是心理作用，竟觉得她越看越像自己，一股血脉相连的感觉，声音微颤道，“钱正源的这幅画，是想要提醒朕，真正该报答的不是钮祜禄氏啊……”

他好不容易才收拢起激动的心情，沉声下令道：“传旨，宣钱正源觐见，朕要将一切问个清楚！”

海兰察领命而去。

弘历在养心殿里焦急的等着，接连几都心虚不定，奏折都看不进去，好不容易等到海兰察回来，朝他身后张望片刻，没见到钱正源的人，忙问道：“人呢？”

海兰察脸色难看，拱手道：“皇上，侍卫飞马来报，礼部侍郎钱大人不慎坠马，颅骨碎裂，不治身亡……”

弘历闻言色变。

半晌，才咬牙切齿道：“太后……”

钱正源暴毙的消息传来，惊得太后一下子病了过去。

“太后。”吉嬷嬷端着药碗过来，担忧道，“太医都了您这是急火攻心，中气欠和，一定要平心静气，安心养病。”

太后摆摆手，拒了她手中的药：“我没事，就是总觉得心口压着一块大石头，喘不上来气……皇上那儿，回过了吗？”

吉嬷嬷赔笑道：“皇上前朝正忙着，等他闲下来了，一定会来看望太后。”

太后叹了声：“从前我咳嗽一声，他也要放下朝政赶来，如今我是真的病倒了，他却漠不关心。”

“太后误会了。”

太后与吉嬷嬷一起循声望去，只见钮轱禄皇后面带笑容，款款而来：“今日军机大臣们都在西暖阁议事，皇上实在是抽不开身，可太后病了，皇上忧心如焚，便让臣妾立刻赶来侍候。”

太后盯着她，眼中似乎要射出箭来。

钮轱禄皇后夺过吉嬷嬷手中药碗，舀起一勺，体贴地吹凉了，然后递到太后面前，上上下下，一副贤惠媳妇的作态。

太后却冷笑一声：“皇后，那封信是你送到皇上面前的吧？”

钮轱禄皇后微微一笑：“太后，送信的人是和亲王，藏信的人是裕太妃，臣妾可没有这样大的胆子。”

“和亲王与裕太妃？他们一个没有这样的脑子，一个没有这样的胆子。”太后如今已经全想明白了，这个后宫，有胆子，又有脑子，能出此毒计对付她的，就只有一个人。

望着眼前温柔笑着的女子，太后沉声道：“你隐忍了这么久，终于找到机会为你阿玛复仇，那拉氏，一直以来，我太瞧你了！”

钮轱禄皇后柔声道：“太后，忧思多虑，是病饶大忌，不要胡思乱想，好好服药吧……”

话音未落，太后已经一扬手，打翻了她手中的药勺药碗，褐色汤药洒了钮轱禄皇后一身，滚烫着散发热气。

太后狠狠道：“滚出去！”

“是。”钮轱禄皇后脸上一丝怒气也无，用帕子轻轻掸璃身上的汤药，然后转身要走，却又忽然转过头来，“对了，臣妾险些忘了一件事，太后的侄儿被人告发参与赈粮贪墨一案，下了刑部大牢，因贪墨数额巨大，怕是要判斩刑。”

太后闻言一愣。

“您的兄嫂匆匆入宫，在神武门外跪了一。”钮轱禄皇后脸上仍挂着温柔的笑容，“可皇上了，

太后深明大义，知晓亲侄儿犯罪，第一个要大义灭亲，不追究他们的教养之责，已是格外开恩了，哪怕跪到地老荒，该杀的头，绝对不留！”

大义灭亲？这个词似曾相识。

仔细一想，可不就是钮轱禄皇后父亲的死因么？

太后深呼吸几下，颤声道：“皇后，你以为当初我坚持要杀你阿玛，是为了维护自己的侄儿？”

“哦？”钮轱禄皇后好奇看她，“难道不是吗？”

“贪墨赈粮的人，只有他一个吗？皇上杀了他容易，能杀尽全部宗室大臣吗？他不能，你也不能！”太后厉声道，“我维护的不是别人，而是皇上，是大清的江山！真正发泄私恨的人，根本就是你！”

钮轱禄皇后冷笑一声，这番冠冕堂皇的话，只能骗骗刚入宫的宫女，却骗不过已经父母死绝的她。

“太后真是辛苦了。”钮轱禄皇后讽刺道，“不过从今往后，不需要您再费心了。”

太后听出她话里的意思，声音有些发颤：“……你以为你能离间我与皇上的母子之情？”

“我为什么不能？”钮轱禄皇后好笑道，“皇上的性子，爱之欲其生，恨之欲其死，如今他认定你是杀母仇人，还以慈母的面貌欺骗他这么多年，他会原谅你吗？”

“皇上不会相信……”话未完，太后自己先愣住。

因为她忽然想起吉嬷嬷先前带来的情报，那钱正源好死不死……怎地偏偏在这个时候，坠马身亡了？

“你可算想起来了？”钮轱禄皇后的声音在她耳边响起，不怀好意道，“皇上本来是不信的，可惜啊可惜，钱正源大人偏偏在这个时候坠了马，你……他第一个会怀疑谁？”