“百户？”

廖知县抚摸着下颔胡须，眼珠子一阵乱转，抬头望向齐孟，目光闪烁不定。

“如何？此事不好办么?“

“这事儿说好办也好办，说难办也是难办，“

他边说边抿了口铁观音，转身朝唐师爷使了个眼色，唐师爷斥退旁边几个家奴，唐师爷见家奴走远，贼眉鼠眼望向齐孟。

齐孟愣了片刻，终于反应过来，这是姓唐的要向他索贿，这样公然索贿真是不要脸。

不过毕竟自己有求于人，如果不表示一点，那也说不过去，好在齐孟早有准备，飞快朝四处瞟了一眼，压低声音对两人道：

“大人勿怪，小人这次从山上下来，也没带什么珍贵礼物，这十颗东珠，都是平日里香客馈赠给小人的，也没舍得送别人，不如孝敬大人，”

边说怀中掏出个檀香木盒，小心翼翼递给知县大人，廖知县瞟了一眼，没有说话，唐师爷连忙上前，双手接过木盒，满脸堆笑，充满褶子的脸像个干枯的核桃。、

齐孟将目光投向廖知县，此事成与不成，都关系此人，所以要等他表态。

廖知县叹息一声，抬头望向齐孟道：

“小仙童，你有所不知啊，这区区百户，在我大明不过卑微小官，据本官所知，在北直隶，如宣大蓟镇，五百两银子就能买个百户来当，只是，只是这是在均州啊，“

齐孟以为他是嫌给的钱太少了，不由有些生气，自己毕竟有功在身，前者击杀流贼，后者拯救百姓，升为百户也不算什么不合理的事情，没想到这姓廖的狮子大开口，给十个东珠还不满足，还想要什么？

他刚要伸手在怀中掏银子，却听廖知县在身后道：

“这武当山富甲天下，便是芝麻绿豆的小官，各路也是争得你死我活，不可开交，小仙童，本官看你如此上道，咱明人不说暗话，在这均州地盘上，莫说是百户，就是县衙典吏小吏，每个上千两银子，怕是不容易得到·····”

话说到这份上，看来这生意是谈不了了，齐孟谋取百户，可不是为了升官发财，他是想有一块自己的立足之地，招募本地流民纤夫，好好训练，在这乱世之中，将来未必不能成就一番霸业。

廖知县觉察到了齐孟脸色变化，连忙安慰他道：

“小仙童不必动怒，你如此孝顺，想为光宗耀祖，这本官是能够理解的，不过一下子就做百户，却是有些不妥，况且你现在不过才十三岁，太小了，压不住那群穷军户的，”

齐孟强压住怒火，淡淡问道：

“做不成百户，那大人说说，小人这点东珠，可以换个什么位置，”

齐孟说这话的时候也没有感觉惭愧，虽然这几天的经历早已让他三观碎了一地，不过现在，人在屋檐下不得不低头，现在又归人家管，趁着自己治病威望仍在，必须要给自己争取到真真切切的利益。

廖知县眼珠转转，抬头望唐师爷一眼，唐师爷心领神会，马上道：

“按咱大明军功制度，你去年在武当山斩杀流贼两人，能得三十两银子，最多也就升到个总旗位置了，“

齐孟强忍住失望，没有爆发出来，按照大明军制，总旗管十二名军户，也就比百户矮了一级，算是个基层干部，可以自行招募军户，不过没有自己独立的屯堡，齐孟盘算着可以把王道全他们编入自己的队伍，将其训练成为骨干，将来自己再立功时，队伍也就可以继续扩充了。

齐孟冲廖知县点点头，表示这个位置可以接受。

“好！“

廖知县拍了拍齐孟肩膀，脸上露出欣慰之色，齐孟能够接受这个位置多少有些出乎他的意料，现在，他对眼前这个少年又多了一分认识：能屈能伸。

“本官这就修书一封，让将千户接纳你们，你可有行礼物品要带入军营，还有你的道牒，也要尽早交给本官，销毁之后，你才算是真正还俗了，“

齐孟认真记下廖知县说过的话，三人又谈笑一阵，齐孟拜别两人，转身出了均州县衙，带上廖知县开据的手令，在一位典吏的陪同下，沿着均州大道，往蒋千户屯堡走去。

说是屯堡，其实就是均州城郊的一个村庄，里面住着一千多户军户，周围散落着大片大片破烂的草屋窝棚，这应该就是蒋千户和他手下的军营，从外表来看，这些军营和普通民居没什么两样，甚至比老百姓的房子还要破。

齐孟在那位典吏的带领下，径直走向军营中心，来到一间砖石盖成的民居前面，典吏给齐孟使了个眼色，告诉他这就是蒋千户府邸，齐孟朝四周望了眼，发现这间砖房处在一片茅草屋中间，显得格外鹤立鸡群，很是眨眼。

“看来这位蒋千户的日子过得还算滋润，比起其他地方的百户要强很多啊，”

齐孟在心里默默念叨，典吏敲了几下门，门从里面被吱呀打开，一个灰头土脸的老头探出脑袋，惊诧的望向