楚铮心中也浮起水笙的倩影。

其实不用程灵素说，他也知道水笙的“小心思”，当初她说过那句“程姐姐在哪里，我也在哪里”就再明白不过了。

她知道自己在楚铮心中未必有多重要，但却肯定程灵素在楚铮心里一定很重要，所以她留在程灵素身边，就相当于是留在了楚铮身边。

大概对于这个傻丫头来说，哪怕无名无分，甚至无法得到心人的回应和爱怜，但只要这样默默地守在他身边，能时不时看到他，就很满足了。或者也存着一丝丝日积月累、水滴石穿的期盼，期盼以漫长的伴陪，换回一点点专属于她的幸福。

水笙真的很像一泓秋水，干净而纯净，正因为如此，她的这份小心机非但不会让人有半分的反感，反而只会让人心疼。所以以程灵素的孤僻，也会视她为姐妹；以程灵素爱吃醋爱自怨自艾的性子，也会主动地替她说话，为她争取幸福。

楚铮轻声道：“放心吧，我会给水姑娘一个交待，不是因为你刚才的话，只是因为她是她。”

程灵素眼眸亮亮的看着他，再次为自己的选择而骄傲。自己爱的，果然是一个与众不同的奇男子。

因为聪慧如她，一下子听出楚铮的话语里的意思。

他会接受水笙，但不是因为看在她程灵素的份，而是真的被那个傻姑娘所感动。“只是因为她是她”，短短几个字，便能看出楚大哥对于那个爱他的姑娘的尊重与爱护——毕竟没哪个姑娘，会因为施舍同情得来的爱情而真正高兴、开心。

……

晨曦岛的调兵遣将和粮草兵甲准备还需要几天，楚铮在天色一亮时便想先回去梁都继续准备，但想了想，还是留下来和程灵素、水笙及义妹妞妞一起吃了个早饭。

半年多没见，水笙倒清瘦了不少，原本鹅蛋形的俏脸，现在变得有点瓜子形了，腰枝细细，有如弱柳扶风，身那富家小姐的富态气息也淡了许多，更像是寻常人家的小家碧玉，反倒多了一份楚楚动人之姿，模样儿也更显标致了。

唯一不变的是那双脉脉含情的如水眸子。在看到楚铮的一刹那，绽放出无法掩饰的喜悦与激动，那一缕缕的情丝更是剪也剪不断。

楚铮却只是客气地朝她点点头，叫了声“水姑娘”。

水笙眸子微黯，却又很快回了一个温柔的笑容，默默地退回到程灵素的身边。

程灵素没好气地瞥了楚铮一眼，也不知道这楚大哥要弄什么明堂。

楚铮却笑呵呵地把冲过来的妞妞一把抱在怀中，托着她的小腰，将她高高举起，逗得妞妞咯咯地笑个不停。

这半年来小女孩在城主府里吃好穿好，现在已变得有点白白胖胖了，之前瘦得不成样子的小脸也现出健康的红晕，可以看出水笙真的将她照顾得很好。

之前太瘦看不出来，现在小脸有些白白胖胖，虽算不是美人胚子，倒也五官端正，颇为好看。

小女孩与楚铮明明有半年多没见了，此时再次见着楚铮，却一下子就认出来了，还奔过来抱住楚铮的腿要抱抱，一连串的“哥哥”童音叫得楚铮心都要化了。

也不知道是不是心理作用，楚铮在妞妞身仿佛能找到以前小妹的影子，让他对妞妞是百般的疼爱纵容，居然任着小女孩骑在他脖子，还带着小女孩在屋顶飞来飞去，逗得小女孩开心至极。

吃过早饭，楚铮问程灵素和水笙一般接下来有的安排，程灵素是要去城主府下属的官方医馆坐镇，替重病的百姓义务诊治，水笙则是要陪着妞妞去学堂课。

“我也一起去送妞妞吧。”楚铮起身道。

水笙惊讶地睁大眼睛，随即露出一抹喜色，只是很快低下头，把这份惊喜藏了起来。

程灵素原本就是比较独立的姑娘，不会一直粘在喜欢的人身边，何况知道现在有了“传送大门”，想见到楚大哥并不会太难了，何况知道楚铮这是要找机会给水笙“一个交待”，便朝楚铮挥挥手，自去医馆了。

楚铮和水笙一左一右地拉着妞妞往学堂而去。

城主府里护卫们早就知道楚帅回来了，不管认识不认识的都好奇又尊敬地看着他。

哪怕是不认识楚铮的，看到水笙姑娘文文静静却难掩喜色的模样，还有妞妞那兴奋地叫着的“哥哥”，哪会不知道这年轻英俊的男子是谁？

三人所至之处，到处是肃然行礼之声。

楚铮微笑点头回礼。

现在义务教育已开始在晨曦岛普及，分设了男学堂和女学堂，使得所有适龄的男童女童都能学了，也在一定程度堵了那些迂论腐“大贤”们的什么“男女七岁不同席”言论。

妞妞之前太过瘦弱，看着像五岁左右，实际已满七岁，可以课了。作为城主府的小公主，没护卫没特殊照顾，甚至没让人知道她的真正身份，唯一的特权就是可以由水笙陪着去学堂，然后课间能看到水笙——这也是程灵素和水笙商量过后定下来的，她们可不想妞妞从小就养成娇生惯养的坏习惯。