有一片水域面积甚大的临江湖泊，东有河道与长江相通，在临江岸处是水师码头及练之地，而在湖泊南岸则有一道山岭称为蒜山，后称为金山，山下有一座占地很大的禅寺，称为江禅寺，始建于前朝中，即后来的金山寺，留下了许仙和白娘子的传。

寺中住持慧真禅师已年过六旬，平里不大管寺中俗务，不过早、晚课却是亲自主持，闲暇最好下山到湖岸乘船，至湖中一处岛边独自垂钓。

这早课后，慧真禅师照例至湖中岛上选好地形，先往水中撒下香油饵料，再选干燥地面放置好坐垫，给鱼钩上饵后，挥起鱼竿一甩，略有点重的饵料拖着丝线远远地抛入水中，浮标便在水面漂着，久无动静，不过老禅师很有耐心，眯眼静静地看着。

远处传来一阵丝竹之声，一条披挂彩绸，挂着许多灯笼的女闾游船驶入湖中，隔着湖岸四五里远缓缓前行，老禅师只是远远望了一眼就低下了头盯着浮标，不皱起了花白的长眉，靡靡之声会把鱼儿都赶跑的。

那游船渐渐远去后，却有一阵隐隐约约的婴儿啼哭声随风传来，老禅师的听力已经不大好了，自以为听错了没有理会，继续垂钓，但过了不一会儿，婴儿的哭声越来越大，远处的湖面上有似有一团物事随着水浪摇晃着缓缓漂了过来，哭声即出自那里。

老禅师一呆，一下就醒悟过来，扔下鱼竿，双手合什口宣佛号道：“阿弥陀佛！孽障啊！生儿不育，弃之湖中，岂有此理？不对……那是女闾游船，莫非是女伎弃婴？”

老禅师坐不住了，起一阵跑，跨入旁边湖岸不远处系着的一叶舟，解开缆绳，双手撑浆飞快划入湖中，不多时就到了那婴儿哭声处，见是一只木盆在水面漂，婴儿仰面躺在木盆中，哭得满脸泪痕。

“来来来！六亲不再，从此心无外物，入得我门，必有慧根！”

老禅师心生舐犊，满脸慈祥，够着双手心冀冀地将婴儿抱起放入舟中，将木盆也捞起，里面只有几普通儿衣帽鞋袜，除此再无他物，连个明儿生父母之文书也无，老禅师摇了摇头，心生怜悯。

“儿啊！可怜可怜！”老禅师这才想起什么，把开儿双腿一看，露出一只粉嘟嘟的雀雀，老和尚高兴坏了，花白胡子一阵抖动，大笑道：“不错不错！此儿当传老衲衣钵！”