宁小七没有什么架子，先开口说道：

“锦肖城捕快宁小七见过两位。”

两位捕快恍然，赶紧下马，兴奋地向宁小七抱拳，见官行礼。宁小七虽说是捕快，却是正三品官员。两位捕快行完礼，才说未见宁小七的乌骓马，所以才会犹豫。有所怠慢，请宁神捕莫非怪罪。

又问宁小七为何而来，宁小七给他们讲了原由。他俩看过画像后，摇头说没见过。

问完宁神捕之事，捕快曾近犹豫片刻后问宁小七：

“宁神捕可否帮我们查一个案？”

“这案子我们查了三个多月也没有头绪。说是妖魔鬼怪作恶，没人见到。还有不少江湖侠士帮忙，反而也跟着失踪。”

曾近知道宁小七在查猪妖。可这猪妖没有踪影，曾近认为宁小七一时半会儿也不一定能找到猪妖，故想请宁小七顺便帮忙查他们的案子。

“宁神捕既然也在找人，或许能顺便帮我们找人。”

“找人？”宁小七问道：“找什么人？是何案？”

曾近介绍道：

“三个多月前，我们接到城中居民报案，说家人在外出途中失踪。随后，所辖村镇陆续上报失踪案件。这些案件都是去外地途中失踪，据推测，应是官道上失踪。”

说完，曾近递过一叠画像。

宁小七接过画像一张张看，是学他的立体人物肖像画。只是在他看来，画得一般。虽说一般，却比普通的画像要好许多。

这一叠画像，居然有三十多张。失踪这么多人，也算是大案了。

“你们怀疑是妖魔鬼怪作祟？”

“对。”曾近回答。

“不是劫匪？”

案卷不可能随身带，曾近解释道：

“杀人劫财，自古未见还帮着埋尸的。若是劫匪，为何不见尸体？”

“再说，自从宁神捕威名传开，盛国之内已少有劫道之徒。”

“再有，有人失踪，是跟着商队、或结伴而行，甚至有镖师护送的商旅。却只劫其中一人，不劫商队货物，岂不怪哉？”

宁小七皱眉，问道：“你是说，有人跟着商队走，中途失踪，商队其他人和财物都没事？”

“对，正是如此。据查，商队同行人说，失踪者去林中小解许久未归派人去找，未见其人。亦未见喊叫和血迹或挣扎搏斗迹象。”曾近回答。

宁小七解下金葫芦喝酒问道：“你说有江湖侠士帮忙追查？”

曾近点头道：“有人传言，不是劫匪强盗是妖魔鬼怪作恶。故有胆大的江湖客想去杀妖拿妖核。结果，事后有消息传出不少追查的江湖客再无消息。”

宁小七已记下这些画像上的人将画像还给曾近，问道：

“最近一次失踪，是在何处？”

曾近回答：“就在东面六十里外的官道上。据说是个书生独自赶夜路，第二日家人未见归来。因说好的归期故家人不放心前往镇上郎中询问，得知书生担心母亲的病，连晚赶路回家。家人赶紧报案，我们正在周围的村子查访，看有没有人见过也许是书生夜里迷路走错方向。”

“既是书生独自赶夜路，你又如何得知书生具体失踪之地？”宁小七有疑惑。

“书生怕途中遇到狼向郎中借了根木棍。他走路用木棍杵地，故地面他的脚印旁会有木棍杵地时留的印。故可以分辨出书生的脚印。又在这东面六十里的官道上这脚印连同木棍杵印离开官道，往林中走去。随后脚印与木棍杵印皆消失。”

“又在离官道二里外的荒野找到那根木棍。经郎中确认正是他借给书生的木棍。”

宁小七点头赞道：“有理。我去看看暂且告辞。”

既然就在不远，宁小七去看看，也许能找到凶手足迹。辞别两位捕快，宁小七施展轻功往东而去。

来到六十里外官道，宁小七仔细查找，还真找到木棍杵地的痕迹。脚印的痕迹已消失。但木棍一端较细，书生又用力杵地，借木棍省力，故木棍印迹要深一些，还有残留。

木棍的杵印，真像曾近所说，进林子就消失了。而宁小七在林中，并未发现凶手足迹。

也许凶手没有足迹，也许足迹已经消失。

宁小七扩大范围，还是没有发现。大概找到曾近所说的发现木棍的地方，仍旧没有发现有用的线索。

宁小七只得喝酒叹气。又一想，这个凶手作案范围遍布整个玞关城地界，也不会在此地停留，他还是四处走走，看看运气如何。

也许猪妖和这个凶手，他能遇到其中一个，也不枉此次出来一趟。

半个月后，宁小七没穿捕快服，换上劲装长袍，在官道上行走。他想着，自己没遇到猪妖或凶手，会不会是捕快服太显眼，吓得猪妖与凶手都退避三舍。

他一路走，一路喝酒。左手金葫芦，右手半只醉神烧鸡。