阿兰：“科举的时间还是很长的，路也很长，真不是一般人能熬出来的，也是辛苦。”

淑苑：“我想起一个人，他说过，我的梦想是鲤鱼跃龙门，跃过之后清蒸、红烧，随便。”

阿兰：“这什么人这样的洒脱？”

淑苑：“是一个叫蒲松龄的人，蒲松龄第一次参加童子试，接连在县、府、道三次考试中夺得第一名。作为没落商人之家的儿子，他的梦想是通过科举走上仕途，圆祖辈父辈的梦。他的父亲原来也是读书人，多次参加科举，但怎么都都上不了，命运让小蒲尝了一点甜头。然后，把撒在他父亲伤口上的盐在他身上撒了又撒，加量不加价，他啊，不向命运低头，估计是他爹强扭住不让他低头。命运予我大把盐巴，我回它以盐焗鸡。一直重读复考，到了芳龄48岁。他是，屡败屡考，屡考屡败，连个举人都没捞着。考累了，他开始责备自己的白胡子不争气。”

阿兰：“那可以再做些什么？”

淑苑：“没有可以做的，因为对于普通人，只能选择一条路，对自己的白胡子说，说你长在名公钜卿脸上多威风啊，长在我脸上今后只能吃土。汝宜依宰相，汝宜附公卿，勋名已立，尚不汝惊。我方抱苦业，对寒灯，望北阙，志南溟。尔乃今年一本，明岁一茎，其来滚滚，其出营营，63岁那年，他最后一次当了超大龄考生，从此落榜与他无关。”

阿兰：“这不是还可以考吗？“

淑苑：“他是决定退群，不考了。这其实很多年轻人都像他一样，他19岁时考童子试，成绩名列前茅，可以说是少年多才智。后来考举人、进士时却没有那么幸运了，屡试不中，让人懊恼不已。蒲松龄更是屡战屡败，屡败屡战更加苦读诗书，闻鸡起舞，挑灯夜读。并将有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴当成座右铭，真是让人印象深刻，决心坚定。”

阿兰：“小姐，为什么好好的说这些？”

淑苑：“我只是想到了以前，在我们那里的时候，有很多这样的人，年少时成绩很好，最后在社会上无可奈何，我终于知道他们是什么样的心情了。继续说他吧，有一次参加科举考试，看到题目之后，想着真是太简单了，于是，奋笔疾书，洋洋洒洒几千言，最后发现越幅了，简单来说，就是第一页写完，直接写到第三页了，第二页是空白的。蒲松龄，感到很糟糕，没有补救办法了，又想想就释怀了，毕竟不是第一次落榜了。想想也没有太大关系了，现在，满脑子都是狐狸和美人的故事。蒲松龄一生未中科举，但给我们留下了一本书聊斋志异，翻阅细细品读，不禁赞叹作者的奇思怪想。蒲松龄的故事“严肃的”告诉我们，考试的时候，要看清楚了再答卷，不然，你也有写一本书的能力了。”

阿兰：”那本奇书，我怎么没有看见过”

淑苑：“因为想象力太充足，流传的地方有限，考科举真的是很累啊，绝对是一个体力活。考试时间超长。根据考举人制度，乡试分为三场，从八月初九开始，每场考三天两夜，三场连轴转，合计九天六夜。经过九天六夜之熬制，方能走出一个举人。真心疼这些考科举的人。听说里面，考试空间狭小。”

阿兰：“这外面看上去很大呀，”

淑苑：“考场很大，但考室很小。江南贡院号称全国最大考场，可容20000余人同时考试。阿兰，你看这入场入了多长时间了，现在还是这样，感觉没有动静，难怪我看有些学子还带着被子，原来是可能进不去。”

阿兰：“是，小姐，这进去是按照字母排序的，一般来说，考生光点名入场就要耗费半天了，姓祝、竺的人，要在考场外露宿一个晚上。”

淑苑想着朱启要是考科举的话，估计进去也很难，自己姓书，可能也是很难进去，阿兰：“我听先生说，进去以后才更难，好不容易进入考场，一看又不动了了，考室每人一间，但只有2平方米左右，形同鸽子笼，雅称号舍。未来九天，吃喝拉撒睡，以及最主要的做试卷，都在里面进行。”

淑苑看着燕吉恩，“哎呦，你们最近还真是没少出去。”

阿兰红着脸摇摇头，淑苑想着里面的情景，考试开始，相当于进入荒野求生模式。没有空调暖气，没有24小时热水。虽说把考试桌凳一拆就能搭成简易床铺，但这环境谁睡得着？难怪，晚清民国人钟毓龙说他参加数次科举，均终夜不寐，练成了铁人，淑苑：“考科举的人真是要好好的努力，不然这样参加多次，真是辛苦。”

阿兰：“先生说过，曾经有一名参加江南科举的考生事后发帖控诉，头场考试天凉，多穿了件衣服进去，结果变天，热的满身的痱子，满身的汗，第二场有了第一场的经验，只穿单衣进场，结果又变天了，大雨忽来，陡然寒冷，体僵齿战……更有考生若分到了粪桶边的号舍，那就争取练成憋气神功，活着走出来吧。”

淑苑：“我看