夜已经深了，在点点烛光映射下，钱渊沉默的用一个古怪而别扭的姿势坐在床沿边，一手捧着母亲的伸出的手，另一手摇着蒲扇给母亲扇风。

在钱渊被倭寇掳走之后，钱铮、顾承志跟着杨文、徐渭千里追击，被蒙在鼓里的谭氏很快就发现了，原因很简单，儿子是她如今唯一的，全部的希望，三天之后陆氏不得不实言相告。

从那之后，谭氏每天都在痛苦的煎熬中辗转反侧，夜夜都长时间跪在佛像前虔诚祈祷。

在钱铮派人送回安全消息后，谭氏第一时间启程，陆氏实在不放心跟着一起来，途径杭州将黄氏、小妹留在了食园，只带了几个护卫，两个婆子，两个丫鬟一路奔波到了南京。

见到安然无恙的儿子，谭氏那紧绷着的弦并没有立即松下，拉扯着儿子喋喋不休的唠叨，躺在床上也伸出一只手扯着儿子，生怕眼睛一闭又看不见了。

说了很久很久，谭氏才在不知不觉中沉沉睡去，但钱渊并没有离开，摇扇的右手不紧不慢却从不停歇，脸上挂着不知何时浮现的笑容。

门外的陆氏看着这一幕，心里既安详又有些酸楚，嫂子虽然丧父丧子，但却有个孝顺的幼子，比起来，自己倒是没这福分。

“咳咳。”

听见咳嗽声，生怕打扰母亲睡眠的钱渊皱眉转头看去，眼神犀利而冰冷，几个月来压抑在内心一朝勃发至今不散的杀气，让门外的陆氏打了个寒战。

和半年前相比，如今的钱渊褪却了表面的懒散文雅，多了一丝锐气逼人的锋芒，像是一柄半出鞘的利剑，极为扎眼。

“叔母。”钱渊缓步走出，轻声问：“多谢叔母陪伴母亲来这一趟，侄儿感激不尽……”

“一家人倒是要说两家话？”陆氏嗔怪道：“分内的事。”

钱渊回头看了眼没什么动静的内室，往外走了几步，“一路奔波，叔母先歇息吧？”

“嗯，这就回去。”陆氏点点头，“这栋宅子有点小，咱们在南京至少还要住一个月，明儿我叫个牙人来问问，换一栋大宅子。”

钱渊沉思片刻，摇头道：“这里留给护卫，我们搬吧，选个够住的就行。”

“好，我来安排，你只管专心备考就是。”陆氏犹豫了会儿，往外看了眼，低声道：“毕竟早就跟了你，虽然犯错，惩处也不要太过。”

“什么？”

“他一路上安排妥当的很，服侍周到……”陆氏诧异的看了眼一脸茫然的钱渊，“就是那个姓刘的护卫，现在还跪在侧门外。”

“刘洪……”

几个月前的那一幕在眼前闪过，但钱渊第一时间回忆的不是自己被倭寇揪在手里，刘洪疯狂扑来的一幕，而是在龙川一战中，刘洪被倭寇劈断左臂的那一幕。

侧门外，单臂刘洪还跪在地上不肯起来，在龙川一战中重伤，他留在龙川村养了两个多月的伤，好不容易捡了条命回来。

之后他默然回到了歙县，又护送谭氏一行人到杭州，再来到南京，一路上尽心尽责。

“咯吱。”

门开了。

钱渊看着刘洪空荡荡的左衣袖，哼了声绕着走到后面，伸出脚尖踢了踢刘洪已经弯下去的背脊，“直起来。”

刘洪立即挺直脊梁，嘴里喏喏低语，“少爷……”

钱渊冷然道：“前后护卫队亡九人，伤七人，其中三人残废……倒是你捡了条性命回来。”

刘洪猛然抬头，“少爷，我不怕……”

“你不怕死，怕死就不会在龙川一战挺身而出。”钱渊就在油菜田地里亲眼目睹了那一战，要不是刘洪杀在最前沿阻拦倭寇片刻，杨文未必有时间聚拢护卫、狼兵组成阵型，一旦被倭寇杀散，所有人都难逃一劫。

“记住，你身上还背着九条性命。”钱渊踢了踢刘洪的膝盖，转头问：“但国有国法，家有家规……”

顿了顿，钱渊看向跟着自己出来的杨文和王义，“你们说说看，怎么惩处？”

杨文犹豫道：“签个卖身契？”

“少爷日后定会身居高位，这种卖身契……多少人都肯花钱买！”王义嗤笑。

杨文嘴角动了动，感情两年前我还是占了便宜的？

没理会杨文和王义的争辩，钱渊平静的看着还跪在地上的刘洪，看着刘洪脸上的希翼。

平心而论，松明山被掳，刘洪有责任，但客观占了主要因素，谁能想得到倭寇出现在从未有过倭寇的徽州，谁能想得到徐渭那厮酒醉要返身拔剑……意外是钱渊被掳的主要原因。

“第一，那九个阵亡的兄弟，以及残废的两个兄弟，抚恤金都是双份，一份我出，一份你出，他们家中你要尽力照料。”

“是。”刘洪用力点头。

“第二，我会出一份银子，给……”钱渊扭过头，挥挥手平静下来才接着说：“主要是宁国府旌德县、泾县、南