这就像两个拳击手的搏斗，吐蕃是个次轻量级选手，一通闪电快拳，将重量级的唐朝打得头晕眼花，躺地上直哼哼。

但如果打满十二回合，肉多依旧是难以化解的天然优势。

为保持进攻的锐度和频次，吐蕃对其从属势力进行抄家式的盘剥，每攻多以为先锋，又苦于“吐蕃责赋重数，悉夺其险，立营侯，岁索兵助防”。

甚至，吐蕃在河西走廊与回鹘对攻，都命南诏派兵协助。

天长日久之下，南诏君臣开始怀念跟唐朝混的岁月，既不用上缴赋税，朝贡还能用土特产换好东西。

大历十四年779年，南诏王阁逻凤去世，其子先亡，孙异牟寻即位。

同年，吐蕃、南诏二十大军攻剑南，蜀中震动。

此时，安史之乱已经平复，唐朝也从装死狗的状态缓了过来。继位不久的德宗李适，命中唐名将李晟率神策军驰援。

李晟取道漏天四川雅安，连夺飞越四川汉源县西北、肃宁等城，横渡大渡河，斩蕃首一千余级。

左金吾卫将曲环领一部唐军，在七盘击退蕃诏联军，克维州四川理县东北、茂州四川茂县。

各路唐军会合后，李晟率军再渡大渡河，大败蕃诏联军，斩首六千级，“吐蕃南诏饥寒陨于崖谷死者八、九万人”。

唐军的这次大胜，不但稳定了西川局势，也让蕃诏联盟产生了裂痕。

吐蕃将领将锅甩在了南诏身上，认为是诏军战斗力弱导致惨败。

吐蕃赞普将南诏改封为“日东王”，从兄弟之邦下降为臣属关系。

异牟寻惶恐之余，将都城从太和城大理南迁至羊苴咩城大理古城固守。

蕃诏嫌隙暗生的状态，给了唐人郑回一个机会。

这个几乎堪称卧底的南诏宰相清平官，凭借当年做太子老师留下的面子，不停的给异牟寻吹风，“中国尚礼义，以惠养为务，无所求取。今弃蕃归唐，无远戍之劳，重税之困，利莫大焉”。

虽然异牟寻深以为然，但摄于吐蕃的威势，也不敢有所异动。

三、弃蕃归唐的轮回

德宗上台后，唐朝外交政策经过了一次，从“和蕃抗回鹘”到“联回御蕃”的痛苦转折。

四朝老臣李泌结合唐蕃局势，献了一条“北和回鹘、南通南诏、西结大食”的困蕃之策。

作为反吐蕃联盟战略的实施者之一，韦皋于贞元元年785年六月，走马上任为剑南西川节度使。

他来到成都后，马上便把招抚南诏、诸蛮当做了治蜀之道的出发点，准备“断吐蕃之右臂”。

但直接联系南诏，韦皋有点心里没底，他从诸蛮入手，首先联系上了东蛮的首领。

东蛮部落的所在地在今大渡河以南，本来归于唐属，天宝战争后臣服于南诏。

但作为一个夹缝中的小势力，东蛮与唐蕃诏三国都有或明或暗的联络管道。

韦皋便利用此条件，先从东蛮下手，希望通过东蛮来与南诏搭上关系。

结果，从东蛮口中得知南诏也有了归附之心，并了解到说话好使的郑回曾是唐臣身份。

几乎与此同时，南诏也准备跟唐朝聊聊，“友谊第一，比赛第二”的问题。

但异牟寻也不傻，直接遣使入朝风险太高，万一被吐蕃发现不容易甩锅。

他把小弟东蛮推到了前台挡枪，“异牟寻遣其东蛮鬼主骠旁、苴梦冲，苴乌星入朝觐见。南蛮自州陷没，臣属吐蕃，贡者二十余年，至是复通。”

南蛮二十几年没来朝贡过了，一下来了仨，可把德宗乐坏了，“宴之于麟德殿，赏赐甚丰，并封骠旁为和义王，苴梦冲为怀化王，苴乌星为顺政王，各给印绶而遣之。”

就在两边郎情妾意之时，贞元四年788年十月，吐蕃发兵十万攻川西，征南诏数万军队屯兵泸北泸水之北。

此时，异牟寻尚未下定决心，照例出兵协助。

但韦皋却摸准了异牟寻首鼠两端的心思，趁机下了一剂猛药。

韦皋亲笔修书劝异牟寻弃蕃归唐，却故意让快递小哥送到了蕃将手里。

这封条件优厚的邀约合同，起到了爆炸性的效果。

蕃将遣两万人驻于会州四川理县西防御南诏，阻断了南诏军队的入蜀之路。

异牟寻极度不爽，下令班师，两国的裂痕暴露无遗。

失去策应的吐蕃成了一支孤军，被唐、乌蛮联军痛击于清溪关外。

南诏的左右摇摆吐蕃看在眼里，因之也开始动作频频。

吐蕃赞普要求送大臣子弟到拉萨做人质，遭异牟寻断然拒绝。

于是，吐蕃便开始在对南诏周边势力“掺沙子”。

新唐书南诏传记载，吐蕃怂恿南诏勿邓酋长苴梦冲，截断了南诏与唐朝的陆路交通，并分封周边诸蛮为王。

这