“公瑾！”

“周瑜！”

孙策欢呼一声，三步并作两步，来到那人跟前，握着他的手激动不已：“吾得公瑾，诸事谐矣！”来者不是别人，正是与孙策义结金兰的周瑜。

三人就坐，孙策又唤吕范、张纮、朱治三人同来商议战事。周瑜详细看完情报，大喜过望，说道：“张英移兵牛渚，正是我军机会。”

孙策点头笑道：“我已派蒋钦、周泰二人，帅五百士兵先行渡江，待我军与张英交战时，放火焚其水寨，张英见水寨被毁，定会军心大乱。”

程普听到这话，大吃一惊，问道：“伯符既有主意，何不早说？”

周瑜看着孙策笑道：“程将军，这恐怕也是伯符的计策。”

“哦？”程普颇为好奇问道。“此话怎讲？”

周瑜道：“昔日淮阴侯韩信背水一战，以寡胜众，击溃赵军。今伯符背江战张英，岂不妙哉？”

程普听到这话，不喜反忧道：“背水一战虽合战法，然成功者屈指可数，伯符可有十足的把握？”

孙策摇了摇头，说道：“叔叔，俗话说：谋事在人，成事在天。我之所以隐而不发，就是为了提高成功率。”

程普沉默片刻，不仅没有因为孙策对自己有所隐瞒而愤怒，反而心中越发欣慰，于是自告奋勇道：“既然这样，那就让我帅兵先行登陆吧。”

孙策拒绝了程普的提议，说道：“此事不妥。叔叔深谙战阵之道，需留在身边助我排兵布阵，我意让公覆叔叔领八百人先行登陆。”程普想了想，也觉得可行，便不再说话。

接着，他又对吕范、朱治二人说道：“两位，明日我欲发兵牛渚，然我军兵少，纵使渡江也难以坚继，是故劳烦二位今夜返回历阳，务必让我舅舅发兵。”

“喏！”二人相视一眼，应声告退，连夜返回历阳不提。

此时，张纮突然插话道：“伯符，有道是：攘外必先安内，倘若吴将军领兵离开历阳，那么由谁来保护令堂呢？如此一来，岂不是刚离虎穴，又入狼窝？”

孙策一愣，问道：“那依先生之意该当如何？”

张纮道：“吾闻丹阳太守周尚乃公瑾从父，现居阜陵，何不将将士家眷迁往阜陵。有周府君庇护，就算惠衢官高一级，也不敢加害令堂。”

孙策看向周瑜道：“公瑾若有难处，我也能够理解。”

周瑜从父周尚虽然是丹阳太守，名声显赫，但惠衢要是发狠，终究会使周尚陷入进退两难得地步。若是这件事上报袁术，依着他那反复无常的脾气，很可能给周尚会引来杀身之祸，这是孙策不愿意见到的事情。

周瑜笑道：“你我义结金兰，令堂就是我的母亲，我岂有坐视不管的道理呀？我这就写信，令人交给从父。”

“大恩不言谢。”孙策拱手道谢，又对张纮说道。“如今战事将起，我手中人马不足，烦请先生返回历阳，护送家母前往阜陵。”

“必不负所托！”张纮郑重诚若，起身告退。

……

翌日，孙策帅军出征，独留周瑜及其麾下驻守军寨，调配粮草辎重。

按照计划，黄盖帅领八百人，乘坐走轲先行登上牛渚滩。此时，张英派出的水军斥候已然上报张英。

张英闻讯，立刻点齐人马，浩浩荡荡来到滩前，把弓弩兵放在最前面，其余士兵列阵等候。看到黄盖等八百人登上江滩，张英麾下别部司马钟川驱马上前道：“将军，让我出击吧。”

张英看着正在拆卸走轲的黄盖等人，轻蔑一笑，说道：“不急。人人都说孙策有勇有谋，今日我倒要看看，他是不是真有本事。”钟川闻言，不置可否，退回阵中。

黄盖见张英按兵不动，欣喜之余对跟随自己的士兵喊道：“弟兄们，攻破牛渚，寨中财物任尔挑选！”士兵听到这话，抬头看向对面乌泱泱的张英军，每个人心头一沉，假意应承。

黄盖可不管这些，在他看来，只要能够拖住张英，争取到孙策登陆的时间，自己的任务就算完成了。

拿起插在江滩上的木盾，他大喝一声，为自己提振胆气，拿着铁鞭直冲张英军阵。八百士兵见主帅奋不顾身，一股热血涌上心头，也跟随在后发起冲锋。

“以卵击石。”

张英居高临下，俯瞰着蝼蚁般的黄盖军，大手一挥，身后战鼓响起。一鼓毕，弓箭手张弓搭箭，万箭齐发。

“盾！”黄盖看着漫天箭雨，逐渐放缓脚步，跟士兵们混在一起，每五个人组成一圆阵，高举木盾躲避。

“叮”、“叮”、“叮”……

一阵急促的声响过后，数十人被流失射中，倒在江滩上痛苦哀嚎。众人顾不上他们，继续大步前进。

当双方距离只有一百步时，张英突然露出冷笑，大喊一声“杀”，混杂在弓箭手中的弩手扳动悬刀，弩箭应声发射。霎时间，冲锋在最前面的士兵胸前，噗的一声，爆出一拳头大小的血雾，身体缓缓倒地。