凭什么呀？究竟为了什么他应该活受罪呀？

他从父亲手里继承下少少的六间酒楼，从没敢浪费；他没有害过人，没有起过歹心；就是他的祖上也没有害过人和做过歹事呀。

刘富贵一直是这样想的。

然而他竟如此命苦。刚刚让对面的春花居关门大吉，接手的秦鹿那厮竟又做起点心的生意？

瞧着自家东家难看的脸色，精瘦的掌柜凑趣问道：“不然小的动手，让真佰味和春花居一样？”

“什么一样？”

刘富贵愕然瞪起了大眼泡子：“我可没让你往春花居的白面里掺上泔水，更没让你把几十只病老鼠塞进人家的厨房！”

“是是是！小的多嘴，是小的自作主张！”

掌柜的点头哈腰。

刘富贵就心满意足了，拍着肚皮，想往下拍拍又够不着，慈祥的道：“罢了，总该给年轻人一个机会嘛。真佰味卖的只是点心，和咱们最多算半个同行。不用管了。”

“是是是！东家您大气！”掌柜的狂拍马屁。

刘富贵点点头，反手掏出个纯银镶金砌玉的大酒壶。

他喜欢喝酒。一口美酒下去，浑身舒坦；两壶美酒下去，名利之念雪释冰消。一身的铜臭俗气都没了，恍如神仙中人。

这错觉很美。

…

…

“富贵爷安好！”

“请富贵爷安！”

“富贵爷爷万福金安！”

能够上四海楼三楼的非富即贵。

但是这世代，‘顾客是上帝’的事情就有待商榷了。他们也不知道上帝是谁。只知道刘富贵手眼通天，背后那人厉害着呢。

是永昌侯爷，号称当朝第一侯的永昌侯任帘！

“嗯，好，都好。”刘富贵已经喝晕了，醉醺醺的往外看。

夏季午后的时光懒散酷热，屋檐边的麻雀们缺精打采的偶尔叫上几句。白茫茫的太阳把屋檐下烤得炙热。看人都泛起波纹。

刘富贵看到对面门口人来人往，蓦然清醒，瞪圆肥嘟嘟肉挡着的大眼睛。

“怎的生意又好了？！！”他连声惊叫。

掌柜的刚才就想提醒一句，担心打扰刘富贵的酒兴，没能开口。

现在能开口了，指指对面门口挂出来的牌子，张嘴却说不出话。

刘富贵努力眯着眼看，低声咕哝：“开席面？每日只限十席？”

大概就是这些。他有点近视，看不清楚，忙不迭跑出四海楼外，恰好遇见几个四海楼的熟客笑意彦彦的从真佰味出来。

其中一人道：“没曾想真佰味也开了酒席？点心这般好吃，酒席又会如何？”

另一人回道：“应是不差。我刚才看见了盛京府里的推官，人家何等人物？在里面吃了个肚儿溜圆，都不想起了。再说真佰味弄出了什么‘会员制’？只有买过很多点心的才能预定席面，若是不好，可不是砸了真佰味自己的招牌？”

还有人满脸憧憬：“真想弄上一席尝鲜呀！”

当然只是说笑。

因为柳嫂子保持体力，每天也只能弄出10席罢了。对食客来讲真的太少，等同于饥饿营销。

要么有钱，要么有权。

缺少这两者的，还真没本事弄到真佰味的酒席了。

刘富贵听着食客们说话，脸色铁一样的难看。

他以为真佰味只是点心好些，大席就上不了台面，等食客们的新鲜劲过了，赚的钱少，说不定会关门大吉。

但是秦鹿开了酒席，这是一个新鲜；弄出会员制，又是第二个新鲜。两个一起出来，纯利润怕是要翻倍不止。

更可怕的：是‘每日只限十席’。

‘只限’两个字，让他感觉其中奥妙非常，似乎拥有很多可怕的，让他都感觉到威胁的东西了。

他和秦鹿素未谋面，却忌惮起秦鹿这个不出名的小子来！

“公孙掌柜，养的病老鼠还没死绝吧？”刘富贵突然问道。

公孙掌柜的身材精瘦，利索的应了一声，转回去拿了盛放病老鼠的竹笼。用黑布遮挡，快步拐进真佰味酒楼的后巷。

刘富贵不太安心，竟然也跟了过去。然后整个人都呆了。

…

…

真佰味酒楼的后门外粥香四溢。

巨大的铁锅熬着火，上着粥，烟雾腾腾，仿佛仙境一般。粥面上还插着大竹制作的筷子，插筷不倒，很是浓稠。

很多小孩子喝了粥就往外面跑，嘻嘻哈哈的大声喊：

“贾府赊粥！”

“奉贾府令！秦鹿，鹿爷开棚赊粥啦！就在真佰味的后巷！”

“想喝粥的保持秩序，不要影响了真佰味酒楼的生意……”

随着呼喊声，一些乞丐挪步过来。