胡家寨内，胡彪正在几人喝酒行乐，其中就有孙刚、吴东、洪宗义三人。

正在他酒性高昂时，一名门客突然闯了进来，说道：“三爷，二爷叫您过去。”

“哦，我知道了，这就去。”

胡彪不耐烦地挥手让门客离开，自己则慢慢吞吞更换衣服，嘴里发着牢骚。

那门客见胡彪醉的厉害，又上前提醒道：“三爷，是县衙来人了。”

“什么，县衙？”胡彪闻言瞪大了眼睛，顿时出了一身急汗，酒劲也消去了七分。三下五除二换好衣服，跟随门客前往胡珂房间。

“是谁来了，难道是刘备？”

门客回道：“不是刘备，是门下掾张轩，来给二爷送信。”

“送信？送的什么信。”

“小人不知，不过二爷看完信后，脸色不太好看，接着就让我来请三爷你过去。不会是三爷你……又做了什么让二爷生气的事吧？”

“放屁！”

胡彪闻言大怒，甩手给了门客一巴掌，停下脚步说道：“老子这一个月，大门不出二门不迈，活得如同大家闺秀一般，去哪惹麻烦。你真他娘的找抽，给我滚！”

那门客闻言又气又怒，捂着红肿的脸，眼中满是愤懑，说道：“你不要后悔！”

胡彪闻言停下脚步，上下打量了一番那门客，笑道：“你算什么东西，不过是我胡氏养的一条狗罢了，你要是不走，等我从二哥那回来，定要宰了你！”

说完，他不顾门客反应走向后院。

……

“二哥何事唤我？”走入胡珂房间，胡彪收起怒容，谦卑行礼后问道。

胡珂放下文牍，让胡彪坐下后问道：“孙刚、吴东、洪宗义三人可在咱们庄内？”

“呃……”胡彪闻言心想：果然是为了这事。

按照户籍所记，胡氏兄弟都在服役的年纪，不过胡氏交了更赋，也就不用去了。而孙刚三人，则没有交这一部分钱。

“怎么不说话了？”胡珂见胡彪久久不语逼问道。

胡彪眼珠子一转，说道：“二哥啊，这……这孙刚三人可是为咱们出过力的门客，他们不想去服役，投到我门下寻求庇护，咱们理应投桃报李。不然岂不是让外界小瞧咱们，日后谁还会为咱们家出力？”

胡珂点了点头，用赞同的语气说道：“你说的很有道理，不过投桃报李，你也要看时间。咱们的计划刚走了第一步，你就想刺激一下刘备，那计划什么时候才能成功。”

“一将功成万骨枯，孙刚三人虽然有功于咱们，可是咱们也给了他们不少的金银，足以报答了。今日之事我且饶你，你快去把那三人给刘备送去。”

“二哥！”

胡彪大叫一声，起身走到胡珂案几前，砸了一下桌面，质问道：“二哥，咱们钱都送了，难道连名声也要丢吗？”

“三弟。”胡珂波澜不惊，慢条斯理地说道：“你以为我愿意吗？你以为这是我一个人的主意吗？如果没有大哥同意，我能够自作主张吗？”

“什么，这事大哥也同意了？”胡彪闻言大吃一惊，然而接着摇头说道：“我不信，大哥绝不会同意的。”

“此一时彼一时。”

胡珂拿出一封帛书，交给胡彪说道：“这是大哥来的信，上个月张纯反汉，冀北各地豪强纷纷响应。王使君为此事忙得焦头烂额，连大哥都被派上了战场。”

“大哥说了，现在这种情况，不宜继续与刘备交恶，能示弱就尽量示弱，等风头过去了再做考虑。另外我与大哥商定，打算把小妹嫁给刘备，来换取对我们的信任。”

“把小妹嫁给刘备？这……小妹能答应吗？”

“自古以来，男婚女嫁就是父母之命，媒妁之言，小妹不答应也得答应。再一再二无再三，咱们送钱、送名，刘备可能不信，但是送人给他，他终究会相信的。”

“诺。”

胡彪最惧怕的就是他大哥胡威，既然大哥也同意胡珂的计划，那么他也只能遵循。

返回前院，胡彪找到孙刚三人，将他们送出虬龙冈，言明前后原因。

孙刚闻言大惊失色，跪求道：“我们曾经得罪过刘备，如今去了那里，岂不是自寻死路。人人都说三爷你，为人仗义，可不能见死不救啊。”

“是啊，是啊。”

“三爷救命啊！”

吴东、洪宗义闻言齐齐跪拜，磕得头破血流，涕泪齐下。

胡彪见状扶起孙刚说道：“兄弟放心，我不会见死不救的，你先去找刘备，倘若他苛责你们，你们便找个机会逃出来，我一定保你们不死。”

“这……”

孙刚三人对视一眼，心想：事到如今，只能依照胡彪的话了。于是起身行礼，向繁阳县城走去。

……

军营内，刘备高坐点兵台上，