回到良乡，

程敏政在草棚前踱步，焦急地望着小径的道口，不一会儿，梁小一和梁小二回来了。

“先生！”

梁小一和梁小二躬身行礼。

虽是流民，经过程敏政的教导，两个孩童与私塾里的读书人一般，彬彬有礼。

程敏政蹲下来，慈眉善目：“明昭，应宁，你二人告诉先生，可愿应试？”

梁小一和梁小二相视一眼，点点头。

“好，那先生与你们大父说。”

夜里，程敏政在屋子里，等着梁中送饭来，来良乡后，他的吃食由梁家供给，从不开火。

与往常一样，梁中笑着端着晚膳进来：“青山啊，今日买了些酒，天寒了，你暖暖身子，刚温好的。”

“明日起，明昭和应宁不去船场了。”

梁中疑惑：“明昭和应宁是谁？”

程敏政脸色微微一红，给二人取字的事，还没征得老梁同意。

“是小一和小二，他们二人极聪慧，会中第的。”

梁中有点为难，从没指望这两个小兔崽子，能中第。

“这个……”

“在下门生遍天下，岂会骗你。”

良乡的理科开讲，宋景一人讲《宋氏天工》、《力学》、《算数学》三门，严成锦教授给他，他再在这里讲学。

“严大人，为何不亲自来讲？”宋景惭愧地问。

“有许多不便之处。”

来听课的，多为良乡胥吏的子弟、匠人和贱民的子弟，读书人一个人没有。

谢玉作为良乡商会的会长，来听了一堂算数学，极有兴趣。

严成锦听了一下，加减乘除，讲得还不错。

下了课堂，匠人们散去，胥吏子弟回家。

“搭建棚子容易，难的是造船的材料，漕运停了，南方的木料无法运往到北方。”宋景为难。

造船需要楠木作为主体，还需铁、钉、桐油、黄麻、煤炭、棕毛、石灰、芦席等必须之物。

楠木产自四川、贵州、广西一带。

通常以水运木，如今冬天，北边的运河全部被冻结，水路无法通行。

张贤犹豫：“大人，如今开始准备木料，是否太急切了一些，不如明天开春？”

“不早，运输木材花费的时日，快则半月，慢则月余。”巨木运输费时，现在就要开始准备木料。

船体的材料，楠木为上等，栗木次之。

楠木南方一带才有，

王不岁为难了：“天寒地冻，木料从哪里来？”

“京城有木料。”

严成锦知道哪里有木料。

工部！

工部修缮宫中的宫殿，承重柱用的正是楠木，还有屋顶的木架，宫中桌椅板凳、床榻和箱柜，这些木料不是现买，工部的府库中囤积有一定数量的木材。

从良乡返京，

严成锦来到工部衙门找曾鉴，曾鉴道：“木料有，贤侄要多少？”

“全部。”

曾鉴一口茶喷出来。

“木料是准备修缮宫殿用，你全要了，老夫如何向那些宦官交差！”

大明修缮宫殿的是工部，而督工却常常是太监。

这样一来，修缮花了多少银子，皇帝心中有数。

“向陛下禀明就是，督工太监也不敢阻拦。”

“陛下一向节俭，不会同意的。”曾鉴直勾勾地看着严成锦：“开府库不是简单的事，贤侄慎言啊！”

东暖阁，

天寒了，弘治皇帝极少召见内阁和六部，天下安定，两京十三道传回的疏奏少了，多处理朝贡之事。

岁末多夷朝贡，朝鲜使臣刚走，琉球使臣就进京了。

“陛下，琉球使节到京城，亦带了大量番商，欲与我朝贸易，不可让他们去良乡啊。”吏部尚书马文升面带忧虑。

好不容易追回几本书，严成锦那家伙，又放到藏书馆去了。

张升站出来一步：“旧例，夷人朝贡到馆后，五日一次放出，不如就在这五日内，打发他们回去。”

弘治皇帝颔首点头：“诸夷朝贡，是借机会贸易，朕岂会不知，睁一只眼闭一只眼罢了。”

门口，两个小太监冻得瑟瑟发抖，瞧见严成锦来了，笑道：“严大人要面圣？”

“嗯，劳烦公公。”

小太监堆着笑意进去禀报：“陛下，严成锦求见。”

“让他进来。”

内阁和六部几个大臣鱼贯而出，在门口遇见了严成锦。

“诸公好啊！”

李东阳颔首点头，大步离去。

马文升见了严成锦，老脸笑得像拧在一起的面皮，“天寒，多穿几件衣服。”

“马大人也是。”