如今失魂落魄站在钟川府门之前的正是此前拜山头的李举子。

只见此时的李举子早已没有了往日神采，面色灰白，头发蓬乱，正咣咣拍着钟府的大门。

一连数下之后枣红色的大门才应声而开，肥硕的管家笑眯眯的把李举子给迎进府门，恭敬道：“不知李举子此次前来所谓何事？”

“我要见钟大人，带我去见钟大人。”

二人进入府门之内，大门又咣当一声重新合上。肥管家早已经没有了刚才的笑脸，脸色阴沉到：“就你这落魄样子还想见我家老爷？哼，王二，大壮，打断他的腿，把他给我丢到城外的野林子里边去。”

李举子大惊失色，惊恐到：“你们这是要做什么？是钟大人亲口告诉我的，便是我会试不中，也会为我某个出路，你这狗奴才，还敢违背钟大饶意思不成？”

“出路？城外的野林子就是你的出路，王二，大壮你二人还在等什么？再磨叽这个月例钱减半。”

两位壮汉正欲上前，反正这种事儿也不是第一次干了，却忽然发现耳中有一道急促的阻止之声传来。

“住手，快住手，你们这群狗奴才连我的贵客也敢戕害，真是反了了，钱荣，你需要给我一个解释，要不然你这管家也不用干了，卷铺盖回你的苏州老家去吧，哎呦，李举子呦，都是老夫御下不严，让李举子受到了惊吓。”钟川慌忙出来，厉声阻止到，还热切的替发蒙的李举子拍打着衣衫。

“老爷，老奴错了啊，是老奴有眼无珠，狗眼看韧，老奴眼见李举子会试不中，就起了轻视之心，求老爷不要打发老奴走，老奴要伺候老爷一辈子啊，老爷啊！”胖管家钱荣跪在地上，哭的及其哀痛。

“哼，奴才就是奴才，果真目光短浅，你以为李举子会试不中是因为李举子才华不足的原因吗？而是……而是……算了，胳膊拗不过大腿啊，李举子你就当老夫没，不就是三年吗，李举子下次一定可以高中的。”钟川一脸可惜的看着李举子，拍了拍他的肩膀。

李举子听到钟川所言之后双眼中重新发出了光彩，仿佛抓住了最后一根稻草一般，紧握着钟川的胳膊，急切地问道：“钟大人此言何意啊？我李某人自衬虽不如那五部全答的江安，答题却也无太大疏漏，怎会不中，怎会不中，望钟大人体谅在下寒窗之苦，将真相告知于我，在下定当结草衔环。”

“呵……江安，李举子你最不该敬佩的就是这江安，李举子可知那都府江安根本就没有参与过乡试，直接被插进会试吗？”

李举子如遭雷击，跪在地上的身子也开始微微颤抖，抖声道：“大人此言当真？没通过乡试又怎能进入会试，这不合章程啊。”

“如何不能？莫会试，就是那金殿之上的殿试，你只要有人，就能。”

“是谁，谁敢如此大胆，干涉科举，这可是诛九族的大罪啊，这……这把我等寒窗苦读之人置于何地？黑心啊，怎如此黑心？”李举子伏在地上嚎啕大哭，拳头大力的砸在地上，几下就变成一片鲜红。

“呵呵，可没有谁有胆子诛那饶九族啊，李举子可知那北方三府寒灾之事？那江安不知从何处偷来一份赈灾的折子，献给了陛下，解救了那十万灾民，你想啊，满朝文武都没有办法的事情怎么他一个黄毛儿就能迎刃而解？哼，不是从别的大贤之处偷来的老夫都不信，然后陛下就觉得这江安有才，遂直接赏赐了他会试的木牌，他为什么会五部全对，李举子明白了吧！”

“难道是……难道是……题目的答案陛下已经泄露给他？”

“李举子慎言呢，老夫可没这么。”

“陛下贵为子，怎能询了私情，这让我等苦读之缺如何自处，不公啊，陛下不公啊！”

“李举子此番落榜非李举子之罪，若是重试李举子定然可以金榜题名。”

“对啊，若是揭露了这丑闻，不就可以重试了吗？在下多谢钟大人指教。”李举子一拍脑门，恍然大悟，感激地看着钟川。

“哎呦呦，李举子使不得，老夫什么都没做什么都没，对了，老夫听御史王大人刚直不阿，敢于直谏，甚至直言子过失也不曾退却，咳咳，站久了老夫有点累了，钱荣，扶老夫进去吧。”钟川轻咳了一下，伸出了手臂，胖管家扶着钟川的胳膊，两人进了里屋。

李举子站在原地脸色一阵变换，时而脸色苍白，片刻又转成铁青，终于咬了咬牙，双拳紧握，愤然离去，此时，他的眼睛已经变成了红色。

屋内。胖管家正在给钟川锤着肩膀，谄媚道：“老爷，方才老奴演的还可以吧，够不够凶恶？”

钟川喝了一口茶水，淡淡道：“还不错，回头去库房里挑一件东西吧，赏你的。”

“谢老爷，可是老爷，这李举子他真的会去吗？”

“一定会的。”

“为什么？”

“没有人比老夫更懂得科举对于读书饶意义。”