咚咚咚，伴随着宣鼓的敲击声，文武百官从朝阳门鱼贯而入。

今天是天启二年十月二十二号，大朝议。

无论是京畿百姓，还是文武百官，都知道此次朝议的内容关乎着大明朝往后数十年的命运，是阉宦掌权，还是东林荡涤，胜败在此一举。

“诸臣见礼！”王体乾代替魏忠贤站在皇上身边，按照礼仪规格主持朝议。

“陛下万岁！”百官见礼，三叩大拜。

朱由校安坐御座，现在接受诸臣朝拜，小皇帝已经是安安稳稳，天子之所以为天子，受命于天，法理在此，没有什么能辩驳的。

“诸位爱卿平身吧，”朱由校伸手虚扶，看着台阶下诸臣的脸色。

有平淡如常的，也有肃然而立的，有战战兢兢，更有身若临渊者。

从脸色和身形，也能看出一个臣子是什么性格和品行。

“大朝会开始！”王体乾朗声宣道。

咚！大殿外，宣鼓应声而鸣。

“今儿是大朝会，”朱由校手掌轻抚，笑道：“会推的名单昨天朕已经看过了，真是异常精彩。”

听着皇帝的语气，是生气或者是开心？

几个已经提前收到风声的，或者就是当事人的心中自有盘算，除此之外，台阶下，文武百官都有些不明所以。

“念！”小皇帝一摆手：“今天咱们好好论一论这个会推到底是推大明朝廷官吏的，还是沦为党政牺牲品了？”

一旁的王体乾早就准备好了，在皇上下令的瞬间就已经展开了文书，用自己奸细而又具有穿透性的嗓音向着殿内文武宣读：

“推原吏部考功司刘宏化为吏科给事中，推原工部给事中王大庆为浙江道巡查御史......”

足足一刻钟，王体乾一字不顿，将长达百人的会推名单宣读完毕。

殿内，已经有人开始汗如雨下了。

皇上看着自家的文武百官，嘲弄道：“这些人都是朕的好臣子，都是大明朝百姓的好父母官，叶首辅，你说呢？”

小皇帝一开口，文武百官的目光皆聚焦于此。

首辅叶向高抬眼看了看小皇帝，恍惚间是嘉靖帝幼年的模样。

那时候，小宗入大宗，为争一个皇考的名分，搞得朝廷数年鸡犬不宁，最后是内阁诸臣的完败，结果是三位内阁大臣告老，六部大清洗。

“唉......希望不会重蹈覆辙。”

叶向高暗叹一声，从班列中站了出来。

“此为会推候选人名单，当中或许有所不妥，故有大朝议，奏请圣上定夺，兼有百官议论。”叶向高低头，说了一句不咸不淡的话，但也挑出不毛病。

“嗯，”朱由校不置可否：“朕刚好也有一份名单，大家也可以和会推合并议论一番！”

“王体乾！”

“奴才在。”

“念！”

“是，皇上！”

言罢，王体乾从自家袖口取出一本文书，缓缓展开，在念之前，快速抬眼扫了一眼叶向高的表情，他想要看看，念完之后，这个大明首辅是否还能像现在这般平静。

“查江南道兵备副使，刘怀安，假借解运京畿粮饷，水害，山东乱民事，私扣饷银五十万两。济南府巡按坐收三十万两......”

“查南京户部主事......”

三十多人的名单，王体乾用了足足半个时辰，每个人的官阶，所犯罪责，年月日清清楚楚，明明白白。

每念出一个名字，殿内都要有几个官员伸手轻轻擦去额头上的汗水......

气氛愈发凝重。

“叶大人，如何？你领下的百官，里面有不少和会推名单重合的名字，不知是不是一个人？”朱由校想要看一看这个东林首脑人物是不是还能昂首挺胸，告诉自己东林没问题，正人盈朝？

“回陛下的话，”叶向高的神色如常，没有任何因为朱由校的嘲弄和讥讽而有所变化，就连一直观察的王体乾都有些敬佩，官至首辅，无一碌碌之辈。

“就事而论，若有官吏犯法，当付有司查案，若确凿，则论罪；若清白，则严惩诬告者，还人以清白，”叶向高持笏而立，声清气正。

“里面有不少东林举荐者，”小皇帝有些纳闷，叶向高就一点不心虚？

“此为举荐者误，身为首辅，不应只看东林，所有论罪者，首辅也应当担责，臣以为，”叶向高朗声道：“若有臣之误，丢官去职以论罪，无所不当。”

“但是！”叶向高补充道：“此事不应成为波及所有被推举者，能者上，劣者下，此为正理！”

道理确实如此，以事而论，无所不当。

殿内百官也是齐齐点头，此为正理，确实不能因小失大，以点盖面。

“唔，”朱由校摸了摸下巴，如此说来，倒是有些道理，无论如何，不应该牵扯其他人。

“按照会推程序，有疑虑者先行排除，今