换的健马，便嘶鸣几声，撒开马蹄子，朝着南京城席卷而去。

南京，古称金陵，自三国时期吴王孙权在此建都，从此崛起起于长江流域，乃是南方重要的政治、经济、文化中心，明朝太祖皇帝朱元璋开国，定都南京，改为应天府，如今历经一百七十年的建设，人口逾百万，为天下第二大城。

陆良随着四人逐渐靠近这南京应天府，看着那高耸前方的巨大城墙，一股巍峨之气压迫而来。

“据说这南京城的城墙，太祖用了二十七年方才建造完成。”张鹏在马上赞叹道。

看着那秦淮河绕城而过，河中画舫游船顺流而下，再见官道之上行人如织，不时有三五衣着鲜艳的青年男女相互嬉笑着出城游玩。

这南京城外的人，看见马上五人倒也不甚惧怕，依然是嬉笑玩闹。

跨过护城河，便来到城门处，当陆良抬头打量这座非人力可以攀登的高大城墙时，不由得说道：“真坚城也。”

“那是自然，这南京城乃是留都，知道什么是留都不？”路边一个中年男子接口道。

郑壁等人骑在马上，看着这个有些流里流气的中年男子，给他们介绍什么是留都，全都哄然大笑。

那男子不以为意，继续说道：“据说，光是这城墙就修了二十五年，耗费巨大，数十万人啊，何其壮阔。”

陆良开口问道：“先生尊姓大名？”

这像是地痞流氓一般的中年男子，抬眼看了一下陆良，说道：“在下王锃，几位像是外地之人，可要向导？”

陆良等人便明白过来，原来这人站在城门处，充当路引，帮着外来之人引路赚钱度日。

郑壁开口道：“户部衙门可知道？”

王锃说道：“自然知晓。”

郑壁说道：“带路吧。”

王锃见搭个话，便接了一个活，也是高兴，便说道：“十文钱。”

郑壁对着一旁的沉默寡言的锦衣卫小旗陈杰说道：“给钱。”

陈杰便从怀里摸出十个嘉靖通宝扔给王锃。

王锃收到铜钱之后，便笑着道：“几位爷，这边请。”说着便带着郑壁等人入城。

只是到了城门处，郑壁等人没有下马的意思，几个懒散的守城兵卒伸手拦住郑壁等人，其中一个痞子一样的人说道：“入城，下马，另外，每个人三个铜钱。”

跟在郑壁身旁的校尉肖阳大怒道：“瞎了你们的狗眼，知道我们是谁么？”

“管你是谁，到了这南京城，就要交入城税。”那个兵卒说道。

肖阳还想说些什么，郑壁伸手拦住他，骑在马上，居高临下盯着这几个守城兵卒。

这王锃见几位贵人被拦在城门处，便也不开口说话，只是站在一旁等着几人怎么处理，他本不是本地人，只因偷贩私盐，被人下了黑手，折了本钱，是以这才在这城门口揽些外地人，充当向导，只求赚些本钱，返回家乡。

王锃看着那领头之人，只见他突然将手中的马鞭高高扬起，猛然抽落下来，那鞭子一下子抽在那个拦路的兵卒的脸上，这一下子可够狠的，当场将兵卒抽的“哎呀”一声惨叫，半张脸都没法看了，那个兵卒捂着脸大声惨叫，边喊边叫道：“给老子打死他们。”

那剩下的几个兵卒，将手中的长矛举了起来，对准郑壁等人，却也不敢下手。

郑壁将腰间的腰牌拿在手里晃了晃，其中一个兵卒看的仔细，马上拉着其他人让开城门，恭敬道：“小的们有眼无珠，大人请。”

郑壁理都没理这些兵卒，见那个挨了马鞭的兵卒还在挡路，扬起马鞭又是一鞭子下午，抽在他的脖颈上，那兵卒又是惨叫一声，刚想出口痛骂，那刚刚机灵的兵卒急忙上前将他拽走，让开了城门口。

王锃见这几人颇有来头，便更加恭敬地引着几人赶往南京城户部所在。

城门口，那个挨了两下马鞭的兵卒，揉着青肿的眼睛，骂道：“他娘的，你们怎么放他们走了，老子挨打了。”

那个刚刚拉他的兵卒说道：“九哥，你招惹麻烦了，刚刚那几人可是锦衣卫。”

这被称为九哥的兵卒骂道：“锦衣卫怎么了，你们几个孬货，全是废物，还有你，周易，刚刚拉开老子干什么。”

周易就是刚刚拉他的小兵卒，见九哥埋怨他，连忙说道：“九哥，那几人是京城来的。”

“京城，哪个京城？”九哥一时之间没有反应过来。

周易说道：“北京来的，九哥，咱们可惹不起。”

九哥情不自禁眯了一下眼睛，火辣辣的疼，只是不再出声，平日里欺负欺负进城百姓还成，即便碰到那官吏，也都会随意给些铜钱，不为难他们，只是没想到今日看走了眼，以为是几头富家肥羊，穿的鲜艳夺目，没想到却是铁板，还是除了东厂之外的铁板，看来今天这两鞭子是白挨了。

“你们接