盈持点点头，笑着安抚李嬷嬷与小素：“也不是什么了不得的事，我们不跟那样的一般见识。”

午后未时正，盈持披上大红盖头，被送入花轿。

迎亲的队伍回到林宅时，已是黄昏时分，夜幕方降，星子淡淡。

林家宾客盈门，张灯结彩灯火通明，待新娘的轿子到了之后，门前爆竹鞭炮过后，奏乐声起，一时欢声笑语，倒也热闹喜庆。

“呵~总算等来了。”

与外面的人声鼎沸不同，堂屋内林同原夫妇俩皆黄着脸儿，勉强打起精神，闷闷不乐地等待着。

只因今日伴着林憬还去迎亲的队伍里，有西北侯府的二爷严长定与四哥儿，赴宴的客人里，还有护国公府二爷司徒兰夜，这二人心下再不情愿，面上总要过得去才行。

方氏正与她弟媳妇马氏有一搭没一搭地说着话，不想见她小兄弟方大弟一头撞了进来。

一进屋先拿水漱口，紧跟着就是拍凳子拍大腿，将素家邻居小孩讨了多少红封与两坛梨花白的事儿，当着众人宣扬了一遍。

方氏闻言，当下不悦地黑了脸，那马氏却是个泼辣的，立起嗓门就嚷了两句。

这下好了，一传十、十传百，瞬间就在林宅内传得无人不晓，议论纷纷了。

外面的盈持尚毫不知情，身侧连娟与小茶相扶，前头由牵红引着，缓步前行。

估摸着就快到堂屋时，忽听一道粗嗓门高声道：“来得这样晚，拿腔作势，又不是什么金子打的娘们！”

什么意思？不欢迎？声音中气十足，语带讥讽。

盈持感觉气氛似乎不对，登时驻足不往前走了。

执着牵红走在前头的林憬还听得清晰，当下准确地一个冷眼瞥过去，将出言挑衅的胖子瞧得哼了一声，别过脸去，却也不敢再吭声。

然而事情还没完，堂屋门前拦着一排人，皆是横眉怒目，蠕动之中又蹦跳出个人来，矮胖浑圆，却是方大弟的老婆马氏。

那马氏喊话般大声问过来：“你们这些送亲的人里头，哪个会做诗？要想进门，先得守咱们家的规矩，这里不是随随便便，什么阿猫阿狗都能进的！做不来还硬要进门的话，就磕一百个响头，爬着进去！”

引得周围一圈人发笑。

这话更难听了。

只因马氏是有底气的。

按礼，女家送亲要由四位平辈的兄弟压花轿，以示新娘娘家的依仗。

但昨儿个看嫁妆的时候，马氏已知新妇无父无母，更无兄弟可以依恃。

住在穷乡僻壤，皆系依赖林憬还养活。

马氏便以为盈持贫弱可欺。

才刚听了方大弟数落那边敲竹杠，跟去迎亲的钟保等人也是满脸鄙薄，一腔不忿。

林家这边似占尽了理，马氏又仗着舅母的身份，天时地利人和，将新娘子踩得低下头还不是分分钟的事情？

“我来吧！”

夜风如熏，只见后面一个年青人拨开人群走上前。

“你是哪个？”见此人生得斯文，气度非比寻常，马氏有些意外。

“在下就是送亲之一。”

“咦？这不是怀因县的崔秀才吗？”

崔不让抬眼看去，只见方才那个油脸胖子忽又越众而出，这一回竟踩着堂屋的石阶拾级而下，来到对面，满脸的皮笑肉不笑。

“正是在下。”崔不让淡淡地道。

“崔秀才，你怎么会在这儿呀？这些年你往哪里去了？你那妹子死了几年了吧，花家也不管你了，你到哪里讨生活去了？”胖子借着院子里的高照，上下打量着崔不让，语气十分嫌弃，“可怜花家摊上你们俩兄妹，真是倒了八辈子的血霉了。”

崔不让定睛打量回去，认出是他妹子生前的婆家、花家的亲戚，姓方，不想竟与林家有亲。

正要回答，那方胖子拿下白眼瞥了他一眼：“我说崔秀才，就你那点破水准，也别在这儿班门弄斧、侮辱斯文了，我姑父可是进士出身。”

“你跟她什么关系？”方胖子意见和问题都不少，才说完一句，又拿手指了指披着红盖头的盈持。

“他是我兄长。”清灵的声音在夜风中响起。

“你妹子不是已经死了吗？”方胖子讶然，古怪地望着崔不让。

“这是我义兄，且想来很多事情你并不知道，我义兄如今已是两榜进士了。”

大红盖头随风轻曳，冷冽的气息却随之氤氲开来。

方胖子惊得瞳孔一缩，阶上马氏骄矜的神色也骤然僵在脸上，似信非信地看过来，满院子皆为之一静。

而那些蠢物的怂样并未使崔不让感觉好过多少。

多年前的悲痛困苦，化成愤怒像滚烫的岩浆冲上崔不让的头顶，好在暮色混沌，灯火到底柔化了锋锐的眼神。

忍下被深深戳痛