总是比坚持更容易，不是吗？”

沧楉心绪黯然，眸光潜静地道：“可是人生在世，总有些事情是要去坚持的。比如正义，比如慈悲和爱情。”

老头沉吟不语，端茶的手微微在颤抖。

“爷爷，她跟你不一样，她比你勇敢，她没有恨过你。”沧楉拿起了桌上的戎装和腰牌，蹲下身来，直视着祖父湿润的双眼，一字一句地道，“此去北境，断定会凶多吉少，你有不去的理由，我有必死的决心。”

“楉儿……”老头顿时凝噎，待伸手来握，沧楉早已起身远去。

因为懂得了失去的痛苦，所以她不想让别人也失去。

然而裴苍山所掩藏的真相是：某日，他途经山外的集镇，遇到剑宗门人拿着画轴在四处寻找他们的少城主。当他看清楚画轴上的女子时，心里顿时犯咯噔，暗自惊惧。早有听闻，滴水城少城主乃是四域江湖无数男儿梦寐以求的佳人，是圣洁和高贵的化身，如今她却跟裴苍山这种泛泛之辈，有了婚姻之实，此举势必引起剑宗门人的嫉恨和杀意。倘若此事被侦知，为保全洛南的名声，剑宗极有可能把他们父子俩悄悄抹杀掉。裴苍山想想便觉得后怕，那日他的离弃是早有准备的。

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刚跨出府邸，沧楉便碰到了移星皇朝的七皇子，顾之澜。

这位鲜衣怒马的皇室贵胄端坐在马背上，正在寻思，才数日不见，少女仰望起天空的眼神竟有些疲倦，又有些清冷，似是有寒星静潜；她的脸色略显苍白，鼻梁俏挺，眉间哀愁相续，风神质韵仍然是无可比拟的，却依约有了遗世独立的孤傲之感。记忆中那位玉洁明净的洒脱少女，竟是再也寻不见了。

但是，这也是她更加迷人的地方，因为她已有了不凡的人生历程。

对于沧楉的改变，顾之澜心中说不上喜，也说不上是忧。佳人这种喜忧参半的成长，往往更让男儿们心旌摇荡。

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在短暂的端详过后，顾之澜翻身下马，直趋数步，笑容满面地站在了沧楉的跟前：“楉儿，你平安回来了，实在太好了。”

沧楉看住他，揶揄道：“顾之澜，你溜达到小小的中郎将府来做啥？这里可装不下你这尊神。”

“你那么美，当然是专门来看你的啊。”

“我可不信。”

“我来请你吃烤肉的，上好的鹿肉，自带美容排毒的效果喔。你要不要吃？”

沧楉白了他一眼，轻笑道：“少贫嘴，你还不快实话实说。”

顾之澜敛起了嬉闹的笑意，脸色渐趋于沉静：“雪族突破北境的防线，直奔千里，已经占领了我朝数十座城池。今日出征的旨意下来了，我是主帅，明早便要领军去往北境了。”

沧楉星眸一瞪：“怎么，你居然是主帅？”

顾之澜干干地笑了笑，挠着头皮道：“我也不想啊，只是凡有大军出征，必由皇室亲王统领，这是皇朝立朝之初就定下的规矩。我自知资历浅薄，军国大事都不太懂，所以特意来跟裴将军商榷对策的。”

眼前的少年看来成长了许多，不再如初见时那般傲慢无理，乖张跋扈，像坐着巨犬拉扯的琉璃巨轿横行东域这样的荒唐事，怕是他再也不会去做了；就连他以前惯行不悖的寻花问柳温香软玉之风流事，如今也是说戒就戒了。可见，遇见沧楉乃是他的幸。

沧楉静静地望着顾之澜，凝声道：“你不用跟他商讨了，他不会去的。”

不斥于晴天霹雳，顾之澜大惊。

沧楉继续说道：“我要代他出征。”

顾之澜目瞪口呆，就连沧楉说出“你带我去城外的军营走走”这句话时，他都没有听到；待沧楉骑上他的战马，在石板路上踏出哒哒的蹄声，他才迅速地回过神来。顾之澜便疾步追着她，往城外跑去。

“楉儿，你等等我啊……”

气喘吁吁声无限绵长，使天地为之灵动。

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夕阳西斜，无尽余晖洒落在煌煌帝都上，似是给它裹了层金边，显得瑰丽而梦幻。就连高墙和巨楼那些坚硬的棱角，此时都变得柔软了起来。

而那两道被拉长的身影，似是对故土有着难言的牵绊，似是知道它们的主人，此地去后，便不再有归途。

“楉儿，你居然敢做我的中郎将，真是勇气可嘉啊。”

沧楉耸了耸肩，故作无奈地道：“但愿，你能把我平安地带回来。”

“那是必须的，就算是我死，我也得让你活着啊。”顾之澜拍着胸脯，脚下带起灰尘，信誓旦旦地道，“天塌了你也别怕，我来给你顶着。”

却未料、一语成谶。