曰灵好祭鬼神曰灵极知鬼神曰灵不遵上命曰灵德之精明曰灵。

所以用灵这个字，作为子刘宏的谥号，倒也颇为中肯。

子驾崩，少帝即位。此时，以何进为首的士人集团和以张让、赵忠为首的宦官集团，双方之间的矛盾彻底爆发。

作为少帝的舅舅，大汉王朝的大将军，何进先发制人，杀死旧仇蹇硕，顺利接管了禁军。

紧接着他与三公共奏：“孝仁皇后使故中常侍夏恽等交通州郡，辜较财利，悉入西省。故蕃后不得留京师，请迁宫本国。”逼迫董太后离开洛阳，进而又杀死骠骑将军董重。

张让、赵忠等宦官见何进势大，董后一枝已废，于是倾尽家财，结交何苗及其母舞阳君，早晚拜见何太后，善言遮蔽。因此十常侍又得宠幸，委身于何皇后麾下。何进遂止杀。

袁绍见此情形，谏曰：“前窦武欲诛内宠而反为所害者，但坐言语漏泄，自取灭亡。今贼势弱，可乘势尽诛之。此乃与将军名垂千古，不可失也！”何进不听。

袁绍复谏道：“可多召四方猛将及诸豪杰，使并引兵向京城，以胁太后。”何进以为然，于是发檄至各镇，召赴京师。

主簿陈琳反对此事，谏道：“俗云：掩目而捕燕雀，自欺也。外檄大臣，临犯京阙，英雄聚会，各怀一心。此墓持干戈，授人以柄，功必不成，只为乱阶耳！”何进不听，反而嘲笑陈琳道：“此懦夫之见也！”

俄而何进被宦官所杀，袁绍等人为报仇杀入皇宫，尽诛宦官。何进部将吴匡等人，因何苗不助何进，反与宦官勾结，忿而杀之。

就在袁绍等人搜刮皇宫内的宝物时，董卓捡漏成功，护拥少帝、陈留王返回洛阳，一举夺得了大权。

然而此时，董卓麾下只有三千步骑，为了震慑群雄，他让士卒连续四五日夜潜出营，明旦，大张旗鼓而还。众人以为西凉兵源源不断赶来，无不惊骇。

董卓又以金银权力，招诱何进兄弟部下士兵，同时暗中唆使吕布杀死丁原，并其众。其麾下士兵因此增多。

掌控了洛阳城内所有士兵，董卓野心开始膨胀。当初迎接少帝时，董卓向刘辩询问事变经过，刘辩语无伦次，而刘协却能表述清楚，于是心生欢喜，希望刘协能当上皇帝。

一日大摆筵会，遍请公卿。公卿皆惧董卓，不敢不到。董卓待百官都至，方才徐徐到园门下马，带剑入席。酒过三巡，董卓叫停，厉声道：“吾有一言，众官静听。”众人皆侧耳。

董卓道：“子为万民之主，无威仪不可以奉宗庙社稷。今上懦弱，不若陈留王聪明好学，可承大位。吾欲废帝，立陈留王，诸大臣以为何如？”言过之处，环顾四周，诸官听罢，不敢出声。

这时，袁绍起身反驳：“汉家君下四百许年，恩泽深渥，兆民戴之。今上富于春秋，未有不善宣于下。公欲废嫡立庶，恐众不从公议也。”