第二日大清早地，上房这边浅语就遣了小素送来茯苓乃至虫草，还很会做人地捎了句口信，说是缺什么，尽可寻大厨房的媳妇要去。

盈持接了茯苓与虫草，会意地笑了笑，果真往大厨房去，大厨房的人虽冷淡，却是要什么给什么，都没有为难她，便是盈持挑挑拣拣、还每样多拿了些，执事媳妇也只是送了几个白眼，憋着不曾多嘴。

食材很快集齐，又要了炉子钵盆，寻了间放杂物的耳房，清理一下，拉了张桌子出来，将台面擦抹干净，将食材器皿一样一样摆放开来，然后坐到炉子跟前。

然而，却傻眼了。

她不会生炉子！

这大半年来，盈持做粗活的本事突飞猛进，却偏偏从未生过一回炉子。

大素那孩子原来的记忆不曾留下一缕半点。

于是过了不久，有个小厮回院子拿东西，扭头瞧见耳房门窗里冒出一蓬蓬白烟来，当下以为着火了，冲到门口朝里张望，只见一个炉子在地下，转眼有人抹着眼泪咳着从烟雾后面走出来，竟是盈持呛得呆不住了！

那小厮转身就走，边走边啐：“笨丫头，连个炉子都生不好，可把我唬一跳。”

盈持不觉面皮紫涨，好在她脸黑。

一直到午饭时分，这才勉强点着那煤炭，人已像从水里捞出来的了。

如此之后每日调浆烘蜜，坐着矮凳守在那小炉子跟前，整日埋头捯饬那味蜜枣，香气溢出来，引得窗前门外不少探头探脑。

这日下晌，盈持将稠好烘好的蜜枣用瓷盘盛了，放在日头底下暴晒，为了防小飞虫子，又去绣房扯了几尺素绡缝上一顶轻透的纱帐给它支着，谁知一个不留意回头出去，竟少了两颗。

当下无法，只得搬了矮凳坐在门口守着。

傍晚正收起来时，却见水仙袅袅婷婷地走过来，穿着月白衫子淡蓝裙子，腰间系着长长的络子。

到了盈持跟前亲亲热热地道：“哟，这是什么好东西？”

盈持也颇无奈，自从她来到书房侍候，水仙以找她为由来过几次了，每每总在黄昏前后，来了却又总说些有的没的。

果然这一回也不例外，水仙嘴里说着，一双妙目却左顾右盼，不知在找什么。

盈持只得奉承她，说了会话，水仙寥落地走了。

谁知戌时未到，盈持正在耳房收拾打扫，忽听见有小厮问候：“十四爷、司徒二爷。”

盈持忙迎了出去，只见池羲光和司徒兰夜携手走来，进了屋，池羲光先发声：“咦，林二还没回来？”

盈持忙着侍候茶水，谁知池羲光这人古怪，盈持方才收的那蜜枣罐子搁在桌上，本打算明日下晌做了甜点送去上房，池羲光见了竟揭了那盖子往里瞧，却不想一股清甜的香气扑鼻而来，遂问：“这是什么好东西？”

竟拈了一颗往嘴里送去。

盈持如实相告，池羲光道：“快去做了来，替林二招待客人。”

盈持恭然地退下，去了耳房，又生起炉子来。

就在银耳羹快熬成时，小素来了：“姐姐。”

说着，将手中灯笼搁在地下，跑过来乌溜溜的眼睛只管瞅着锅里，好一会儿才道：“姐姐，你在煮什么？”

“可是有什么事？”

小素仍一个劲儿盯着锅子：“浅语姐姐教我来问，东西都弄好了没有？”

后日才是五日之限，盈持淡淡地道：“回去和她说，全部弄好了，教她只管放心。”全部两个字，语气说得重重地。

“哦。”小素连连点头，说着抬眼看看盈持，见盈持有些不悦的样子，遂只得转身要走。

“等等。”盈持忙叫住她。

彼时已是戌时末，林憬还也回来了，盈持将银耳羹分了三盅送过去，又匀了小半碗给小素：“快吃，别让人瞧见——仔细烫着。”

小素喜得扑过来，将碗抱住。

盈持往书房去服侍，听见有小厮在回话道：“……老鸨起先耍奸，说什么张软软的屋子在修缮，将人往旁的屋带。咱们能上她的当？被何管事上前一个大嘴巴子，她才老实了，自然还在那屋！

“那张软软便闹死闹活，断不肯依，反吃了他家龟公两记耳光，吓唬说要送她去窑子练几日，谁知她竟也不怕，还不知所谓地呼天抢地，竟着人赶紧往淮王府递消息去。她还真把自己当棵菜呢！

“不过，要说毕竟是株摇钱树，好不容易才养大的，那老鸨后来竟听得有些松动起来，得亏我们万事预料在先，将小雏香前门后门、窗子，能进出的地方都严严地把住了，一只苍蝇都飞不出去！

“何管事就问老鸨，是叫得动叫不动？若是叫不动，那等歇就把小雏香坏了规矩的事儿说出去，让外头的恩客们评评理。老鸨只得与那张软软说，两条路，要么从，要么死，立刻要结果。

“三位爷是没瞧见，那女人