“臣妾给太后娘娘请安。”

众人起身，一并向着园门口的方向行礼。

太后今日穿了件暗红色的衣裳，其中还透着黑色的光泽，少有地染了朱唇，威严中又透着些风韵，平日里只觉得太后是和爱慈祥的，如今添了些红色，莫名有些媚气，浑然不像四十余岁的人。

这太后当年必定是个美人儿了。

“都起来吧。”太后走到上座的另一边儿，看向下面的唐婳，“方才的话是你的？”

听了太后的问话，唐婳有些受宠若惊，这平日里太后可是从没有主动和她过话，“回太后，是臣妾。”

“哀家瞧着你的格外对，不如来瞧瞧哀家是什么牡丹？”

唐婳抬起脑袋，心地打量了太后一番，仔细斟酌了才话，“回太后的话，是乌金耀辉。”

“哦？此话怎讲？”太后脸上露出了兴致，欣赏地瞧着唐婳。

“虽然咱们瞧见的都是些紫色的，但其中有一种花瓣却是偏黑红的。太后今日打扮便是红中透着黑，远远就能震慑住人，立在花丛中虽独行，但是不违和，可是也不融入，自有清高。”

唐虎的嘴一开一合，出了这些个话来，让人一时绕不过弯儿来，世人看花儿只个颜色和类别，却没人记得这样细致的。

楚哀脸上也有些刮目相看的样子，果然这人都有擅长的东西，“母后，这妩贵妃对牡丹的了解，臣妾自愧不如。”

“不但你自愧不如，哀家也是自愧不如的。”太后笑了起来，红唇勾起来，爽朗中还有勾魂儿的魅力，仿佛能让人瞧见她年轻时候如何地艳压群芳。

“臣妾不过些许喜好，在太后和皇后面前班门弄斧了。”

“妩贵妃不必谦虚，你还是有能力的。”太后敛了笑意，看向唐婳身后坐着的齐奕，“就比如在这管教皇子上，哀家以前听大皇子性子有些暴躁，如今这一瞧，也是个安静懂事儿的孩子了。”

提到大皇子，赵菁雨呼吸一怔，昨儿晚上太后还这孩子不能留呢，全不知最后会使了设么法子。

“母后，臣妾也没想到妩贵妃教育孩子上是有一手儿的，这才一多一点儿，就已经让大皇子跟变了个人儿似的呢。”楚哀边话边看向齐奕，却被一股子杀意扎了眼睛，那一瞬，她感觉自己身上的汗毛都立了起来。

傅灵也感觉到了不对劲儿，跟着楚哀看过去，那孩子还那么……

太后并没有跟着震惊，也没再齐奕的事儿，而是转头看楚哀，“昨儿晚上的鱼，味道如何？”

听了这话，楚哀想起昨日自己毫无形象的样子，笑得有些尴尬，“回母后的话，那鱼做得极好，酸甜可口，臣妾嘴馋，便都吃了。”

“都吃了？”太后瞪圆了眼睛，甚是惊喜的样子，“那条鱼可是不晓得。”

楚哀低下头，有些不好意思，“臣妾其实平日里不怎么吃鱼，许是馋了。”

傅灵听了刚才的对话也是有些震惊，难道……

“皇上驾到”

牡丹赛马上就要开始了，齐紫琰匆匆赶来，这边的闲话也就歇了下来。

“臣妾给皇上请安。”

“儿臣拜见母后。”齐紫琰行了礼才站起来入座，又唤了大家免礼，“母后恕罪，儿臣方才有个加急的折子，刚刚批阅完，让母后久等了。”

太后笑着摇摇头，心情甚是不错，“无妨，时辰到了，开始吧。”

福安借了齐紫琰的眼色，往前站了一步，“宣牡丹入园子”

话音一落，园子门口就站了两列人，他们搬着自己的花，排着队走了进来，站好后将手中的花儿放在石路两侧，又撤了出去。

比赛的规则是，众位妃嫔大可自由观赏，她们手里个有一枚铜钱，遇到喜欢的，便将铜钱放到花盆前面的翁里，最后跳出来得到铜钱最多的花儿做今年的花王，培育它的花农也能得到一份在花房的差事。

这时候，皇上是不会去的，毕竟有一种法，男人碰不得花草，齐紫琰坐在那儿不过是礼节罢了。

楚哀站起身来扶着太后走下了台子，路过傅灵的时候给她使了个眼色，傅灵点点头，看向台下的程钧。

参选的牡丹有些多，摆满了亭前的路，而场均刚好站在一盆花后面，一会儿时间久了，妃嫔们放开了拘束，趁乱倒是可以搭上一两句话。

“臣妾是个俗人，又好生愚笨，倒是看不透这些花儿的好坏，只觉得都好看，母后可有喜欢的？”走在径上，楚哀瞧着路边的花儿，各种颜色摆在一块儿，莫名开始脑袋疼。

太后的心思却不在花儿身上，“你可不俗，更不愚笨，你的脑袋可是机灵着呢。”

楚哀笑了笑，阳光一照那浅粉衬得人更加白皙，只不过是过于白了，“臣妾不过是些聪明罢了。”

“哀家你脸色不对，可是有什么不舒服的？”瞧着楚哀的异常，神情有些紧张