武刍此时在离天玥营地还有一道关卡的树林里带着自己的军队休息烤火，随行的参将见他仍慢慢悠悠地，就有些焦急了，催促道：“将军，这天都要黑了，咱们是不是该快些赶去营地了？”

武刍嗤道：“呵，他顾泯臣还知道着急啊？他不是挺能耐吗？差我这五万大军能算的了什么？大不了等他撑不住了，老子再去救他一救，看他以后还在老子面前抬不抬得起头！”

顾泯臣位高权重，深得皇帝信任，除了能力魄力之外，还因着他与皇帝自小就有的情谊，即使武刍再怎么立功，总有顾泯臣压在他头上。想到这里，武刍心里的火又上了来，拿起水囊便往溪边走去。刚蹲下身准备接水时，便听见身后有人脚步踩着地上的枯叶发出的声音，他停住了动作，突然间猛地起身将水囊扔出，壶中水溅出一道弧度，来人身手也很是敏捷，面不改色接住了水囊。

“武将军何必如此紧张？”那人神情惬意自然，将水囊扔给了武刍。

“你是什么人？”武刍接住水囊，目光仍死死盯住面前这个做普通百姓打扮的男子。

“在下是北陇人。”

“北陇？你胆子倒挺大，孤身一人闯进我天玥的地盘，你就不怕我现在就杀了你？”武刍眯了眯眼，抽出了佩剑直指对方。突然，武刍脑中闪过一个人，皱眉道：“你是郑钰宣？！”

那人大笑几声，说：“在下要来说的事情还不必劳烦王爷来此。”

此时武刍心中也明了，这人必是郑钰宣的人。那人接着道：“在下敬仰武将军已久，将军神勇并不在顾泯臣之下，难道就愿意一辈子被顾泯臣踩在脚下吗？”

“你少跟老子来这套！老子就算是再怎么急功近利，也不会做什么通敌卖国的勾当！”

“武将军多虑了，在下自是不会为难将军做这些污糟事的。”那人看了看天色，说：“将军未按时到达营地，耽误军情是什么样的罪名，将军自然是比在下要清楚得多。我北陇不过只是想要这天玥的二十座城池，而您要除掉顾泯臣这个绊脚石，咱们各取所需，将军您不会成为叛国贼，天玥不过损失二十座城池而已，这很公平，武将军认为呢？”

武刍神色冷肃，可眼中的动摇之色被对方一览无余，来人不禁心中嘲讽，面上却依旧如常，道：“将军认为，如果这一仗任凭顾泯臣胜了，待他班师回朝，会如何？”武刍眉头锁得更紧了，嘴唇紧抿不发一言。

“将军不仅会仍旧被顾泯臣踩在脚下，而且......保不准会有牢狱之灾。”那人细细观察着武刍的一举一动，“武将军自是一腔忠胆之人，将个人生死置之度外，可将军也是重情重义之人，又怎会忍心让一家老小被连累呢？”

这时，武刍内心的最后一道防线彻底崩塌，他眼睛瞪得大大的，似是悲痛又像是愤怒，或是绝望。

“你想要如何......”武刍身体有些摇晃，险些站不住，却用佩剑支撑着。

“将军不必做太多，只需传信给顾泯臣说你们遭到了北陇军队的埋伏，此时有些棘手，不过会尽力在明日辰时之前达到。”

“可照顾泯臣的行事，如今他可能早已派传音士兵朝这边过来了，我如何能不动身？”

“这个武将军大可放心，顾泯臣身边已经有我们的人了。”

顾泯臣手上拿着武刍派人送来的加急信，面上半信半疑，可如今战事吃紧，已经没有时间去想这些了。这时，军伙房的士兵进来将汤药放下，顾泯臣有咳疾，每年这个季节就会发作，这种汤药每日都要用不可断。

那士兵刚走，应烨便走了进来，说：“将军，北陇的军队已经快到城门口了。”顾泯臣“嗯”了一声，穿戴好盔甲后正准备离开，应烨叫道：“将军，您的药还没喝呢。”

顾泯臣拍了一下自己的头，无奈道：“哎，年纪大了，最近啊特别容易忘事。”他拿起碗一饮而尽，问：“长淮呢？”

“少将军在城楼上等着您。”应烨回答着，又将护心镜递给他，这护心镜伴随顾泯臣多年从未离身，是叶筝特意命人用奇材打造而成，异常坚硬，好几次救了他的性命。