“老爷一看就是富贵人。想做这码头生意，雇人啥的其实还不是大问题，最要紧的就是先跟码头上大大小小的帮派打好关系。给他们的孝敬一定不能少了，这钱要是少了，你在这码头上可就混不下去了。”

“那你们呢？我听人说，不止是在码头的商家，就是你们这些在码头上的船工，所得的工钱也得交一部分给码头上的帮派，有这回事吗？”

船工吃东西的动作慢了下来，沉沉叹了口气，“可不是这样。咱们这些船工干的全是苦力活，没几个钱。可就是得了那点钱，还要分一半出去孝敬。日子难过啊！”

顾明卿震惊了，给孝敬，她是早就猜到了，可是这一给就给一半的孝敬，这也太多了。

顾明卿看着码头上的船工，看他们一个个的面黄肌瘦，脸上镌刻着深深的苦涩疲惫，可见生活的压力是早就把他们给压垮了。

“其实何止是咱们船工，那些小贩的日子也不好过。别看买他们东西的人不少，可实际上，这些人赚的钱，也有不少要孝敬帮派。实际上落到手里的，真没多少。”

“这里的帮派如此嚣张，难道官府就不管一管吗？”

船工顿时沉默了。

最后还是一个船工四处张望了一下，压低了声音说道，“这位老爷，看你是个和善人，我才敢跟你说。官府哪里会管这些事。官府跟那些帮派的人好的穿一条裤子！听说他们每次拿到钱后，事后都要坐在一起分赃。官府别说管了，不上来踩一脚就算不错了。”

那船工说着，深深叹了口气，“反正也就是熬日子，再怎么苦，好歹也死不了。反正我是想通了，就这样吧。总不能盼着有什么青天大老爷来救咱们这群可怜人。”

“听说以前官府是派过钦差来的。难道那些钦差都没有管过吗？”

当即就有船工面露鄙夷，“管？管什么管。那些当官的就没有一个好东西！一个个嘴上说的有多清廉，可实际上呢？当官的都一个样！给了点好处，送了漂亮女人，他们哪里会管咱们这些人的死活哦。老爷，你一看就是个好人。要是你想在码头上干，我一定去帮你。”

唐瑾睿又问了一些问题，接着才起身。

唐瑾睿和顾明卿打算回去了。

顾明卿忽然问道，“不等我那妹夫了？”

唐瑾睿道，“他怕是忙着那位卖身葬父的姑娘，早就忘了我们了。要回去，他自己怕是早就回去了，不用管他了。咱们自个儿回去吧。”

顾明卿想想，的确很有这个可能，于是真的不等江青皓，自顾自地先走了。

等回去后，顾明卿才知道江青皓倒是比他们早回来一步，正对那卖身葬父的姑娘献殷勤呢。

听说江青皓给那姑娘的父亲找了一处极好的安葬地儿，还请了人做法事，忙前忙后，就跟亲儿子也没什么两样了。

唐瑾睿问道，“那姑娘也跟着一起回来了？”

下人回答，“是，江大人带着那姑娘一起回来了。”

唐瑾睿点点头，不再问了。

顾明卿问道，“那姑娘是怎么回事？”

唐瑾睿脱下身上的衣裳，换了一件家常的，闻言挑挑眉道，“什么怎么回事？有什么不对的吗？”

顾明卿道，“少跟我说这个。你知道我在说什么。你还问我这有什么不对的？一堆不对的。相公，今儿个出去到底是为了什么？打听情况固然是一点，还有就是为了那姑娘吧。那姑娘不会是另一个美人计吧。”

前一个美人计自然就是马芬芳了。

唐瑾睿笑道，“真是什么事情也瞒不过娘子你啊。没错，那姑娘是女干细。原本我是打算顺着把戏演下去，然后顺理成章地把人带回来。”

顾明卿立即问道，“把人带回来，那之后呢？”