国子监。

散学后。

无数穿着镶玄襕衫的监生们三五成行地走出集贤门，作别之后分别上轿的上轿，乘马车的登上马车，骑马的骑马。

林憬还才要与司徒兰夜、严长定二人作别，牵着马准备回京畿道。

不想有个长随从旁边马车后头转出来，迎面就拜：“二爷！”

林憬还认得此人是林同原的心腹，只好跟了过去，才走过一条街，便看见夕照下，林同原一袭天水碧夹绉纱袍立在街口，背着手在老槐树荫下闲闲等着，身旁还有两人，一个是林家的三爷林承还，另一人则是林承还在书塾里的同窗，想是邀请去家中做客的。

“过年之后这都大半年了，你也想不着回去瞧瞧你母亲，也不教人捎个音信回来。”林同原等林憬还行过礼，这才悠悠道来，“你母亲心中牵挂得很，不知你在外头过得可好，总在我跟前念叨，你不在，你两个兄弟也常说家中闷得无聊。”

四周的监生们亦是川流不息，林同原说话声音不高，却也不低，不时有素与林憬还相与惯了的学生经过，纷纷过来请安，口中皆唤着“世伯”。

林同原和蔼可亲地与他们寒暄了几句，又问：“下月便是秋闱了，准备得都怎么样了？”

都温和地勉励了他们两句，又笑道：“憬还的母亲也教我领他回去，她心思细，说一来家中吃食周全，二来又有下人侍候着，憬还可多得些空温习功课，将身子骨养结实些，待秋闱好发力。”

林同原是进士出身，遂与几个学生边走边聊，偏其中一人还住在林家前面的巷子里，如此一来，林憬还便是不想回去都不行了。

林憬还回到林宅，便先去上房向继母方氏请安，谁知林同原又留了客人吃晚饭，不得已在上房淹留了许久，黄昏时分方回到自己东边的小院子。

只是才进院门，便见常婆子蹑手蹑脚快步过来，压低了声音说话，眼睛还飞快地左右瞄来瞄去：“二爷，您可回来了！太太弄了只小妖精在您屋里，我方才从门缝里头望进去，正打了水在您屋里赤着身子沐汤呢！”

常婆子还拿两手比着，说着老脸在薄暮下臊得通红。

林憬还闻言倒也了然了，又忍不住不屑，想翻白眼。

那方氏方才却是什么也没说，就连拨了个丫头给他使这样的招呼也不打一声。

若是他这会子撞了进去，之后再发生点什么，这种上不得台面，却进可攻退可守的暗招，他但凡有什么行差踏错，到时全在方氏的拿捏之下。

而方氏自己只消一句“忘记告诉你一声了”就可以推得干干净净。

“什么时候进去的？”

“才刚进去。”

林憬还心下嗤之以鼻，这时间似乎也太凑巧了。

当下从袖子里摸出一角银子赏给常婆子：“别打扰人家。”说着就朝门外走去。

他身形快如劲风，转眼回到上房，方氏正与林同原坐着吃西瓜，正说笑呢，忽见林憬还踅回，目光不由得闪烁了下。

林憬还上前一步微笑道：“老爷，我想起今日夫子讲课有几处不懂的地方，眼下时辰尚早，可否请老爷拨冗去我院子里，传道授业解惑一番？”

他素知林同原旁的不行，文字倒还在行。

果然林同原得意一笑，放下手中西瓜，显然就要答应，就听方氏忽然插言笑道：“你可回过院子了？”

林憬还见方氏紧紧盯着自己，眼睛一眨不眨，那张薄薄的瓜子脸在昏黄的灯火下阴暗不明，不由得从容笑道：“还不曾，不知母亲有何吩咐？”

“哦~”方氏见状，顿时目光闪避了一下，尖细的下巴悄然撇开，有点心思落空的惆怅，只是她很快便换上一副温柔的笑容：“也没什么，忘了和你说，我给你院子里添了个丫鬟贴身服侍你，免得婆子粗手粗脚，你使不习惯。”

说着，似有意无意地带上一句：“毕竟谁也想不到，池家竟这样落败了，想必他家的丫鬟你已不能再使唤了。”

林憬还也不推不拒，逆来顺受般行礼谢过，复又看向林同原，林同原毫不知情地要起身，被方氏一双柔荑软软地按住：“打住。”

“怎么？”林同原仍毫无知觉地笑问。

方氏丢了个魂酥骨软的眼神给林同原，咬牙笑嗔他道：“咱们二爷今年也有十四岁了。这夏夜短暂，红袖添香更宜读书，二爷管保早开灵窍，老爷您过去凑什么趣儿呢？”

林同原这才“哦”了声，恍然这下摇头笑赞方氏道：“还是你有法子！”

说着，含笑抬抬手，让林憬还自个儿回屋去了。

林憬还这才不紧不慢地回到院子里，悄声吩咐了常婆子几句，便上前把房门一推。

屋里“哗啦”响起水声，灯下，只见一名丫鬟就那样娇滴滴地从浴汤中站了起来，声如莺啭小意温柔：“二爷让奴好等。”

妖娆