五天后，在一个雪晴的正午，金城郡西部都尉杨崇终于领着库钧答应的一万郡兵抵达了护羌城。

看过郡兵的阵势之后，严朗和赵宁不得不再次感概正规军和郡兵的巨大差别，当年在漯阴县已经见识过一次，这次一样让二人止不住摇头。

“怪不得西海郡一下就被羌人打下来了呢，就这样的阵势拉出来，都不够正规军塞牙缝的。”严朗一边摇头一边说道。“而且设立西海郡的时候，迁徙过来的都是些囚徒罪犯，能守住才有个鬼了！这么一看，程太守死的有些冤啊！”

赵宁笑了笑，突然问道：“还有多久过年？”

“半个月吧，怎么突然问这个？”

“不是答应了回去陪静儿看花灯吗？看样子一时半会儿回不去了，也不知道她最近过得怎么样。”赵宁转身往营房走去，这些郡兵一半会分配到窦况那里，一半会继续待在杨崇手下，和自己的中路军没什么关系，因此也就没了继续看下去的兴致。

严朗也紧跟着过去：“哎呀那不是没办法嘛，你不用担心她，就她那性格，不欺负别人算好的了。欸，你说她到底跟谁学的？咱俩都这么温文儒雅……”

“放屁吧你就！”赵宁打断了严朗的自我陶醉。“你要是能称得上温文儒雅，狗能说话了！”

严朗愣了一下，突然反应过来，追上去就是一脚：“你骂谁是狗呢！”

休整的日子很快便结束了，杨崇和公孙询第三天一早便领着一万大军出发前往西海郡城，那里虽然两年前才修好，但因为羌人的报复，如今早已是废墟一片，不过这样也好，羌人看不上，他们过去整理整理还能当作大本营，如同剑锋一般直指盐池。

第五天一早出发的是韩谦和赵宁，他们麾下全是骑兵，走得快，况且去临羌城又近又全是官道，不做休息的话，下午就能到了。

出发前，窦况专门把赵宁他们叫过去谈了半天。先是鼓励，再是激励，最后表达了希望年夜那天能和赵宁等人会猎于庞恬大营的期望。赵宁总觉得窦况话里有话，但总想不出来是什么，最后也就不想了，现在的他，就应该像严朗说的那样，先把当下的事情做好，至于其他的，顺其自然吧。毕竟就算想做些什么，凭现在的自己，确实什么也做不了。

严朗倒是啥也没说，两人这么多年的默契只需要一个眼神就足够了，而且真要细究起来，负责拱卫窦况安全的严朗说不定更危险一些。

前往临羌城的路上，赵宁故意和韩谦并肩而行，毕竟之后是要生死相托的袍泽，关系太僵还是不太好。

“韩将军。”空气中弥漫着尴尬的气息，最后还是赵宁率先打破宁静。“恰日和山的事，希望您别介意。”

“没什么好介意的，都过去了，况且那种情况下，赵军侯的建议确实是最合理的。”韩谦头也没回，冷冷答道。

“还有张老将军的事，一切都发生得太快了，我根本来不及……”

“这件事就不用说了。”赵宁还没有说完，就被韩谦打断。“张老将军有他自己的打算，我们作为下属没什么好指摘的。再说了，他这么做也是为了保护活下来的弟兄们。”

赵宁释然地点点头：“韩将军能这么想就太好了。”

“不过，这并不代表我对你会有什么好感。”韩谦突然转过头来，紧盯着赵宁。“赵军侯，我和你合作是因为窦将军的军令，军令如山，我不得不这么做，但如果可以选择，我宁愿只带张老将军那一千人冲锋陷阵。因此，希望赵军侯恪尽职守便好，我毕竟是你名义上的上级。”

原本以为韩谦情绪有所缓和的赵宁被这一番话给噎住，好一会儿才缓缓答道：“那是自然，小子自然会敬遵窦将军的安排。”

两人短暂的谈话很快就结束了，韩谦拨转马头，将脚步缓下来，和后面的几位军侯司马走在一起，只留下赵宁一个人走在最前面。

赵宁不由得摇摇头，看来这韩谦对自己还是抱着极大的芥蒂。只是赵宁有些不明白，这种芥蒂到底是什么，又从何而来？原本他以为是因为高恒和张松的死亡，但刚才韩谦说的话虽然冷淡，却也能听出来真挚。最开始韩谦可能确实因为二人的死对赵宁有所不满，但现在应该已经释怀了，两人之间的隔膜另有他物。

不过也算不上什么坏事，对方已经明确表态，私人感情是私人感情，公事还是要公办的，只要能够在战阵上不心存间隙就好。

中路军一刻不停歇，终于在当日傍晚抵达临羌城，将士扎营妥当之后，韩谦便升帐召集众人开战前会议。

中路军共五千人，清一色全是轻骑兵，每人配给两匹战马。其中胡骑两千，配给环首刀和长弓；越骑一千，配给环首刀短弓及长矛；屯骑两千，配给环首刀、长戟和阙张弩。没有火头营，因为中路军的战术目的是截断羌人粮草补给，所以将依靠以战养战获得物资补给。

自韩谦以下，共有校尉及军司马