自从后汉帝国崩溃以后，天下大乱，群雄崛起，各国相继而立。

周国占据中原江北之地，北有燕国，南有楚国，巴蜀有梁国。此外，还有魏国，天雄等异族国度，可谓群敌环伺。

为了镇守边地，防御敌国侵扰，周国在边境之地，设下了诸多节度军府，总摄一地军政防御之事。

横海节度府，便是其一。

横海节度府直面燕国，乃是对燕作战的主力之一，下辖沧、棣、瀛三州之地，设有乾宁、高阳、义昌、定远四军，共计战兵二万一千人，均是精锐。

宁王杨淮，自杨洪被立为太子之后，便自请外出为将，其中大多数时间，便是在这横海节度府中。

虽说杨淮在横海节度府中，最高的的职位也不过是乾宁军主将，节度府副使。但以皇子亲王的身份，从军为将，数年光阴，足以将横海军上下，都深深打上宁王的烙印。

如今，杨淮解除军职返回京都，虽说已经有数年时间，但这印记依旧是难以磨灭。

此刻，距离太子遇袭已经过去了二十多天，京畿之中，由太子遇袭案所引发的一系列风暴恶浪，随着尚书令卢庆之死，已经被渐渐的压制了下去。

但在这横海军中，随着卢庆自尽而亡的消息传来，真正的风波却才开始。

其实，自从宁王杨淮从横海节度府中被调离之后，在皇帝的授意下去，枢密院便已然开始着手削减宁王在横海节度府诸军中的影响，许多宁王的心腹将领，或者和宁王交往密切之人，都以各种理由被从横海节度府调离打散。

如今横海节度府中，包括节度使、长史、诸军主将，几乎所有的高层，全部都换成了和杨淮没有丝毫关联的将领。

但杨淮所留下的痕迹与影响，却依旧不可能被消去，原因很简单，杨淮为将时，施恩甚广，中下层将校甚至军卒，倾慕或者忠于杨淮的也是大有人在。

节度军府得上层将领可以更换调任，但这些中下层的将校以及最底层的军卒却是不可能全换了，因为在某种意义上来说，他们才是横海节度府的根基所在。

另外，杨淮虽被调离军队，回归京畿，但来自皇帝的恩宠却丝毫不减，甚至还要更盛几分。

而皇帝之所以要削弱杨淮在横海节度府的影响，其本意也不是要打压宁王，更多的是预防甚至保护宁王。

故而，横海节度府的高层虽然全都换了，但对于军中的倾向，却是依旧无法遏制。

现任横海节度使名叫朱执信，正是在杨淮被从横海军调走之后，从外镇调任过来的。

朱执信从军多年，也算是周军中的悍将。

其上任之后，没过多久，便配合着枢密院将整个横海军梳理了一遍，把和宁王杨淮关系密切的将领悉数调离，又将自己的心腹安插进来，如此方完成了对横海军的掌控。

但朱执信所能做的，也就只有如此了。

在普通军卒乃至中下层的军官中，宁王杨淮的威望依旧极高，特别是杨淮曾经担任主将的乾宁军，朱执信虽为节度使，却也没有办法。

乾宁军继任的主将名为陈思华，倒是有意肃清这种影响，而树立自己的权威。

只是宁王杨淮虽然离开了军镇，但却恩宠不绝，甚至于和太子分庭抗礼，这般势盛，陈思华也不敢得罪，更不敢采取强硬得手段来达成目的，只能听之任之。

以至于乾宁军中，许多中层的都尉、校尉，下层的旅帅、队正，都还是杨淮在任时的旧人。

这些人相互连结，互为帮扶，又一起遥奉宁王的号令行事，已经在事实上结成了一党，陈思华虽为乾宁军的主将，但因着宁王的关系，却也没办法下狠手真的约束这些人，甚至要反受其制。

乾宁军总数七千人，陈思华用了数年时间，用尽了手段，也不过收服了其中四千人，仍有近半数的军卒，无法直接掌控。

陈思华不过三十余岁，本也是一员意气风发的大将，到这几年下来，却感觉自己的心气几乎要被耗尽了，简直比在战场上和敌人厮杀还要困难。

原本的陈思华几乎已经快要认命，快要放弃了，只想着就这样吧，大家井水不犯河水，相安无事的混过自己的任期就好。

但京畿之中传来的消息，却让陈思华在看到了机会。

太子遇袭，宁王首当其冲被卷入风波之中，便是风头再盛此刻怕也要先盘着。

而宁王的状态，传回来便也是宁王杨淮那些旧部们的状态。

宁王自己都要为了避嫌而隐藏锋芒，那他这些旧部们，难道还能在此时张扬不成？

陈思华当即便又施展起手段，开始了试探。

当然，宁王一日不倒，陈思华便不可能采取强硬粗暴得手段。不过，除了直接粗暴的将宁王旧部解职这种手段之外，较为平缓的手段也有很多。

其中最好用的，拉拢和掺沙子。