之力？某使谭太守与俚帅侬普施、侬舜恩兄弟二人，统俚兵一万部署到城西，便是牵制城西守军的同时，令谭太守有足够兵力迎战熊伯雅所部，谭太守可知？”

谭偃与长子谭嗣绎、次子谭嗣徽皆在广州任上，此次一起率兵从征，现今又到了其家乡故地，是故周籍之对其颇为倚重，闻言笑着说出作战方略。

进言的是桂林郡太守谭偃，亦是四十来岁年纪，中等材有些瘦削，面容也是黝黑，典型的武夫形象。但谭氏其实是零陵郡豪族，虽算不得高门，但在当地也是颇有名望。

“周使君！我部攻临烝，屯于重安的邵陵太守熊伯雅、以及耒水北岸的欧阳秉机会不会前来支援？彼辈各有小船队顺水路策应，使君不可不防。”

“某那族弟周谊生怯弱，麾下不过几千湘州杂兵，在某的大军猛攻下必无力久守，再反复劝降便水到渠成，只要临烝城一下则酃城必克，我军打下湘东就可以好好休整，诸位必得效死力攻城才是。”

周籍之时年四十来岁，长得高大俊朗，通晓兵法，擅长骑，其战前已得知临烝城内守将是自己的同宗庶弟周谊，大军各依部署列阵后，便召来众将，信心满满地抚须大笑。

至于豫州檀道济、柴桑到彦之两路战局军，周籍之从广州北上本就是独立作战，与此两路建立联系的前提便是拿下湘东，否则现有的战果也不一定保得住。

自从始安郡北上，俚僚兵还没打过像样的大战，周籍之对这批金刚战象仍寄予厚望，满心期待着拿下湘东郡，待江州兵从安成郡过来增援稳住战果，来年再取湘州全境，那时要取荆州也容易了。

因为大象体表没有厚厚的毛发覆盖，且长期生存在交州南部带区域，自岭南北上就已经畏寒怕冷，常常以大鼻子抽飞驾驭饲养的驯象兵，在零陵还病死了两头，出营行军途中也闹出不少乱子。

这天一早，周籍之率两万五千兵出营，驱赶着十头交州象近临烝城，摆开大阵准备攻城。这时节天气有点冷，俚僚兵们作战倒还耐得住，但却不适合大象在野外活动。

有萧摹之部牵制酃城内守军，周籍之轮番抽调俚僚之兵，往临烝城西、南两个方向进行土工作业，五六天之后，护城河被填平。

因此处江心有一狭长的大洲称为东洲，以船筏队分据江洲北面的两岸，并在东洲两边收窄了许多的江面搭建浮桥，周籍之驻营在东，萧摹之在西，以船筏队防护，以浮桥相连隔江呼应。

这一瞬间，除了云梯大铁钩勾搭上城头发出的一阵阵回响开始消散，战场上竟发生短暂的寂静，敌我双方的士兵几乎都屏住了呼吸。

“周使君有令，先登临烝城者，官升三级，赏钱百缗！”传令兵打马在各方队之间走道来回疾奔，以激励士气。

而城头守军反应过来，军官们发出惊怒的大喊：“诸将士听着，城破则全城受辱，守卫临烝！保卫家乡！诸将士快叉掉云梯！”