过年必须要吃丰盛佳肴，数量多，品种齐，所以百姓家里几乎整个腊月间都在筹备。在方玢杰家，自己家打汤圆、洋芋粉、番苕粉，推豆腐、碱水粑、魔芋豆腐，生豆芽，晒洋芋片、洋芋滚儿……这些都能存放很久的，市场上再称些海带、粉丝、豆皮等，搭配鸡鸭鱼猪牛羊肉，一个正月就都是好吃的了。家家还要煮些醪糟打点心，用这儿的话话说：“巴适，过年就是安逸。”

方玢杰放假回家后把平时剩的和期末领的钱大都交给了家里，老方家便东拼西凑添些了钱买了台电视，这个年家里也终于大变样。附近没有电视的那些邻居，自然齐聚过来，特别开始这几天那是热闹非凡。

这些物质有了，方家两位老人最关心的也就是儿子的终生大事了。自从吴桦颖去了南方，面对天各一方的现实，家里人也就很少提及了，只成了家里每个人压着的一桩心事。两位老人也有把一些心思放在自己儿子工作的学校那里，惟愿有与自己儿子合适的那是最好，但从自己儿子现在的言行上看来也没啥动静。

今天是腊月二十四，天气不错，一家人吃过早饭后，还特地把小饭桌搬到屋外，桌下用瓷盆装上些炭升着火，让方郜敏写写作业。方郜敏是方玢杰的侄女，家里人都叫她敏敏。这会儿方玢杰正指导着敏敏，老夫人也从屋里出来了。

“我说杰呀，你说你们学校年轻老师老多老多，有合适的你可自己要主动些。”老夫人看着方玢杰小声问儿子道，“实话告诉我，又有女朋友没有？有合适的还是可以的。”

“又有？我一直都没有好不好。以前心思都在学习上，现在才出来，您不是千叮万嘱我要以工作为重的吗？没有，没有，没有哈。”方玢杰回答道。

“那也不能不考虑个人的事呀。我跟你说，男娃子不比女娃，岁数稍微一大，高不成低不就，那就更难了。”老夫人很是焦虑。

方玢杰只好做出满不在乎的样子，自我解嘲地说道：“妈，我这么年轻，早着啦。现在社会不比过去了，男不上40是不会有危机的，您老就放心吧。再说，真找不到，教书就是我的女朋友，我好好待她，充实着呢。”

“现在趁我们还能动，能帮你们引个娃啥的，再等，就引不动了，所以，还是早的好，还是要早的好。”妈妈语气非常坚定。

“有我们家敏敏呢，您就够忙的了，现在少操些心吧，啊，要保重身体，这就是我们全家的福气。”敏敏听到这儿，停下了笔，盯着她的幺爸和奶奶看。

“好好好，你自己好好看着办吧，你呀，就是你爸爸说你那话：门多对子多，犟。”

“好呢，听你们话。”方玢杰又问敏敏，“拿钱去学校给妈妈打电话没呀？”

“打啦，打啦，妈妈说爸爸就回来啦。”敏敏带着说不出的高兴应道。

“那妈妈呢？回不回呀？”方玢杰又问。

“妈妈呀，不知道，忘了问呢。”她好像才想起这回事儿来。

“你呀，就是个粗心鬼。”方玢杰按了按侄女儿的小脑袋，敏敏只是嘿嘿嘿地笑。

“快上山去采些豆豉巴叶回来，我来煮些豆子。”老夫人跟方玢杰说道，然后又想了想，继续叮嘱起来，“注意不是你昨年在河沟采的那扁竹根，是后山上长的，前次教你认的，尽成了书呆子，认不得些什么。”

“书呆子，书呆子，幺爸是书呆子。”敏敏高兴极了，放下了笔，笑得更欢了。

“好的，知道啦，我也正想去山林走走呢。”方玢杰找好镰子，背着背篓径往山林走去，背后只听到老夫人督促敏敏快些写作业的声音。

山林里，已是大变样。方玢杰记得前些年，在农村，每家每户的人基本都在家，山林里成天都是人，开荒的、捡柴的、搞副业的，比较平整的地方都成了熟地，种上庄稼，到处热闹得很。现在外出务工的人多了，留在家的人越来越少，山上又渐渐成了原始树林、竹林。

方玢杰面前的路被草木封了，地也荒了，长满了葛藤网，缠住了一丛丛的刺泡儿树，要想前进，必须钻、踩结合，实在难行。看得出来，山林里野猪日渐多了，拱出了不少的新泥土，权且就把这当路吧。进入傍山的一块荒地里，全是比人高的芦苇，白花花的一大片，踩倒一片，目之所及，低林高雪，层次分明，往上一躺，天高云淡，鲜有鸟影，大美景色啊。

“鸟啊鸟啊，你们都下山去了，都到南方去了吧！”方玢杰自言自语起来。

这些地方是采不到老夫人认定的豆豉巴叶的，密密麻麻的竹林里也是不长的，只有稀疏的树林里才喜欢长这些，大概是因为身高有限的它们需要阳光的原因吧。

方玢杰进入树林，反倒好走了些，在背阴处有厚厚的积雪，很硬很硬的，踩上去，噗噗的声响很大。

“哇——那不是豆豉巴叶吗？！”方玢杰看到对面山坡上有，不自觉喊出了声，“运气太好啦，又大又绿的一丛啊，