正月刚过，刘策一行人经过雄壮的五梁镇，风尘仆仆地赶到了蔡州城附近。远远望去，河源首府蔡州城墙依稀可见，不少行人拉着各种货物包裹进出城内外，与北面一水之隔的甘州平原相比，简直就是两个世界。

刘策坐在马上拉住缰绳，和身边众人说道：“蔡州城已近在咫尺，进城后诸位要严于律己，待朝廷诏安文书下来后，立即返回高阳城，明白否？”

众人齐声道：“明白！”

刘策点点头，对薛鹏说道：“薛将军，待进入蔡州城后，你我便分道扬镳了，这些时日薛将军对我精卫营诸多帮衬，在下铭记于心，待来日有缘相见，定要好好同将军把酒言欢。”

薛鹏拱手对刘策和其他人笑道：“刘兄弟言重了，该感激的是我薛某，承蒙精卫营上下多日关照，要不薛某和麾下将士断无法活到今日，他日相聚定和刘兄弟痛饮一番，不醉不归！”

刘策和精卫营将领一起拱手答应一声，便缓缓向蔡州城门策马行去。多日相处下来，精卫营和薛鹏所部也建立了良好友谊，薛鹏等人在为精卫营能成为官军暗暗高兴之际，也不免有些即将分离的不舍，但天下无不散之筵席，该走的终究还是要走……

行至蔡州城门口，刘策出示了前来册封诏安文书，又命徐辉取出二十两白银给予守城主官。那守城将官接过装银子的小包垫了垫，脸上乐开了花，这可是笔不小的收入，只叹出手大气，对刘策等人也热情了许多，很快便盖好了出入文书，并嘱咐刘策等人路上所需注意事项。

刘策和那守城官道谢后，便带着众人进入城中，随后和薛鹏以及他麾下将士郑重道别，直接往总督府方向走去……

总督府内，卫怏、赵元极等当地士族官员立与堂间，等待刘策等人前来接受诏安。

自从李宿温杀了自己次子赵梦喜之后，赵元极对李家是恨之入骨，当然真正幕后主使就是眼前的卫怏，但他不敢迁怒与他，只能把这口怨气挥洒到李宿温身上，只可惜现在李宿温不在蔡州，否则定要他好看。

卫怏端坐正堂，暗暗扫了赵元极一眼，微不可查地笑了笑，随后道：“赵大人，可否还在为令郎一事怨恨啊？”

赵元极沉声道：“岂敢，不孝犬子胆敢以下犯上，死有余辜，下官还要感激卫军长不追究我赵家之恩。”

卫怏听后暗自冷笑一声，随后道：“赵大人，我知道你有怨气，但你也知道这事怨不得李秀文，当时的情形不少人都见证了，赵梦喜确实对李秀文先动手。”

赵元极暗道：“哼，现在两旗团地方军全军覆没一个不剩，根本就是死无对证，还不是任凭你卫怏和李宿温一张嘴信口开河么？”

想到这儿，赵元极没好气的拱手道：“下官知晓的……”

卫怏见他这幅神情，知道心中很是不平，于是便道：“赵大人啊，听闻大公子现在可在隶阳省任职?”

赵元极道：“不过在岳鑫文总督门下任个管理司总主事之职罢了，上不得什么台面。”赵元极说到自己大儿子时可是面带得意之色，那管理司总主事可不是一般官职，总管一省粮草、军械、矿产、食盐等战略物资。里面油水自不必说，而且更重要的是对仕途前程那可是有着一层极高镀金效果，将来若有一日可以身居朝堂，任过管理司之职的升迁速度那是远甩其他人几条街，即便不步入朝堂，以后回各行省任职也是游刃有余。

卫怏道：“大公子在隶阳任职也有五六年了罢?此次春季官员考核，本王有意替大公子争取了个名额，如无意外，等皇院考核完毕令大公子必能进翰林院任职，赵大人你意下如何？”

赵元极一听，眼睛一亮，立马跪在地上激动地说道：“多谢卫将军，下官愿鞍前马后，誓死效忠大周皇室，以报圣上和将军皇恩！”说罢重重磕了三个响头，暗道这值了……

赵元极知道自己任职河源总督后，朝堂就和自己无缘了，加之已年过五旬，也没其他念想，就想着自己几个儿子能有出息，好不让赵家没落下去。如今好不容易卫怏给了自己这么大一份蛋糕，当然要感恩戴德抓住机会，再说赵元极对赵梦喜死活并没有表现出应有的伤痛，有的只是愤恨，恨李宿温、卫怏太霸道罢了，反正死个庶出也无所谓，自己还有八个儿子……

卫怏赶忙扶起赵元极，请他入座：“赵大人不必如此，令大公子任职总主事期间恪尽职守，乃可造栋梁，本王也是为国择才，份内之事罢了。”

府内的朱嵩和宗盛满脸羡慕嫉妒，心道这种好事为何不会落到自己头上，这就是普通士族和望族门阀之间的差距么？

“报～”就在此时，门外传来亲兵禀报之声，“义军首领刘策已在门外恭候。”

众人听后，正了正衣冠，顿时总督府内一副肃穆庄严气息，卫怏沉声道：“让他进来吧。”

不一会儿，刘策就出现在总督府内，面对眼前景象也不慌，开到府堂中间跪伏在地拱