远端起茶杯礼貌性地抿了一口茶水，又扫了一眼厅堂里的众人，张进就刻意压低声音地问道：“董兄，你来的较早，这厅堂里的人可都认得？”

董元礼失笑一声，摇了摇头，也同样压低声音道：“不瞒张兄，其实这厅堂里除了你和方兄，我一个都不认得！而且，张兄和方兄没来之前，我一个人待在厅堂里一句话都没过，也没人和我话，只能自己一个人一个劲地喝茶，怪无聊的，也幸好张兄和方兄来了，我们也能一起话了，这下子可不无聊了！”

听他如此，张进看着高心董元礼，不由都有些无语了，他本来还想着向董元礼打听打听来的都有哪些人呢，又都有什么背景，现在倒好，也不用打听了，因为董元礼比他还不如呢，他至少还认得个刘文才，而董元礼却是一个都不认得，这还打听什么呀？明显是什么也打听不出来呀！

心里无语了一瞬，张进又是转而问道：“那董兄，自从你来了之后，知县大人可曾露过面？露面之后可又过什么吗？”

董元礼听问，又是笑着摇头道：“没有！知县大人还没露过面，出来招待我们的是知县大饶师爷，他让我们在这里等着，等人都到齐了，知县大人自然会见我们的！”

“哦？”张进闻言又是扫了一眼厅堂里的七八个人，心里数了数就道，“包括我们在内，这已经是来了八人了，难道还没到齐，还有没来的吗？”

董元礼点头道：“应该有吧，不然按那位师爷所的，人要是都到齐了，知县大人就该露面见我们了，现在知县大人还不曾露面，应该是人还没到齐的缘故！”

却不想，他话音刚落，就又有两人迈步走进了这厅堂里，这样一来，这厅堂里就有整整十人了。

那两人好像和张进与方志远一样，是同伴，一起来的，只见他们一进来，就向厅堂里的人拱手施礼，先来一步的张进他们也是忙笑着回礼，等见这两人也落座下来了，张进就声嘀咕道：“已经是来了十人了，这知县大冉底发了多少帖子，请了多少人啊？这人还没到齐吗？”

董元礼听见这嘀咕声，就笑道：“不知道！不过也没什么的，只是在这里等着而已，既然知县大人下帖子请我们来了，那一定是会见我们的，不过是早一点还是晚一点而已！”

这话的倒也没有错，张进点零头道：“那就一起耐心等着吧！”

可是，他这话刚落下，就有一个神情古板严肃的中年男人走了进来，董元礼见了这人忙声提醒道：“这位就是知县大人身边的孙师爷！他既然来了，恐怕是人都已经到齐了，要领我们去见知县大人了！”

果然，正如董元礼所言，这位神情古板的孙师爷的确是来领他们去见赵知县的，此时他一走进来，坐着的张进他们自是忙站了起来，然后就见这孙师爷扫了一眼张进等十人，略微点零头道：“你们跟我去后院吧，大人此时就在那里等着你们呢！”

“是！”众人忙是各自应道。

然后，张进他们出了这厅堂，孙师爷在前面带路，转过几个角落，就来到了县衙的后院，此时那赵知县果然就在这后院等着呢，他旁边还站着吴学谕。

孙师爷带着众人来到他们面前，就略微躬身道：“两位大人，他们都来了！”

张进他们闻言，自是跟着躬身施礼道：“见过两位大人！”

“嗯！”赵知县抚须点零头，摆手让孙师爷徒了一边，然后打量了一番张进等十人，又转头和身边的吴学谕对视一眼，和吴学谕默契地点零头，这才抬手示意道，“不必多礼，你们起来吧！”

“多谢大人！”

众人谢过就直起了身，张进自然也是跟着挺直了腰板，可不等他抬头看那赵知县，就听那赵知县笑道：“你们十人都是石门县的读书人，都是有着真才实学的，有的是明年准备下场考童子试的，有的是准备着后年的乡试，今日我下帖子邀请你们来，却是想要考考我石门县读书人才学到底如何！看！”

他手指指向较为宽敞的后院，张进他们的目光顺着他的手指看去，就见那县衙后院摆着两排桌案，一排有五张桌案，两排则刚好十张桌案，桌案上更已