厅内很安静，原本斟酒的侍女，上菜的仆役，击鼓打乐的伶人早已经退了下去。

门口挂着厚重的青色挂帘，寒风在外面呼啸而过，带着窗棂都呼呼作响，连带着厅内的炉火都有些明灭不定。

李元没有开口，静静的听，安静地斟酒，而后饮而尽。

“以我对于你的了解，定国，你在辽东事务上，过于霸道了，”曹文昭将酒杯磕在桌子上，发出清脆的响声。

“堂堂一任巡抚，朝廷二品大员，被你逼的在府衙门口低头认错，任何人看来，你在辽东已经只手遮天！”曹文诏重重一叹：“你以为孟晚安此次凭什么敢这么做？他没有和朝中内阁某些人谋划过吗？”

“辽东离乱，我不允许有人指手画脚，”李元终于开口了：“他如果甘心当一个泥塑图章，那么明面上的巡抚体面还有，如果摆不清楚自己的位置，那么......巡抚也不是不能换一个。”

“你换出来一个巡抚炮击辽东总兵的大案？”曹文诏站起身子，深深吸一口气：“定国，太过了......”

李元也站起身子，缓缓踱步至厅堂中央，扫视了大厅一周，而后才看向曹文诏，双手摊开：“老曹，你今日到辽东看到了什么？”

曹文诏皱着眉头，没有说话。

没有等曹文诏回答，李元便自顾自道：“如果辽东局面是巡抚一手遮天，你以为那些个桀骜不驯的将官，那些个门阀巨族，辽东大家会安安稳稳的听命于孟晚安一介书生？我不只手遮天，辽东离乱之景，哪里还容得下今日你我在此高谈阔论？”

“老曹，登州府呆久了，碧海巨帆之下，难道忘了辽东是如何一步步沦丧殆尽？”李元一步步走近曹文诏，双眸微眯：“你以为，如今局势是如何维持的？”

“我不知道朝廷如何看我，也不在乎朝堂上如何称呼我，拥兵自重也罢，怀有异心也罢，我只知道，如果辽东乱了，朝廷第一个要拿的人，就是我。”李元伸出手掌，而后缓缓攥紧：“我只有将辽东稳稳拿在自己手里，才能在朝廷有话语权，皇上，内阁，司礼监，舆论，才能投鼠忌器，没有我，辽东就要丢！事实已经一再证明此事，我要做的，就是将事实摆出来，让他们自己选择。”

曹文诏垂下眼帘，没有再看李元。

“现在的事实就是结果，”李元继续缓缓道：“朝廷派韩爌任蓟辽总督，商定对建州战事......至于巡抚案，已经无足轻重了。”

“辽东事决之后呢？”曹文诏实在是不理解为何李元要将自己置于如此危险的境地。

“辽东事决？”李元面色绝然，语气也变得峻肃无比：“若建奴旋灭，则万事可定，若建奴势大，占辽阳，侵宁远，直逼山海关，那时候我恐怕已经死在辽阳城下，尸骨无存了，更谈不上什么朝廷的问责了。”

回应李元的又是一片寂静。

今天，李元和曹文诏之间，仿佛隔了千山万海一般。

“那祖大寿，林忠，赵三宝等人呢？”曹文诏好似认输一般，从新坐回到椅子上：“同袍勠力，共抵建奴，现在大战在前，不能让军心离乱！你收了祖家万余兵将，不管朝廷那里如何看，从辽东兵马统御角度看，此事无可指摘，但是林忠，赵三宝此事，是不是过于绝情了？”

“我以为你要替祖大寿说情，”李元声音低沉，但是没有往日那种太岳临渊一般的气势迫人......相对于其他人，李元对曹文昭宽宥的多。

“我理解你的心情，一起过命的交情，辽东战场上数得着的将官只有那么硕果仅存的几个，战事一旦开启，用人的地方太多了，”李元嘴角轻轻弯起：“所以把你调了回来。”

曹文诏面对如今的李元，觉得有些陌生，端起眼前的酒水一饮而尽，才缓缓道：“定国，你从来都是这样，看不上任何人，好似这世上没有人能懂你一般，你的心迹如同云雾一般，拨开了一层，里面还有无数层。”

“我对你向来没有保留，你只要问，我的所有计划知无不言，”李元面带期望，看着曹文诏。

“当初沈阳城，曹家小院里，要有人对我说一个小小的蒲河城守备官，三年之内成长到执掌辽东的地步，无论如何我是不会信的，”曹文诏摇了摇头：“世事无常，有些事，还是不要知道为好。”

“总有一天，你会理解我的，”李元有些遗憾的笑了笑：“无论如何，我的所作所为，都是为了民族延续，华夏永昌。”

曹文诏耸着双肩，没有注意到李元的遗憾，只是缓缓为自己斟满一杯酒，而后抬头看着李元：

“为大明！”

看了看自己手里的酒杯，李元面带无奈：“只是为百姓尔！”

两个在辽东战场上共同成长起来的大明朝的年轻将帅共同饮尽了最后一杯酒。

“走了，”曹文诏放下酒杯，利落的转身离去，没有一丝丝犹豫。

李元看着曹文诏的背影，只是一个人站在那里，默然无语。