清晨，枯黄的荒草上沾满了白霜。

绿袖陪着花小朵去朝阳院，红衣陪着花小荷去摘星楼，宋英喝花小叶结伴去以鱼点心铺。

自从知道沈鸿旺出事，沈万才举家也离开了九江。慢慢，花小荷会隔一段时间去摘星楼看看画。她和小朵都不再女扮男装出去，只是会适当地遮掩。

两个人，一个十五，一个十六，男装已经掩饰不了她们聘婷的身姿。

花小朵说既然假扮不，就不假扮了。

九江城民风彪悍，也没有女子不许出门的说法。出去几次，两个人都习惯还是女装打扮显得自然而随意。

朝阳院现在几乎不用花小朵做什么，李婆子婆媳俩特别用心，如待自己家孩子一样，将这些孩子照顾的很好。教孩子们读书识字的夫子为人并不古板，平时也愿意将大部分的心思花在这些无父无母孩子的身上，而孩子门也很喜欢这个夫子。

书声朗朗的朝阳院，阳光温暖地照在院中的每一间屋子。

花小朵先去了灶房，和李婆子婆媳聊了聊孩子，询问这两天有没有什么事情要解决。又去前面孩子们读书识字的地方，远远隔窗看了一眼，夫子正在教他们描红。

“花少，为什么有书读还要去学手艺？”

绿袖是兰家的家生子，爹娘爷奶跟着兰夫人来到程家。她自小就知道，府里的公子是要读书识字的。只有读书识字，考状元才能出人头地。

家里的哥哥跟着公子进家学，爹娘喜得烧香拜佛，对于她们这些天生奴才的家庭也知道，读书可以得到主子的重要。

“我找先生教他们读书，是想他们以后可以多一些选择。至于读完书去学手艺，才是真正的为了他们未来做打算。荒年饿不死手艺人，到哪里都一样能活。”

花小朵走到大榕树下，仰头看看树叶变得浓绿的榕树，斑驳的阳光透过树叶落在她的脸上，温暖而安心。

“奴婢懂了，会了手艺，他们又识得字，以后离开朝阳院就是去做大师傅也能成的。”

红袖是个伶俐通透的小丫头，这也是兰夫人用了几日才选了她们三个来伺候花小朵的原因。

花小朵点点头：“做不做大师傅也是要看个人的能力和天赋的，他们先要能养活自己，这才是最重要的。”

“奴婢知道了。”

绿袖是真心受教，花小朵也改不了她这个动不动就自称奴婢的毛病，爱怎么样就怎么样吧。有些东西，是从小融入骨子里的。

走出朝阳院，花小朵回头看了一眼朝阳院，如今的朝阳院在管理上已经算是井井有条，不用她再多操心。以后，自己会将更多的精力放到田地里去，她要给自己建一个大农庄。

程家山庄里，程子期正熬红了眼站在屋子的一角等着，兰启舟坐在一旁的凳子上皱眉喝茶。

涂捕头算是个狠人，他已经连续审周氏几个时辰了。动之以情晓之以理没用，威胁恐吓没用，用刑一样没用。

周氏这个人，几乎没有什么可以让人威胁的地方。无父无母，没有亲人，没有子女。唯一能算得她亲近之人只有沈万才，而她对沈万才根本没有半分感情。拿沈万才威胁她，还不如给她上刑有点用。

看着已经昏迷的周氏，程子期苦笑道：“涂捕头，我们先回去。这软硬不吃的人，靠用刑是没用的。”

涂捕头也很无奈，他也算是有经验的捕头，做捕快到捕头也有十几二十年了，什么样的犯人他没见过。周氏这种的，被仇恨蒙蔽双眼，且意志如此坚强的不是没用，却没有她这么难缠。

“程大公子，恕我多嘴，只有知道她为什么拐走大小姐，才能找到她恨程家，拐走大小姐的原因。有恨就是因为曾经有什么事情是她不能释怀的，这才是根源。要想周氏开口，只能寻根追源。”

兰启舟闻言心中冷笑，就是因为这是关乎你九江知府，才不能和你实话实说，这也是你涂捕头始终撬不开周氏嘴的原因。

他将目光投向程子期，想听听他怎么说。

程子期原本带着涂捕头去审周氏就带着几分酒后的冲动，此刻一夜无收获，心中已经是十分懊悔。他不想将此时牵扯太多，就是因为有他父亲的缘故。想起周氏拐骗朵儿是因为嫉妒母亲爱慕父亲，他心中就忍不住愤怒，这个不知廉耻的女人，就应该让她碎尸万断。

此刻，他只能强压心中的感受，对涂捕头拱手：“还是要多谢涂捕头，这件事我再想想办法，回头有什么事情，可能还需要涂捕头多多帮忙。”

涂捕头子对于程子期能找他审周氏，能告诉他花少就是程家失踪的大小姐，还是非常高兴的。现在他也算大公子的心腹，又在捕头位置一坐十年，自然懂得察言观色，见状立刻拱手告辞：“大公子客气了，有事大公子吩咐一声就行。大公子，六公子慢行一步，涂某有事先行告辞。”

兰启舟纵马与程子期并行，看着涂捕