十一月份的辽东大地已经不时有零星的飘雪落下，李元骑在马上，一只手控制自己坐下马匹的缰绳，另一只手牵着韩娘子和韩宝儿坐下骏马。

现在李元应该称呼韩娘子为玉儿妹子，在韩娘子同意和李元一起前往沈阳城后，李元为了解决身份上的麻烦，直接让韩娘子和韩宝儿称呼自己为大哥，而李元则称呼韩家娘子为妹子，叫韩宝儿为小弟。

韩娘子娘家姓方，本名单一个玉字，所以李元也称呼其为玉儿妹子，认为这样显得亲切。

而方玉儿每次听到李元这样称呼自己都会面红耳赤，觉得此称呼过于轻浮了。

“如果没有御寒的棉衣，在野外待上一晚，第二天就可以叫人抬回去准备后事了，”骑在马上的李元一边吐槽辽东的鬼天气，一边观察着四周的环境，不时还回头看看另一匹马上的二人，韩宝儿已经睡着了，小孩子觉多，且刚刚受到了惊吓，现在又沉沉睡去。

方玉儿则抱着韩宝儿，小心的呵护着，不时心有余悸地瞄一眼李元身侧挂着的两个圆圆的布袋，里面装的是两个建奴斥候的脑袋。

李元搜刮了两个建奴斥候的身家财产，一共三十余量白银，扒了两人的绵甲，没收了两人的刀箭，然后用弯刀将两人的脑袋割了下来，骑着两人的坐骑前去领功。

这可是实打实的功劳，李元盘算着熊经略应该本着千金市马骨的筹划，奖励他百十两白银，以鼓励更多是将士奋勇杀敌。

“希望熊经略不要令我失望了，”李元一边骑马，一边盘算着美事儿。

抚顺城距离沈阳不过五十余公里，李元三人的速度不快，不过也在两个时辰之后望见了高大雄伟的沈阳城。

最近从辽东各地逃到沈阳的难民数量剧增，不光是抚顺清河的难民，随着近期开原，铁岭的沦陷，大批的难民南下，都想要涌进沈阳城。

看着城门口大批难民相拥而入的场景，李元记起史书上有一句形容开原失守后，城中死节者壮烈的词语，只有字：“屋无虚梁，木无空枝。”

“希望这种人间惨剧不要再发生了，”李元望着人群喃喃自语。

虽然入城人数众多，但是为了防止建奴奸细随难民混入城中，城门口的盘查还是非常仔细，这也与新任辽东进略熊廷弼到任后大力整治有关。

如果是李如柏那样的总兵官坐镇，努尔哈赤带兵打到沈阳城中的总兵官府邸，李如柏恐怕还躺在小妾的怀里呼呼大睡呢。

此时李元三人已经下马，排在大批进城的队伍中间，方玉儿怀中抱着韩宝儿，紧紧跟在李元身后。从她答应和李元一起来沈阳城那一刻起，她和宝儿的命运已经和李元紧紧系在了一起。

半个多时辰之后，李元三人终于排到了城门口，说是城门，其实是依城门外建的瓮城，上有箭楼，中间还有藏兵洞。

门口有一张用来记录进城人员信息的木板桌子，一个秀才模样的老者伏于案上，对于人员信息进行详细记录。一旁立着一排兵卒，如果出现了嫌疑人员，要靠他们来捉拿。

不过李元看着那排兵卒，一个个瘦骨嶙峋，鸳鸯战袄破破烂烂，甲盔更是十不存二，站在那里一阵风刮过去，李元都怀疑是不是要倒上几个。

“纵然是熊经略亲自镇守，没钱也没办法办事啊！”李元无奈的感叹道，大明王朝的军屯制度早已废止多年，地方上几乎没有可用之兵，大部分兵卒都是招募而来，按月给饷，但是一方面朝廷没钱，另一方面，有钱了也会给层层盘剥，到底层兵卒手中，月饷能保证他们每天吃上一口饭，就算是上官恩赐了。这样的兵卒，怎么可能会有战斗力，连饭都吃不饱，别说保护百姓，不抢掠百姓就好。

“哪里人氏，叫什么名字？来沈阳城所务何事，有无亲属在城中？”一个老卒坐在一旁的椅子上，向着李元问话。

“大人，在下李元，兄妹三人，抚顺人氏，我来城中投军，而舍妹想要寄籍沈阳，”李元牵着两匹马的缰绳，拱手回答，方玉儿牵着韩宝儿也站了过来。

“投军？后面那两匹是战马吗？”老卒皱眉问道。

“在下来沈阳之前宰了两个建奴斥候，这两匹是建奴斥候的战马，”李元说着身子向一侧让了让，以便老卒能够看清楚一些。

李元话音刚落，咣当一声，那老卒已经从椅子上摔了下来，而城门洞中的一排兵卒听到李元的回答，脸色也变得警惕与骇然，有人已经摸起长枪，想对着李元这个混入我大明的奸细来上一枪，毕竟，如果是明朝百姓，谁有胆子杀建奴斥候，还两个！

那老卒顾不上屁股上的疼痛，立刻从地上站起身来，犹然一脸不可置信：“宰了两个建奴斥候？告诉后生你知道，谎报军功罪可至砍头的，不要只凭借两匹不知道从哪里偷来的战马，便敢狂言说自己宰了两个建奴斥候！”

“在下把人头也带来了，请大人过目，”李元自马鞍上将装有人头的布袋解下，